வப் போயா

இலங்கை பௌத்த நாட்காட்டியின் ஒவ்வொரு பௌர்ணமி நாளும் வரலாறு, சடங்கு, பொருள் ஆகியவற்றின் தனக்கேயான சுமையைக் கொண்டுள்ளது. அக்டோபரில் அனுஷ்டிக்கப்படும் வப் போயா, இத்தகைய நிகழ்வுகளில் மிகப் பல அடுக்குகள் கொண்டவற்றில் ஒன்று; புத்தரின் வாழ்க்கை, பௌத்தத்தின் ஆரம்பகாலப் பரவல், தீவின் பண்டைய விவசாயத் தாளங்கள் ஆகியவற்றுடன் தொடர்புடைய நிகழ்வுகளை இது ஒன்றாகப் பின்னுகிறது. இலங்கை பௌத்தர்களுக்கு இது கோவில் வழிபாடு, சங்கத்துக்குக் கொடை அளித்தல், வப் மாதம் ஆன்மீக ரீதியாகவும் நடைமுறை ரீதியாகவும் எதைக் குறிக்கிறது என்பது பற்றிய அமைதியான சிந்தனை ஆகியவற்றுக்கான நாள்.

பௌத்தத்தில் வப் போயா ஏன் இவ்வளவு முக்கியமானதாகக் கருதப்படுகிறது?

இலங்கை பௌத்த நாட்காட்டியில் வப் போயா பரவலாக மூன்றாவது மிக முக்கியமான பௌர்ணமி நாளாகக் கருதப்படுகிறது. மே மாத வெசாக் போயா புத்தரின் பிறப்பு, ஞானோதயம், பரிநிர்வாணம் ஆகியவற்றை நினைவுகூர்கிறது; ஜூன் மாத பொசன் போயா 2300 ஆண்டுகளுக்கும் முன்பு இலங்கைக்கு பௌத்தம் அறிமுகமானதைக் குறிக்கிறது. இந்தப் பௌர்ணமியிலேயே நிகழ்ந்ததாகச் சொல்லப்படும் பௌத்த வரலாற்றின் குறிப்பிடத்தக்க அளவிலான நிகழ்வுகளால் வப் போயா இந்த வரிசையில் இடம்பெறுகிறது.

இந்நாள், தேரவாத பிக்குகள் மழைக்காலத்தில் அனுஷ்டிக்கும் மூன்று மாத ஒதுக்கமான வஸ் காலத்தின் நிறைவையும் குறிக்கிறது. வஸ் முடிந்ததும் கதின காலம் வருகிறது; அப்போது இல்லற பௌத்தர்கள் துறவியர் சமூகமான சங்கத்துக்குச் சீவரங்களையும் தேவைப் பொருட்களையும் வழங்குகின்றனர். இந்தக் கொடை மரபு, அக்டோபரைத் தீவின் கோவில்களிலும் தம்மப் பாடசாலைகளிலும் சமயச் செயல்பாடு அதிகரிக்கும் மாதமாக்குகிறது.

புத்தரின் வாழ்வின் எந்த நிகழ்வுகள் வப் போயாவுடன் தொடர்புடையவை?

இந்தப் பௌர்ணமியுடன் தொடர்புடைய பல முக்கியத் தருணங்களைப் பௌத்த நூல்கள் பதிவுசெய்கின்றன. அவற்றில் மிகப் பழமையானது, பின்னாளில் கௌதம புத்தரான சித்தார்த்த இளவரசரின் குழந்தைப் பருவம் பற்றியது. கபிலவஸ்துபுரத்தின் சுத்தோதன மன்னரான அவரது தந்தை, நெல் நடவுப் பருவத்தின் தொடக்கத்தைக் குறிக்கும் அரச உழவுச் சடங்கான வப் மகுலவைக் காண இளவரசரை அழைத்துச் சென்றார். மன்னர் வயலில் முதல் உழவுச் சாலை இட்டுக்கொண்டிருந்தபோது, குழந்தை இளவரசர் நிழலான ஒரு தோப்புக்குச் சென்று, சம்மணமிட்டு ஆழ்ந்த தியானத்தில் அமர்ந்திருக்கக் காணப்பட்டார்; அவரது உடல் அந்தரத்தில் மிதந்துகொண்டிருந்ததாகவும் கூறப்படுகிறது. இக்காட்சியால் நெகிழ்ந்த சுத்தோதன மன்னர் தம் சொந்த மகனை வணங்கினார் — புத்தரின் உண்மை இயல்பின் முன்னறிவிப்பாக நூல்கள் இத்தருணத்தைக் கருதுகின்றன.

புத்தரின் வாழ்வின் பிற்காலத்தில், அவரது அன்னை அரசி மகாமாயா வசித்த தேவலோகமான தாவதிம்சத்திலிருந்து அவர் திரும்பியதை வப் போயா குறிப்பதாகக் கூறப்படுகிறது. பிரசவித்து ஏழு நாட்களில் அவர் காலமாகியிருந்தார்; புத்தர் தாவதிம்சத்தில் தங்கி, தமது தத்துவ போதனையின் மிக ஆழமான அடுக்கான அபிதம்மத்தை அவருக்குப் போதித்தார். இந்தப் போதனையின் மூலம் அவர், ஞானத்துக்கான பாதையின் நான்கு நிலைகளில் முதலாவதான சோதாபன்ன நிலையை அடைந்தார். புத்தர் சங்கஸ்ஸ புரத்தில் பூமிக்குத் திரும்பியதாகக் கூறப்படுகிறது; தேரவாத பௌத்த நாடுகளில் இந்நிகழ்வு தனிச் சிறப்பான பயபக்தியுடன் கொண்டாடப்படுகிறது.

எதிர்கால புத்தரான மைத்திரேயரும் இந்நாளுடன் தொடர்புடையவர். புத்த நிலையை நோக்கி இன்னும் முன்னேறிக்கொண்டிருக்கும் போதிசத்துவராக, மைத்திரேயர் ஒரு வப் போயா நாளில் ஐந்நூறு சீடர்களுடன் துறவறச் சங்கத்தில் சேர்ந்ததாகக் கூறப்படுகிறது.

இலங்கையில் பௌத்த வரலாற்றுடன் வப் போயா எவ்வாறு தொடர்புடையது?

தமது சொந்த மரபை வடிவமைத்த நிகழ்வுகள் குறித்த தனிக் கவனத்துடன் இலங்கை பௌத்தர்கள் வப் போயாவை அனுஷ்டிக்கின்றனர். அசோகப் பேரரசரின் மகனான அரஹத் மஹிந்தர் கி.மு. 3ஆம் நூற்றாண்டில் தீவுக்கு பௌத்தத்தைக் கொண்டுவந்த பின், இலங்கை மண்ணில் தம்மத்தை உண்மையாக நிலைநாட்ட என்ன தேவை என்று தேவநம்பியதீசன் மன்னர் அவரிடம் கேட்டார். இலங்கையில் பிறந்து வளர்ந்த ஒருவர் சங்கத்தில் சேரும்போதுதான் பௌத்தம் வேரூன்றும் என்ற மஹிந்தரின் பதில், சமய வரலாற்றின் முக்கிய அத்தியாயம் ஒன்றைத் தொடங்கிவைத்தது.

தேவநம்பியதீசன் மன்னர், அசோகப் பேரரசரிடம் அவரது மகள் சங்கமித்தை தேரியைத் தீவுக்கு அனுப்புமாறு முறையான வேண்டுகோள் விடுத்தது ஒரு வப் போயா நாளில்தான். மன்னரின் மைத்துனி அனுலா தேவி பௌத்தப் பிக்குணியாகத் தீட்சை பெற ஆவலுடன் இருந்தார்; அதற்குச் சடங்கை நடத்த மூத்த பிக்குணி ஒருவரின் வருகை தேவைப்பட்டது. சங்கமித்தை தேரி இலங்கைக்குப் பயணம் செய்து பிக்குணி சங்கத்தை — பௌத்தப் பெண் துறவியரின் சங்கத்தை — நிறுவினார்; இதனால் அனுலா தேவி தீவின் முதல் தீட்சை பெற்ற பிக்குணிகளில் ஒருவரானார்.

புத்தர் ஞானம் பெற்ற இந்தியாவின் புத்தகயாவிலுள்ள அரச மரமான புனித போதி மரத்தின் கன்றையும் சங்கமித்தை தேரி கொண்டுவந்தார். அக்கன்று அனுராதபுரத்தில் நடப்பட்டது; அதிலிருந்து வளர்ந்த மரம் இன்றும் உயிருடன் உள்ளது; இது உலகின் வரலாற்று ரீதியாக ஆவணப்படுத்தப்பட்ட மிகப் பழமையான மரங்களில் ஒன்றாகிறது. தீவுக்கும் தம்மத்தின் மூலத்துக்கும் இடையிலான உயிருள்ள இணைப்பாக அது நிற்கிறது.

நெல்லுடனான தொடர்பும் அதே அளவு முக்கியமானது. நெல் வயல் சாகுபடி ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக இலங்கை நாகரிகத்தின் மையமாக இருந்து வருகிறது; விதைப்புப் பருவத்தைக் குறிக்கும் சிங்களச் சொல்லான "வப்" இந்தப் போயாவுக்குப் பெயர் தருகிறது. வப் போயாவை அனுஷ்டிப்பது, ஒரு வகையில், ஆன்மீக நன்றியையும் விவசாய நன்றியையும் ஒருசேரச் செலுத்தும் செயலாகும்.

வப் போயாவின் முக்கியச் சமய அனுஷ்டானங்கள் எவை?

இலங்கை முழுவதும் வப் போயா பொது விடுமுறை. கோவில்கள் நாள் முழுவதும் இரவு முழுவதும் நிகழ்ச்சிகளை நடத்துகின்றன; பக்தியுள்ள பௌத்தர்கள் பௌர்ணமி நாள் முழுவதும் எட்டுச் சீலங்களைக் கடைப்பிடித்து சீலம் அனுஷ்டிக்கின்றனர். நாடு முழுவதுமுள்ள ஆலயங்களிலும் விகாரைகளிலும் புண்ணியம் சேர்க்கும் சடங்குகளான பிங்கமாக்கள் நடைபெறுகின்றன.

• சீலம் அனுஷ்டித்தல்: இல்லற பௌத்தர்கள் எட்டுச் சீலங்களைக் கடைப்பிடிக்கக் கோவில்களில் கூடி, நண்பகலுக்குப் பின் உணவு, கேளிக்கை, அலங்காரம் ஆகியவற்றைத் தவிர்க்கின்றனர்.
• தம்மம் கேட்டல்: பெரும்பாலும் வப் போயாவின் நிகழ்வுகளையே மையமாகக் கொண்ட பிரசங்கங்களும் தம்ம உரையாடல்களும் நாள் முழுவதும் இரவு வரை தொடர்கின்றன.
• கதின காணிக்கைகள்: வஸ் முடிந்ததும் கதின காலம் தொடங்குகிறது; ஒதுக்கத்தை நிறைவுசெய்த பிக்குகளுக்காக அடியார்கள் சீவரங்களையும் தேவைப் பொருட்களையும் தயார் செய்கின்றனர்.
• கோவில் ஒளியூட்டல்: பல கோவில்கள் மாலையில் விளக்குகளையும் எண்ணெய் தீபங்களையும் ஏற்றுகின்றன — பெரும்பாலான போயா நாட்களுக்குப் பொதுவான மரபு.
• தானம் (கொடை): இல்லற பௌத்தர்கள் விகாரைகளுக்கு உணவு, மருந்துகள், அத்தியாவசியப் பொருட்களை வழங்குகின்றனர் — இப்பருவத்தின் கொடை உணர்வின் வெளிப்பாடு.

இலங்கையில் மிக முக்கியமான வப் போயா அனுஷ்டானங்கள் எங்கே நடைபெறுகின்றன?

தீவின் ஒவ்வொரு பௌத்தக் கோவிலும் இந்நாளை அனுஷ்டித்தாலும், சில தலங்களுக்குத் தனி அதிர்வு உண்டு. ஸ்ரீ மகா போதி மரம் நிற்கும் பண்டைய தலைநகரான அனுராதபுரம், வப் போயாவுக்குப் பெருந்திரளான யாத்திரிகர்களை ஈர்க்கிறது. இத்தலம் தேரவாத பௌத்தத்தின் மிகப் புனிதமான இடங்களில் ஒன்று; யுனெஸ்கோ உலகப் பாரம்பரியத் தலமாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது. அரஹத் மஹிந்தர் தேவநம்பியதீசன் மன்னருக்கு முதன்முதலில் போதித்த மிஹிந்தலையிலும் செயல்பாடு அதிகரிக்கிறது.

கண்டியில், தலதா மாளிகையில் நாள் முழுவதும் பூஜைச் சடங்குகள் நடைபெறுகின்றன. ஜூலை அல்லது ஆகஸ்டில் நடைபெறும் எசல பெரஹரா திருவிழா தனி நிகழ்வு; ஆனால் கண்டியின் சமய உட்கட்டமைப்பு அதை ஆண்டு முழுவதும் போயா அனுஷ்டானங்களின் இயல்பான மையமாக்குகிறது. கொழும்பிலும் தென், வடமத்திய, மத்திய மாகாணங்களிலும் உள்ள கோவில்களும் பொது நிகழ்ச்சிகளை நடத்துகின்றன.

இலங்கையில் வப் பருவத்தின் விவசாய முக்கியத்துவம் என்ன?

சிங்களத்தில் "வப்" என்ற சொல், ஏறத்தாழ அக்டோபர் முதல் மார்ச் வரை நீடிக்கும் ஆண்டின் இரண்டாவது நெல் சாகுபடிப் பருவத்தைக் குறிக்கிறது. இது மகா பருவம்; வடகிழக்குப் பருவக்காற்று உலர் வலயத்துக்கு மழையைக் கொண்டுவர, வடமத்திய மாகாணத்திலும் அதற்கு அப்பாலும் உள்ள விவசாயிகள் தங்கள் வயல்களைத் தயார் செய்கின்றனர். வப் போயா இப்பருவத்தின் தொடக்கத்தில் வருவது தற்செயலானதல்ல — சித்தார்த்த இளவரசரின் முதல் தியானக் கதையில் இடம்பெறும் பண்டைய இந்திய வப் மகுல சடங்கை இது பிரதிபலித்து, பல நூற்றாண்டுகளாக இலங்கைப் பண்பாட்டை வடிவமைத்த விதத்தில் விவசாயத்தையும் புனிதத்தையும் இணைக்கிறது.

குளப் பாசனத்தை — இன்றும் உலர் வலய விவசாயத்தைத் தாங்கி நிற்கும் பண்டைய நீர்த்தேக்க அமைப்புகளை — நம்பியிருந்த சமூகங்கள், மரபுப்படி இக்காலத்தை ஒட்டியே நடவுச் சுழற்சியைத் தொடங்கின. நெல் வயல், அதாவது கும்புர, இலங்கை வாழ்வில் வெறும் பொருளாதார அலகு அல்ல; வப் போயா பிரதிபலித்து வலுப்படுத்தும் பண்பாட்டு, ஆன்மீகச் சுமையை அது தாங்கியுள்ளது.

இலங்கைக்கு வருபவர்கள் வப் போயாவை எவ்வாறு அனுபவிக்க வேண்டும்?

அக்டோபரில் இலங்கையில் பயணிப்போர், உரிய மரியாதையுடன் அணுகினால், வப் போயாவை உண்மையிலேயே மனதைத் தொடும் நாளாகக் காண்பார்கள். கண்ணியமாக உடுத்தி (சீலம் அனுஷ்டிப்போர் வெள்ளை அணிவர்), நுழைவாயிலில் காலணிகளைக் கழற்றி, அமைதியாக நடந்துகொள்ளும் பார்வையாளர்களைக் கோவில்கள் வரவேற்கின்றன. ஆலய அறைகளுக்குள் புகைப்படம் எடுப்பது, கோவில் ஊழியர்களின் வழிகாட்டலின்படி மறைமுகமாக அல்லது அறவே இல்லாமல் இருக்க வேண்டும்.

இலங்கையில் பெரும்பாலான வணிகங்கள் திறந்திருக்கும்; எனினும் போயா நாட்களில் மதுபான விற்பனை சட்டப்படி தடைசெய்யப்பட்டுள்ளது. முக்கிய யாத்திரைத் தலங்களைச் சுற்றி, குறிப்பாக அனுராதபுரம், மிஹிந்தலையில், காலையிலும் மாலைத் தொடக்கத்திலும் போக்குவரத்து பொதுவாக நெரிசலாக இருக்கும். முன்கூட்டியே வருவது அல்லது நம்பகமான சேவை மூலம் போக்குவரத்தை முன்பே ஏற்பாடு செய்வது நல்லது — Lakpura வின் தனியார் ஓட்டுநர் வலையமைப்பு, தீவின் எந்தக் கோவிலுக்கும் யாத்திரைத் தலத்துக்கும் சிரமமில்லாத பயணத்தை உறுதிசெய்ய உதவும்.