வெசாக் போயா

மே மாதப் பௌர்ணமி நாளில் அனுஷ்டிக்கப்படும் வெசாக் போயா, இலங்கை பௌத்த நாட்காட்டியின் மிகப் புனிதமான நாளாகும். சித்தார்த்த கௌதமரின் வாழ்வின் மூன்று தீர்க்கமான தருணங்கள் — அவரது பிறப்பு, ஞானம் பெறுதல், இறுதி மறைவான பரிநிர்வாணம் — நிகழ்ந்ததாக நம்பப்படும் ஒரே நாள் இதுவே. தீவு முழுவதும், இந்தத் திருவிழா ஒரு முழு வாரம் ஒளி, கொடை, அமைதியான பக்தி ஆகியவற்றால் நகரங்களையும் கிராமங்களையும் மாற்றியமைக்கிறது.

வெசாக் எந்த மூன்று நிகழ்வுகளை நினைவுகூர்கிறது?

வெசாக் ஆழ்ந்த முக்கியத்துவம் பெறுவதற்குக் காரணம், அது ஒன்றல்ல மூன்று மைல்கற்களைக் குறிப்பதே; ஒவ்வொன்றும் புத்தரின் வாழ்வின் வெவ்வேறு ஆண்டுகளில் ஒரே பௌர்ணமி நாளுடன் தொடர்புடையது.

• சித்தார்த்த கௌதமரின் பிறப்பு. சித்தார்த்த இளவரசர், இன்றைய நேபாளத்திலுள்ள லும்பினியில், சால மரத் தோப்பின் கீழ், அரசி மகாமாயாவுக்கும் அரசர் சுத்தோதனருக்கும் பிறந்தார். "இருப்பின் பொருளைக் கண்டடைந்தவர்" எனப் பொருள்படும் அவரது பெயர் பிறப்பிலேயே சூட்டப்பட்டது. மரபுப்படி, அவர் பிறந்து ஏழு நாட்களில் அரசி காலமானார்.
• ஞானம் பெறுதல். பல்வேறு ஆசிரியர்களிடம் பல ஆண்டுகள் கற்று தியானம் செய்த பின், சித்தார்த்தர் உள்நோக்கித் திரும்பி தமது மனத்தை முழுமையாகத் தியானத்தில் செலுத்தினார். ஒரு வெசாக் போயா இரவில் அவர் முழு ஞானம் பெற்றார் — விழித்தெழுந்தவரான புத்தராகி — துன்பச் சுழற்சியைக் கடந்தார்.
• பரிநிர்வாணம் — இறுதி மறைவு. எண்பது வயதில், குசிநகரில் (இன்றைய இந்தியா) மல்ல அரச குடும்பத்தின் சால தோப்பில் இரவின் மூன்றாம் சாமத்தில் தமது மறைவு நிகழும் என்று புத்தர் அறிவித்தார். அந்த இரவும் ஒரு வெசாக் போயா நாளிலேயே அமைந்தது.

இலங்கையில் வெசாக் எவ்வாறு கொண்டாடப்படுகிறது?

இலங்கையின் வெசாக் அனுஷ்டானங்கள், தனிப்பட்ட பக்தி, சமூகக் கொடை, பொதுக் காட்சி ஆகியவற்றை பௌத்த நாடுகளிடையேயும் தனித்துவமான முறையில் ஒன்றிணைக்கின்றன. திருவிழா பொதுவாக ஒரு நாள் அல்லாமல் ஒரு முழு வாரம் நீடிக்கிறது; அதன் தன்மை கோவில் வாழ்வின் அமைதியான புனிதத்துக்கும் ஒளியூட்டப்பட்ட தெருக்களின் கொண்டாட்ட உற்சாகத்துக்கும் இடையே மாறிமாறி அமைகிறது.

வெள்ளை உடை அணிந்த பக்தர்கள் விடியற்காலையிலும் நாள் முழுவதும் கோவில்களுக்குச் செல்கின்றனர். உள்ளே அவர்கள் மலர்களைக் காணிக்கையாக்கி, எண்ணெய் விளக்குகளை ஏற்றி, தூபம் காட்டி, சீலம் அனுஷ்டிக்கின்றனர் — அன்றைய நாளுக்காக ஏற்கப்படும் கடுமையான ஒழுக்க விதிகள். பலர் நாள் முழுவதும் கோவிலிலேயே தங்கி, தம்மப் பிரசங்கங்களைக் கேட்டு, புத்தரின் போதனைகளுக்கான தமது அர்ப்பணிப்பைப் புதுப்பிக்கின்றனர்.

தான்சாலைகள் — உணவும் பானமும் இலவசமாக வழங்கும் சாலையோரக் கூடங்கள் — முக்கிய வீதிகளிலும் நகர மையங்களிலும் தோன்றுகின்றன. குடும்பங்கள், வணிகங்கள், சமூகக் குழுக்கள் நடத்தும் இவை சோற்று உணவு முதல் வெறும் தேநீர் வரை அனைத்தையும் வழங்குகின்றன; தான்சாலையில் ஏதேனும் பெற்றுக்கொள்வதும் கொடுப்பதைப் போலவே புண்ணியமாகக் கருதப்படுகிறது. இந்த வழக்கம் வெசாக்கின் உயிர்நாடியான தானம் (கொடை) என்பதை உருவகப்படுத்துகிறது.

வெசாக் காலத்தில் மதுபானம், இறைச்சி விற்பனை பொதுவாக நிறுத்தப்படுகிறது; இறைச்சிக் கூடங்கள் மூடப்படுகின்றன. பெரும்பாலான நகரங்களின் சூழல் சாதாரண பொது விடுமுறைகளைவிடக் குறிப்பிடத்தக்க அளவு அமைதியாகவும் சிந்தனைக்குரியதாகவும் இருக்கிறது.

வெசாக் பந்தல்கள் (தோரணம்) என்றால் என்ன?

பந்தல்கள் — உள்ளூரில் தோரணம் என அழைக்கப்படுபவை — இலங்கை வெசாக்கின் மிகக் கண்கவர் அம்சங்களில் ஒன்றாகும். சில சமயம் பல மாடி உயரமுள்ள இந்தப் பெரிய ஒளியூட்டப்பட்ட அமைப்புகள், தீவு முழுவதுமுள்ள நகரங்களின் முக்கியப் பொது இடங்களில் அமைக்கப்படுகின்றன. ஒவ்வொரு பந்தலும், புத்தரின் முற்பிறவிகளைக் கூறும் சுமார் 550 கதைகளின் தொகுப்பான ஜாதகக் கதைகளில் ஒரு நிகழ்வைச் சித்தரிக்கிறது. நன்கொடையாளர்கள், சமய சங்கங்கள், நலன்புரி அமைப்புகள் பொதுவாக இவற்றின் கட்டுமானத்துக்கு நிதியளிக்கின்றன.

இருட்டியதும், பெரிய பந்தல்களைச் சுற்றியுள்ள தெருக்கள், பதிவுசெய்யப்பட்ட பக்தி இசையுடன் சித்திரக் கதைகளை ஒவ்வொரு பலகையாகப் படிக்க வரும் மக்கள் கூட்டத்தால் நிரம்புகின்றன. கொழும்பில், Baseline Road, மருதானை போன்ற முக்கிய வழித்தடங்களிலுள்ள பந்தல்கள் குறிப்பாகப் பெரும் கூட்டத்தை ஈர்க்கின்றன. பௌர்ணமி இரவில் கால்நடையாகப் பல பந்தல்களைப் பார்வையிடுவது வெசாக்கை அனுபவிக்கும் மிக ரம்மியமான வழிகளில் ஒன்று.

வெசாக் விளக்குகள் என்றால் என்ன, அவை எவ்வாறு செய்யப்படுகின்றன?

வெசாக் விளக்குகள் — Vesak koodu என அழைக்கப்படுபவை — திருவிழா வாரம் முழுவதும் வீடுகள், கோவில்கள், கடைகளுக்கு வெளியே தொங்கவிடப்படும் கையால் செய்யப்பட்ட காகித விளக்குகள். இவற்றைச் செய்வது, குடும்பங்களும் பாடசாலைகளும் சமூகக் குழுக்களும் வாரங்களுக்கு முன்பே தொடங்கும் ஒரு மரபு. மிகப் பொதுவான வடிவம் அட்டபட்டம் கூடு — மூங்கில் அல்லது அட்டைச் சட்டகத்தைச் சுற்றி அமைக்கப்பட்டு ஒளிபுகும் வண்ணக் காகிதத்தால் மூடப்பட்ட எண்கோண அமைப்பு.

வடிவமைப்புகள் எளிய வடிவியல் உருவங்கள் முதல் நுணுக்கமான பல அடுக்கு அமைப்புகள் வரை வேறுபடுகின்றன. சிறிய மெழுகுவர்த்தி அல்லது மின்விளக்கால் உள்ளிருந்து ஒளியூட்டப்படும்போது, வண்ணக் காகிதம் இரவு வானின் பின்னணியில் இதமாக ஒளிர்கிறது. டஜன் கணக்கான கூடுகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட தெருக்களும் சந்து நுழைவாயில்களும் ஆரவாரமாக அல்லாமல் அமைதியான, தியான உணர்வை உருவாக்குகின்றன — திருவிழாவின் தொனிக்கு முற்றிலும் பொருந்தும்படி.

பயணிகளும் இலங்கைப் புலம்பெயர் சமூகத்தினரும் இந்தக் கைவினை மரபில் தாமே பங்கேற்கும் வகையில், Lakpura பாரம்பரிய அட்டபட்டம் கூடு தொகுப்புகள், விளக்குக் காகிதம், வெசாக் வாளிகள் ஆகியவற்றை வழங்குகிறது.

வெசாக்கின்போது வேறு என்ன சமயச் செயல்பாடுகள் நடைபெறுகின்றன?

• போதி பூஜைகள்: புத்தர் ஞானம் பெற்ற போதி மரத்தைக் கௌரவிக்கும் வகையில், பெரும்பாலான கோவில் வளாகங்களிலுள்ள புனித அரச மரத்தின் அருகே செய்யப்படும் காணிக்கைகளும் பிரார்த்தனைகளும்.
• சீல இயக்கங்கள்: இல்லறப் பக்தர்கள் அந்த நாளுக்கோ வாரத்துக்கோ எட்டு அல்லது பத்து சீலங்களை ஏற்கும், கோவில்களில் ஒழுங்கமைக்கப்படும் தியான முகாம்கள்.
• பக்தி கீ: திருவிழாக் காலம் முழுவதும் கோவில் ஒலிபெருக்கிகளிலும் வானொலி நிலையங்களிலும் ஒலிபரப்பப்படும் பக்திப் பாடல்கள்.
• ஊர்வலங்களும் பெரஹராக்களும்: சில நகரங்களில், குறிப்பாகக் கண்டிப் பிரதேசத்தில், சிறிய கோவில் ஊர்வலங்கள் நடைபெறுகின்றன.

இலங்கைக்கு வெளியேயும் வெசாக் கொண்டாடப்படுகிறதா?

ஆசியாவின் பெரும்பகுதியில் வெசாக் முக்கியமான நிகழ்வாக அங்கீகரிக்கப்படுகிறது; இந்தியா, சிங்கப்பூர், தாய்லாந்து, மலேசியா, மியான்மர், தென் கொரியா உள்ளிட்ட நாடுகளில் இது பொது விடுமுறை நாள். ஐக்கிய நாடுகள் சபை 1999 முதல் வெசாக் தினத்தை அதிகாரபூர்வமாக அங்கீகரித்துள்ளது; இது உலகில் மிகப் பரவலாகக் கொண்டாடப்படும் பௌத்தத் திருவிழாக்களில் ஒன்றாக அதன் நிலையைப் பிரதிபலிக்கிறது. இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக பௌத்தம் தீவின் பண்பாட்டு அடையாளத்தின் மையமாக இருந்து வருவதால், இலங்கையின் கொண்டாட்டம் மிக விமரிசையானவற்றில் ஒன்றாகப் பரவலாகக் கருதப்படுகிறது.

இலங்கையில் வெசாக் போயா எப்போது?

சந்திர நாட்காட்டியுடன் இணைந்திருப்பதால் தேதி ஆண்டுதோறும் மாறுகிறது. பொதுவாக இது ஏப்ரல் இறுதிக்கும் மே இறுதிக்கும் இடையில் வருகிறது. இலங்கை பன்னிரண்டு போயா (பௌர்ணமி) தினங்களையும் பொது விடுமுறைகளாக அனுஷ்டிக்கிறது; எனினும் வெசாக் போயாவே மிகுந்த சமய முக்கியத்துவம் கொண்டது. வெசாக்கின்போது இலங்கையில் இருக்கத் திட்டமிடும் பார்வையாளர்கள், குறிப்பாகக் கொண்டாட்டங்கள் அதிகம் குவியும் கொழும்பு, கண்டியில், தங்குமிடத்தையும் போக்குவரத்தையும் நன்கு முன்கூட்டியே முன்பதிவு செய்ய வேண்டும்.

இலங்கையில் வெசாக்கை அனுபவிக்கச் சிறந்த இடங்கள் எவை?

• கொழும்பு: தலைநகரில் நாட்டின் மிகப்பெரிய பந்தல்கள் சில அமைகின்றன; தீவின் மிகப் புனிதமான ஆலயங்களில் ஒன்றான களனி ராஜமகா விகாரையைச் சுற்றியுள்ள தெருக்கள் பௌர்ணமி இரவில் பெருந்திரளான மக்களை ஈர்க்கின்றன.
• கண்டி: தலதா மாளிகையின் நகரம் சிறப்பு ஆன்மீக முக்கியத்துவம் கொண்டது; அதன் பந்தல்களும் கோவில் சடங்குகளும் நாடு முழுவதிலுமிருந்து யாத்திரிகர்களை ஈர்க்கின்றன.
• அனுராதபுரம்: உலகின் மிகப் பழமையான பௌத்த நினைவுச் சின்னங்கள் சிலவற்றைக் கொண்ட இலங்கையின் பண்டைய தலைநகரம், வெசாக்கின்போது பெரும் யாத்திரைகளைக் காண்கிறது.
• நீர்கொழும்பு: இந்தக் கடலோர நகரம் நன்கு ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட, அன்புடன் கலந்துகொள்ளப்படும் வெசாக் அலங்காரங்களுக்கும் தான்சாலைகளுக்கும் பெயர் பெற்றது.