Vesak Poya

Vesak Poya, obchodzone w dniu pełni księżyca w maju, to najświętszy dzień w buddyjskim kalendarzu Sri Lanki. To jedyny dzień, w którym według tradycji wydarzyły się trzy przełomowe momenty w życiu Siddharthy Gautamy: jego narodziny, osiągnięcie oświecenia i ostateczne odejście – Parinibbana. Na całej wyspie święto przez cały tydzień przemienia miasta i wsie światłem, hojnością i cichą pobożnością.

Jakie trzy wydarzenia upamiętnia Vesak?

Vesak ma tak głębokie znaczenie, ponieważ wyznacza nie jeden, lecz trzy kamienie milowe, z których każdy wiąże się z tą samą datą pełni księżyca w różnych latach życia Buddy.

• Narodziny Siddharthy Gautamy. Książę Siddhartha urodził się królowej Mahamai i królowi Suddhodanie w Lumbini, na terenie dzisiejszego Nepalu, w gaju drzew sal. Imię, oznaczające „ten, który odnalazł sens istnienia”, otrzymał przy narodzinach. Tradycja głosi, że królowa zmarła siedem dni po jego narodzinach.
• Osiągnięcie oświecenia. Po latach nauki i medytacji u różnych nauczycieli Siddhartha zwrócił się do wnętrza i całkowicie skierował umysł ku medytacji. W noc Vesak Poya osiągnął pełne oświecenie – stając się Buddą, Przebudzonym – i przekroczył cykl cierpienia.
• Parinibbana – ostateczne odejście. W wieku osiemdziesięciu lat Budda oznajmił, że jego odejście nastąpi podczas trzeciej straży nocnej w gaju sal królewskiego rodu Mallów w Kusinagarze (w dzisiejszych Indiach). Również ta noc przypadła na dzień Vesak Poya.

Jak obchodzi się Vesak na Sri Lance?

Obchody Vesak na Sri Lance łączą osobistą pobożność, wspólnotową hojność i publiczne widowisko w sposób wyjątkowy nawet wśród krajów buddyjskich. Święto trwa zwykle cały tydzień, a nie jeden dzień, a jego charakter zmienia się od cichej świętości życia świątynnego po świąteczną energię rozświetlonych ulic.

Wierni ubrani na biało udają się do świątyń o świcie i przez cały dzień. W środku składają kwiaty, zapalają lampki oliwne, palą kadzidła i przestrzegają sil – surowszego zestawu wskazań przyjmowanego na ten dzień. Wielu spędza w świątyni cały dzień, słuchając kazań o Dhammie i odnawiając swoje zobowiązanie wobec nauk Buddy.

Dansale – przydrożne stoiska, w których za darmo rozdaje się jedzenie i napoje – wyrastają wzdłuż głównych dróg i w centrach miast. Prowadzone przez rodziny, firmy i grupy lokalne oferują wszystko, od posiłków z ryżem po zwykłą herbatę, a przyjęcie czegoś z dansali uważa się za równie zasługujące jak dawanie. Zwyczaj ten uosabia dana (hojność), która stanowi serce ducha Vesak.

Sprzedaż alkoholu i mięsa jest w okresie Vesak zwykle wstrzymana, a rzeźnie są zamknięte. Atmosfera w większości miast jest wyraźnie spokojniejsza i bardziej refleksyjna niż w zwykłe święta państwowe.

Czym są pandole (thorana) Vesak?

Pandole – nazywane lokalnie thorana – należą do najbardziej efektownych elementów Vesak na Sri Lance. Te wielkie podświetlane konstrukcje, czasem wysokie na kilka pięter, wznosi się w widocznych miejscach publicznych w miastach na całej wyspie. Każdy pandol przedstawia epizod z Jataka Katha, zbioru około 550 opowieści o poprzednich wcieleniach Buddy. Ich budowę zwykle finansują darczyńcy, stowarzyszenia religijne i organizacje dobroczynne.

Po zmroku ulice wokół dużych pandoli wypełniają się tłumami, które przychodzą czytać ilustrowane historie panel po panelu przy dźwiękach nagranej muzyki religijnej. W Kolombo pandole wzdłuż głównych tras, takich jak Baseline Road i Maradana, przyciągają szczególnie duże rzesze. Obejście pieszo kilku pandoli w noc pełni to jeden z najbardziej klimatycznych sposobów przeżycia Vesak.

Czym są lampiony Vesak i jak się je robi?

Lampiony Vesak – zwane Vesak koodu – to ręcznie robione papierowe lampiony wieszane przed domami, świątyniami i sklepami przez cały świąteczny tydzień. Ich wykonywanie to tradycja, którą rodziny, szkoły i grupy lokalne podejmują z wielotygodniowym wyprzedzeniem. Najczęstszą formą jest atapattam koodu, ośmiokątna konstrukcja na stelażu z bambusa lub tektury, oklejona półprzezroczystym kolorowym papierem.

Wzory sięgają od prostych kształtów geometrycznych po misterne konstrukcje wielopiętrowe. Podświetlony od środka małą świeczką lub żarówką kolorowy papier jarzy się ciepło na tle nocnego nieba. Ulice i wejścia do zaułków ozdobione dziesiątkami koodu tworzą efekt raczej cichy i kontemplacyjny niż krzykliwy – w pełni zgodny z charakterem święta.

Lakpura oferuje tradycyjne zestawy do atapattam koodu, papier do lampionów i wiaderka Vesak, aby podróżni i członkowie lankijskiej diaspory mogli sami uczestniczyć w tej rzemieślniczej tradycji.

Jakie inne praktyki religijne odbywają się podczas Vesak?

• Bodhi Pooja: ofiary i modlitwy przy świętym drzewie Bo rosnącym na terenie większości świątyń, na cześć drzewa Bodhi, pod którym Budda osiągnął oświecenie.
• Kampanie sil: zorganizowane rekolekcje w świątyniach, podczas których świeccy wierni przyjmują Osiem lub Dziesięć Wskazań na dzień lub tydzień.
• Bakthi Gee: pieśni religijne nadawane z głośników świątynnych i w stacjach radiowych przez cały okres święta.
• Procesje i perahery: w niektórych miejscowościach, zwłaszcza w regionie Kandy, odbywają się mniejsze procesje świątynne.

Czy Vesak obchodzi się poza Sri Lanką?

Vesak jest uznawany za ważną okazję w dużej części Azji i jest dniem wolnym od pracy m.in. w Indiach, Singapurze, Tajlandii, Malezji, Mjanmie i Korei Południowej. Organizacja Narodów Zjednoczonych oficjalnie uznaje Dzień Vesak od 1999 roku, co odzwierciedla jego pozycję jako jednego z najszerzej obchodzonych świąt buddyjskich na świecie. Obchody na Sri Lance uchodzą za jedne z najbardziej okazałych, między innymi dlatego, że buddyzm od ponad dwóch tysięcy lat stanowi rdzeń tożsamości kulturowej wyspy.

Kiedy przypada Vesak Poya na Sri Lance?

Data zmienia się co roku, ponieważ jest związana z kalendarzem księżycowym. Zwykle przypada między końcem kwietnia a końcem maja. Sri Lanka obchodzi wszystkie dwanaście dni poya (pełni) jako święta państwowe, ale Vesak Poya ma największe znaczenie religijne. Osoby planujące pobyt na Sri Lance w czasie Vesak powinny z dużym wyprzedzeniem zarezerwować nocleg i transport, zwłaszcza w Kolombo i Kandy, gdzie obchody są najbardziej skupione.

Gdzie najlepiej przeżyć Vesak na Sri Lance?

• Kolombo: stolica ma jedne z największych pandoli w kraju, a ulice wokół Kelaniya Raja Maha Vihara – jednej z najświętszych świątyń wyspy – przyciągają w noc pełni ogromne tłumy.
• Kandy: miasto Świątyni Zęba ma szczególne znaczenie duchowe, a jego pandole i ceremonie świątynne przyciągają pielgrzymów z całego kraju.
• Anuradhapura: dawna stolica Sri Lanki, gdzie znajdują się jedne z najstarszych zabytków buddyjskich na świecie, przyjmuje podczas Vesak masowe pielgrzymki.
• Negombo: nadmorskie miasto słynie z dobrze zorganizowanych i licznie odwiedzanych dekoracji Vesak oraz dansali.