O Geta Beraya é o tambor de barril das terras altas de Sri Lanka, também chamado de udarata beraya ou tambor das montanhas. É um instrumento de duas vozes: uma face responde à outra, e o tocador trabalha ambas ao mesmo tempo com as mãos nuas, de modo que um único percussionista conduz a linha grave e a aguda do ritmo em conjunto. Essa interação — uma nota profunda e redonda de um lado e uma nota mais tensa e brilhante do outro, percutidas em padrões que se alternam constantemente entre as duas — é a razão de ser do instrumento, e o que o torna reconhecível de longe numa procissão ou num salão de dança.
A caixa é esculpida a partir de um único tronco escavado de kohomba — margosa, Azadirachta indica, a árvore que em inglês também se chama neem. A tradição trabalha com kohomba, ehela e kos (jaca); o tambor oferecido aqui é o de kohomba. A forma é mais larga no centro e afunila em direção a ambas as extremidades, e é essa cintura saliente que dá ao tambor o seu nome em cingalês: geta beraya, o tambor com um nó. O exterior é torneado com finos sulcos circulares que bandam o barril e acabado com uma laca profunda e brilhante, laranja-âmbar sobre o veio da madeira, de modo que a caixa parece um corpo contínuo, e não uma peça unida.
As duas faces são de couros diferentes e têm vozes diferentes. A face esquerda é de couro bovino tratado e produz um som grave. A face direita é de pele de cabra tratada e soa mais aguda. Cada uma é presa numa aro de couro trançado, e os dois aros são unidos por longas tiras planas de couro que percorrem o comprimento da caixa em zigue-zague de aro a aro. O cordame é o mecanismo de afinação: tensioná-lo eleva a tensão em ambas as faces e sobe o tom; afrouxá-lo deixa as faces relaxarem e o tom cair. As descrições tradicionais do instrumento indicam pele de veado para as tiras do cordame.
- Caixa: tronco único escavado de kohomba (margosa), forma de barril, sulcos circulares torneados, acabamento em laca profunda.
- Comprimento: 28 polegadas, cerca de 71 cm.
- Faces: face esquerda em couro bovino tratado, tom grave; face direita em pele de cabra tratada, tom mais agudo.
- Cordame: tiras planas de couro em zigue-zague entre os dois aros, ao longo de todo o comprimento da caixa.
- Usado: horizontalmente na cintura com um cordão torcido, com ambas as faces voltadas para fora.
- Tocado: apenas com as mãos nuas, ambas ao mesmo tempo, nunca com baquetas ou palhetas.
Este é o tambor principal da dança Kandyana: as formas ves e naiyandi são executadas ao seu ritmo, e os dançarinos aprendem as suas sequências de acordo com os seus padrões. Ele também integra as cerimônias de templos e a Esala Perahera, a grande procissão em Kandy, onde fileiras desses tambores avançam junto com dançarinos e elefantes. Não deve ser confundido com o Yak Beraya, o tambor ritual das terras baixas, que é um instrumento diferente com um repertório distinto. Em construção e comportamento, o geta beraya é muito comparável ao mridangam indiano — um tambor de barril de duas faces, cada uma afinada em tom diferente, tocado com as mãos.
Cuidados. As faces e o cordame são de couro natural e respondem às condições climáticas, por isso mantenha o tambor longe da luz solar direta, da umidade e do fluxo direto de ar condicionado. Espere que o som se estabilize nas primeiras semanas, à medida que o couro se adapta ao novo clima. O cordame pode ser afrouxado ou tensionado para reajustar o tom das faces; aperte-o gradualmente, um pouco de cada vez, em vez de num único movimento.
Este é um instrumento de uso, não um ornamento — foi construído para ser usado, tocado e afinado. A fabricação tradicional de tambores em Sri Lanka está concentrada na aldeia de Kuragala, na divisão de Udunuwara do Distrito de Kandy, onde famílias têm preservado o ofício ao longo de gerações. A Lakpura despacha o tambor desde Sri Lanka.
