Geta Beraya to beczkowaty bęben z wyżynnych obszarów Sri Lanka, zwany również udarata beraya lub bębnem z wyżyny. Jest to instrument dwugłosowy: jedna membrana odpowiada drugiej, a grający obsługuje obie jednocześnie gołymi rękami — jeden perkusista prowadzi zatem równocześnie niską i wysoką linię rytmu. Ta wzajemna gra — głęboki, okrągły dźwięk po jednej stronie i wyższy, jaśniejszy po drugiej, uderzane w ciągle zmieniających się wzorach między obiema membranami — jest tym, do czego instrument został stworzony, i tym, co sprawia, że można go rozpoznać z daleka podczas procesji czy w sali tanecznej.
Korpus wyrzeźbiony jest z jednego wydrążonego pnia kohomba — margos, Azadirachta indica, drzewa zwanego po angielsku również neem. Tradycja wykorzystuje drewno kohomba, ehela i kos (chlebowiec właściwy); oferowany tu bęben wykonany jest z kohomba. Kształt jest najszerszy pośrodku i zwęża się ku obu końcom — to właśnie ta wyraźnie zaznaczona talia nadaje bębnom syngaleską nazwę: geta beraya, bęben z węzłem. Zewnętrzna powierzchnia toczona jest w delikatne, obrączkowe rowki opasujące korpus, a następnie pokrywana głębokim, błyszczącym lakierem w kolorze pomarańczowo-bursztynowym, podkreślającym słoje drewna — dzięki temu korpus sprawia wrażenie jednej, litej bryły, a nie elementu złożonego z części.
Obie membrany są różne — zarówno materiałem, jak i brzmieniem. Lewa wykonana jest z przetworzonej skóry bydlęcej i wydaje niski dźwięk. Prawa wykonana jest z przetworzonej skóry koziej i brzmi wyżej. Każda osadzona jest w plecionym obręczu ze skóry, a oba obręcze połączone są długimi, płaskimi paskami skórzanego plecionego sznurowania biegnącego na całej długości korpusu zygzakiem od obręczy do obręczy. Sznurowanie stanowi mechanizm strojenia: naciąganie go zwiększa napięcie obu membran i podwyższa dźwięk, luzowanie pozwala membranOm rozluźnić się i obniża ton. Tradycyjne opisy instrumentu wskazują skórę jelenia jako materiał na paski sznurowania.
- Korpus: jeden wydrążony pień kohomba (margos), forma beczkowata, toczone rowki obrączkowe, głęboki lakier.
- Długość: 28 cali, około 71 cm.
- Membrany: lewa — przetworzona skóra bydlęca, niski ton; prawa — przetworzona skóra kozia, wyższy ton.
- Sznurowanie: płaskie skórzane plecionki w układzie zygzakowatym między dwoma obręczami, na całej długości korpusu.
- Sposób noszenia: poziomo w talii, na skręcanym sznurze nośnym, obie membrany skierowane na zewnątrz.
- Sposób gry: wyłącznie gołymi rękami, obiema jednocześnie — nigdy pałeczkami ani bijaczkami.
Jest to główny bęben tańca kandyjskiego: formy ves i naiyandi są do niego dostosowane, a tancerze uczą się swoich sekwencji w oparciu o jego wzory rytmiczne. Należy również do ceremonii świątynnych oraz do Esala Perahera — wielkiej procesji w Kandy, podczas której szeregi tych bębnów przemierzają trasę wraz z tancerzami i słoniami. Nie należy go mylić z Yak Beraya — ceremonialnym bębnem z nizin, który jest zupełnie innym instrumentem o odmiennym repertuarze. Pod względem budowy i właściwości geta beraya jest bliski indyjskiemu mridangam — dwumembranowemu bębnowi beczkowatemu, w którym każda membrana nastrojona jest na inny dźwięk, a gra odbywa się przy użyciu rąk.
Pielęgnacja. Membrany i sznurowanie wykonane są z naturalnej skóry i reagują na zmiany pogodowe, dlatego należy chronić bęben przed bezpośrednim działaniem słońca, wilgocią oraz strumieniem powietrza z klimatyzacji skierowanym bezpośrednio na instrument. W pierwszych tygodniach dźwięk będzie się docierał, gdy skóra przyzwyczaja się do nowego klimatu. Sznurowanie można luzować lub naciągać, aby przywrócić membranom właściwe napięcie; należy to robić stopniowo, po trochu, a nie jednym gwałtownym pociągnięciem.
Jest to instrument użytkowy, a nie ozdoba — został stworzony do noszenia, grania i strojenia. Tradycyjne wytwórstwo bębnów w Sri Lanka skupione jest w wiosce Kuragala, w podziale Udunuwara w dystrykcie Kandy, gdzie kolejne pokolenia rodzin kultywują to rzemiosło. Lakpura wysyła bęben bezpośrednio ze Sri Lanka.
