Bawa Tharanaya, também grafado Bhavatharanaya ou Bava Taranaya, é um romance de Martin Wickramasinghe (1890-1976), publicado pela primeira vez em 1973, quando o autor já tinha mais de oitenta anos. Foi o seu último romance. Esta edição em cingalês é publicada pela Sarasa Prakashana. Em inglês, o título aparece como A Busca de Siddhartha.
O livro reconta a vida e a época do príncipe Siddhartha, o futuro Buda. Wickramasinghe desejava havia muito escrever um relato da vida do Buda despojado de mitos, e o romance trata Siddhartha como um ser humano moldado pela sua sociedade, lendo a sua busca em termos culturais e práticos, e não através do milagre. Na versão de Wickramasinghe, a viragem na vida do jovem príncipe nasce da sua compaixão pelos pobres e pelos oprimidos.
Essa abordagem fez de Bawa Tharanaya um dos livros mais polémicos do seu tempo. Grupos de monges e de budistas leigos, liderados por Yakkaduwe Pragnarama Thero, exigiram a sua proibição, alguns chegaram mesmo a pedir a prisão do idoso autor, e o caso foi levado ao governo da primeira-ministra Sirimavo Bandaranaike. Um funcionário do governo que leu o livro considerou-o uma tentativa ponderada de desmistificar o Buda e desaconselhou a proibição; a primeira-ministra recusou-se a proibi-lo, e a controvérsia esmoreceu.
O episódio ainda é citado no Sri Lanka em debates sobre a crítica religiosa e a liberdade de expressão, e o romance continua a ser a expressão mais direta da leitura racionalista do budismo que Wickramasinghe manteve ao longo de toda a vida.
É indicado para leitores interessados na vida do Buda enquanto literatura e numa das discussões que marcaram as letras cingalesas modernas.
- Autor: Martin Wickramasinghe
- Editora: Sarasa Prakashana
- Publicação: 1973
- Idioma: Cingalês
- ISBN: 978-955-8415-45-6
