Bawa Tharanaya(Bhavatharanaya 또는 Bava Taranaya로도 표기)는 마틴 위크라마싱헤(Martin Wickramasinghe, 1890-1976)의 장편소설로, 작가가 여든을 넘긴 1973년에 처음 출간되었습니다. 그의 마지막 장편소설입니다. 이 싱할라어판은 Sarasa Prakashana에서 펴냈습니다. 영어로는 제목이 싯다르타의 구도로 소개됩니다.
이 책은 훗날 붓다가 되는 싯다르타 왕자의 삶과 시대를 다시 그려 냅니다. 위크라마싱헤는 오래전부터 신화를 걷어 낸 붓다의 생애를 쓰고 싶어 했고, 이 소설은 싯다르타를 사회 속에서 형성된 한 인간으로 다루며 그의 구도를 기적이 아닌 문화적이고 현실적인 관점에서 읽어 냅니다. 위크라마싱헤의 서술에서 젊은 왕자의 삶을 바꾼 전환점은 가난하고 억압받는 이들에 대한 연민에서 비롯됩니다.
이러한 접근 때문에 Bawa Tharanaya는 당대에 가장 큰 논란을 일으킨 책 가운데 하나가 되었습니다. 약카두웨 프라그나라마 테로가 이끄는 승려와 재가 불자 단체들이 금서 지정을 요구했고, 일부는 노작가를 투옥하라고까지 주장했으며, 이 문제는 시리마보 반다라나이케 총리 정부에까지 올라갔습니다. 책을 읽은 한 정부 관리는 이 작품을 붓다를 탈신비화하려는 사려 깊은 시도라고 평하며 금지에 반대하는 의견을 냈고, 총리는 금서 지정을 하지 않았으며 논란은 차츰 가라앉았습니다.
이 일화는 지금도 스리랑카에서 종교 비판과 표현의 자유를 둘러싼 논쟁에서 자주 언급되며, 이 소설은 평생에 걸친 위크라마싱헤의 합리주의적 불교 해석을 가장 직접적으로 드러낸 작품으로 남아 있습니다.
문학으로 그려진 붓다의 생애에 관심 있는 독자, 그리고 현대 싱할라 문학을 규정한 논쟁 가운데 하나에 관심 있는 독자에게 알맞은 책입니다.
- 저자: Martin Wickramasinghe
- 출판사: Sarasa Prakashana
- 출간: 1973
- 언어: 싱할라어
- ISBN: 978-955-8415-45-6
