Bawa Tharanaya, også stavet Bhavatharanaya eller Bava Taranaya, er en roman af Martin Wickramasinghe (1890-1976), første gang udgivet i 1973, da forfatteren var i firserne. Det blev hans sidste roman. Denne singalesiske udgave er udgivet af Sarasa Prakashana. På engelsk gengives titlen som Siddhartha's Quest.
Bogen genfortæller prins Siddharthas, den senere Buddhas, liv og tid. Wickramasinghe havde længe ønsket at skrive en skildring af Buddhas liv renset for myter, og romanen behandler Siddhartha som et menneske formet af sit samfund og læser hans søgen i kulturelle og praktiske termer snarere end gennem mirakler. I Wickramasinghes fortælling udspringer vendepunktet i den unge prins' liv af hans medfølelse med de fattige og undertrykte.
Den tilgang gjorde Bawa Tharanaya til en af sin tids mest omstridte bøger. Grupper af munke og buddhistiske lægfolk, anført af Yakkaduwe Pragnarama Thero, krævede den forbudt, enkelte forlangte endda, at den aldrende forfatter blev fængslet, og sagen blev bragt for premierminister Sirimavo Bandaranaikes regering. En embedsmand, der læste bogen, kaldte den et gennemtænkt forsøg på at afmystificere Buddha og frarådede et forbud; premierministeren afviste at forbyde den, og striden ebbede ud.
Episoden nævnes stadig i Sri Lanka i debatter om religionskritik og ytringsfrihed, og romanen er fortsat det mest direkte udtryk for Wickramasinghes livslange rationalistiske læsning af buddhismen.
Den passer til læsere, der interesserer sig for Buddhas liv som litteratur og for en af de afgørende stridigheder i moderne singalesisk litteratur.
- Forfatter: Martin Wickramasinghe
- Forlag: Sarasa Prakashana
- Udgivet: 1973
- Sprog: singalesisk
- ISBN: 978-955-8415-45-6
