Diwali — ou Deepavali, como é conhecido no sul da Índia, no Sri Lanka, na Malásia e em Singapura — é um dos festivais mais celebrados no calendário hindu. O próprio nome deriva das palavras sânscritas deep (lâmpada) e vali (conjunto), capturando o coração visual da celebração: fileiras de pequenas chamas que afastam a escuridão. Seja chamado Diwali no norte da Índia ou Deepavali no sul, a celebração está enraizada nas mesmas antigas tradições e temas humanos partilhados de renovação, a luz a triunfar sobre a escuridão e o bem a prevalecer sobre o mal.
O que significa Diwali?
No seu cerne, o Diwali comemora o retorno de Lord Rama – sétima encarnação de Vishnu – de um exílio de quatorze anos, conforme narrado na epopeia hindu Ramayana. O seu regresso foi saudado por um reino que acendeu lâmpadas em cada porta e janela para o guiar pela escura noite de lua nova, uma tradição que perdura há milhares de anos.
O festival ocorre na primeira noite da lua nova no mês hindu de Kartik, geralmente caindo em outubro ou novembro no calendário gregoriano. Além de suas raízes mitológicas, Diwali é um momento de reunião familiar, reflexão espiritual, doações de caridade e a liquidação de velhas dívidas — tanto financeiras quanto pessoais.
O festival tem um significado que vai além do Hinduísmo. Os Sikhs celebram este período como Bandi Chhor Divas, marcando a libertação do sexto Guru Hargobind da prisão. Para os Jainistas, marca o dia em que Lord Mahaveer, o último Tirthankara, atingiu o Nirvana. Esta convergência de tradições entre diferentes crenças confere ao Diwali uma amplitude que poucos festivais conseguem igualar.
Como é celebrado o Diwali?
Em toda a Índia, Sri Lanka e a diáspora tâmil em todo o mundo, os dias que antecedem e durante o Diwali são marcados por um conjunto familiar de rituais que unem gerações e geografias.
- Acessando diyas: Pequenas lâmpadas de óleo de barro, chamadas diyas, são colocadas ao longo de soleiras, parapeitos de janelas e pátios de templos. Acredita-se que as almas de parentes falecidos visitam suas famílias durante este período, e as lâmpadas servem como um guia suave para casa para esses espíritos.
- Fogos de artifício: O som dos fogos de artifício preenche o ar noturno, tradicionalmente compreendido como uma forma de afastar os maus espíritos e anunciar a chegada da prosperidade.
- Rangoli: Padrões intrincados feitos de pós coloridos, flores ou farinha de arroz são desenhados no limiar das casas para receber a deusa Lakshmi.
- Presentes e doces: Famílias, amigos e colegas de negócios trocam caixas de doces e pequenos presentes. É considerado um momento auspicioso para iniciar novos empreendimentos e quitar dívidas antigas.
- Oração e puja: As famílias realizam rituais para honrar Lakshmi, a deusa da riqueza e da prosperidade, convidando a sua bênção para o ano que se aproxima.
Quais são os cinco dias de Diwali?
Diwali não é um único dia, mas um festival de cinco dias que coincide com a lua nova. Cada dia tem o seu próprio nome e significado, embora os costumes possam variar entre as regiões da Índia e o mundo de língua tâmil.
Dia 1 — Dhanteras
As festividades começam com o Dhanteras, um dia de limpeza e preparação. As casas são cuidadosamente limpas para receber Lakshmi, cujo puja é realizado à noite. O Dhanteras é tradicionalmente considerado um dia auspicioso para a compra de ouro, prata ou utensílios de cozinha novos — um ato que se acredita atraia prosperidade. Diyas são acesos pela primeira vez, e muitas famílias também fazem doações aos necessitados, combinando o ato de receber boa sorte com um ato de generosidade.
Dia 2 — Naraka Chaturdashi
Na tradição hindu, acredita-se que o demónio Narakasura foi morto pelo Senhor Krishna neste dia. Em muitas casas, as pessoas acordam antes do amanhecer, tomam banho e vestem roupas novas ou recém-lavadas – uma limpeza ritual que espelha a vitória da pureza sobre a corrupção. Em partes do sul da Índia e entre as comunidades Tamil no Sri Lanka, este segundo dia é, de facto, o principal dia das celebrações de Deepavali, com as famílias a reunirem-se para grandes refeições e a trocarem presentes após o ritual matinal.
Dia 3 — Diwali (Lakshmi Puja)
O terceiro dia coincide precisamente com a lua nova em Kartik e é o ponto alto do festival. Casas e espaços públicos brilham com a luz de diyas, velas e iluminações elétricas. O principal ritual é o Lakshmi Puja, realizado após o pôr do sol, quando o céu está no seu ponto mais escuro. Fogos de artifício seguem as orações, as ruas ganham vida com cor, e as famílias partilham refeições que frequentemente incluem doces preparados nos dias anteriores.
Dia 4 — Govardhan Puja / Padwa
O quarto dia tem diferentes nomes e histórias dependendo da região. No norte da Índia, é celebrado como Govardhan Puja, recordando Lord Krishna a levantar a colina de Govardhan para proteger os aldeões de uma tempestade enviada por Indra. Em Maharashtra e alguns outros estados, marca o início de um novo ano. Em muitas comunidades, também é um dia para honrar a ligação entre marido e mulher.
Dia 5 — Bhai Dooj
O ciclo de cinco dias termina com Bhai Dooj (também chamado Bhau Beej), uma celebração da relação entre irmãos e irmãs. As irmãs realizam uma cerimônia tilak para seus irmãos e rezam por sua longa vida e bem-estar; os irmãos, por sua vez, oferecem presentes como símbolos de afeto e proteção. O dia ecoa o tema mais amplo do Diwali de fortalecer laços – familiares, comunitários e espirituais.
Como é celebrado o Deepavali no Sri Lanka?
No Sri Lanka, o Deepavali é um feriado público e é celebrado principalmente pela comunidade hindu tâmil do país, concentrada nas províncias do Norte e do Leste, bem como em Colombo e nas regiões de plantações nas terras altas. Os kovils (templos hindus) são iluminados e realizam sessões especiais de puja ao longo dos cinco dias. As ruas residenciais nos bairros tâmiles são adornadas com diyas e padrões de kolam iluminados. A atmosfera é notavelmente mais calma e doméstica do que os grandes espetáculos públicos vistos na Índia, tornando-o um festival acessível e genuinamente emocionante para os visitantes que estejam no país durante este período.
Para viajantes já em Sri Lanka para a época do Esala Perahera Festival ou outros eventos culturais, o Deepavali oferece uma janela complementar para um fio diferente, mas igualmente significativo, da vida espiritual da ilha.
Quais comidas são associadas ao Diwali?
Os doces são essenciais na hospitalidade do Diwali. Em toda a Ásia do Sul e na diáspora tâmil, os preparativos começam dias antes. As ofertas comuns incluem:
- Murukku — um petisco crocante em espiral, feito com farinha de arroz e com profundas raízes na culinária tâmil
- Ladoo — doces redondos feitos de farinha de grão-de-bico, sêmola ou coco, ligados com ghee e açúcar
- Halwa — um doce denso, cozido lentamente, feito de sêmola, cenouras ou lentilhas
- Payasam / Kheer — uma sobremesa de pudim de arroz ou vermicelli à base de leite, temperada com cardamomo e açafrão
Em Sri Lanka, as famílias tâmiles também preparam as suas próprias variações regionais destes clássicos, frequentemente incorporando especiarias cultivadas localmente e jaggery das palmeiras da ilha.
Quando cai Diwali a cada ano?
Como o calendário lunar hindu não se alinha exatamente com o calendário gregoriano, a data do Diwali muda a cada ano. Geralmente, ocorre em algum momento entre meados de outubro e meados de novembro. O ponto de referência fundamental é sempre a lua nova (amavasya) no mês de Kartik. Os viajantes que planejam testemunhar o festival devem confirmar a data exata para o ano relevante com bastante antecedência, pois a acomodação em destinos de festivais pode lotar rapidamente.
