Maha Saman Devalaya

Położony w sercu Ratnapury, Sabaragamuwa Maha Saman Devalaya jest głównym miejscem kultu poświęconym bóstwu Saman – jednemu z czterech bóstw opiekuńczych Sri Lanki. Drugi co do ważności tylko po świątyni na szczycie Adam's Peak (Sri Pada), ten kompleks świątynny przyciąga pielgrzymów i podróżników zainteresowanych kulturą z całej wyspy przez cały rok, osiągając szczyt popularności podczas uroczystej dorocznej Perahery we wrześniu.

Jaka jest historia Maha Saman Devalaya?

Miejsce to obciąża warstwami historii sięgającymi znacznie przed epokę kolonialną. Istnieją wiarygodne dowody na to, że starożytny devale – wzmiankowany we wczesnych zapiskach jako świątynia hinduska – istniał tutaj na długo przed kontaktem z Portugalczykami. W okresie kontroli portugalskiej, na terenie pierwotnego sanktuarium wzniesiono fort i kościół chrześcijański, około 1618–1620 roku, skutecznie wypierając rodzimą miejsce kultu.

Przywrócenie świątyni nastąpiło za panowania króla Keerthi Sri Rajasinghe (panował w latach 1747–1781) z Królestwa Kandyan. Po zdobyciu Ratnapury, nakazał zniszczenie portugalskiej fortecy i kościoła, a następnie wzniesienie na tym samym świętym terenie nowej świątyni. Uważa się powszechnie, że obecna budowla to świątynia zamówiona przez tego króla, co czyni ją pomnikiem zarówno religijnej pobożności, jak i ponownego potwierdzenia kandyańskiej suwerenności nad regionem.

Jak wygląda Maha Saman Devalaya?

Do dzisiejszej dewali można dojść od północnego wschodu wzdłuż długiej procesyjnej drogi. Odwiedzający przechodzą przez bramę flankowaną starożytnym drzewem Bo, zanim wejdą do przestronnego, prostokątnego zewnętrznego dziedzińca. Ten otwarty dziedziniec jest wystarczająco duży, aby pomieścić bogato zdobione słonie, które biorą udział w dorocznym pochodzie Perahera — wymóg logistyczny, który odzwierciedla, jak centralna jest ta uroczystość dla tożsamości świątyni.

Wewnętrzne sanktuarium kryje w sobie symbol najbardziej związany z bóstwem Saman: strzałę, która zajmuje centralne miejsce zarówno w fizycznym układzie devale, jak i w odprawianych tu rytuałach. Zespół świątynny łączy kandyańską wrażliwość architektoniczną z wielopokoleniową oddaniem wiernych, tworząc atmosferę, która wydaje się zarówno ceremonialnie uroczysta, jak i głęboko osobista.

Kto jest bóstwo Saman?

Saman jest czczony jako jeden z czterech bóstw opiekuńczych (Sathara Varam Deviyo) Sri Lanki, obok Wisznu, Kataragamy i Vibhishany. Tradycyjnie kojarzony jest ze Szczytem Adama i regionem Sabaragamuwa, a wierzący uważają, że zapewnia ochronę i błogosławieństwo tym, którzy szukają jego łaski. Jego kult sięga czasów przedhistorii w tym regionie, a devale w Ratnapura jest uważane za najważniejsze nizinne sanktuarium ku jego czci.

Co się dzieje podczas Saman Devalaya Perahera?

Doroczna procesja w Ratnapura jest uważana za drugą w wielkości po Esala Perahera w Kandy, pod względem przepychu i zachowania tradycyjnych zwyczajów. Festiwal, który odbywa się we wrześniu, przebiega według ściśle ustalonej sekwencji wydarzeń, z których każde jest regulowane przez pomyślne terminy wyznaczone przez Basnayake Nilame — głównego świeckiego opiekuna świątyni.

Ceremonia rozpoczyna się uroczystym zasadzeniem kup w pomyślnej chwili, co oznacza formalne otwarcie sezonu festiwalowego. Następuje po niej Kumbal Perahera, wstępna procesja odbywająca się przez pięć nocy, a następnie główna Perahera trwająca kolejne pięć dni.

Kluczowe elementy głównej procesji obejmują:

• Recytacja Pirith przez mnichów z Kottimbuwala Rajamaha Vihara przed rozpoczęciem każdej procesji.
• Ceremonialne wystrzeliwanie strzałów, które zapowiada rozpoczęcie każdego wieczornego wydarzenia.
• Święta strzała bóstwa Saman, niesiona z dumą przez
• Rytualne występy garncarza i oddanych kobiet, uważane za duchowo istotne.
• Figura Mahababa – duża, dwulicowa figura z pogodną twarzą po jednej stronie i groźną po drugiej, symbolizująca dualną naturę króla Rajasinghe I.
• Tancerze reprezentujący trzy klasyczne tradycje taneczne Sri Lanki: Kandyan, Sabaragamuwa i Nizinne.
• Elaborately caparisoned elephants forming the ceremonial core of the procession

Festiwal co roku przyciąga dziesiątki tysięcy pielgrzymów i widzów, przekształcając ulice Ratnapury w żywy wyraz buddyjskiej i ludowej tradycji Sri Lanki.

Jak Maha Saman Devalaya wypada na tle innych głównych dewali w Sri Lance?

Jak dostać się do Maha Saman Devalaya z Colombo?

Ratnapura znajduje się w odległości około 100 kilometrów na południowy wschód od Colombo, wzdłuż autostrady A4. Samochodem lub z prywatnym kierowcą podróż trwa zazwyczaj od dwóch do dwóch i pół godziny, w zależności od ruchu w pobliżu podnóży wzgórz. Regularne autobusy publiczne kursują z dworca autobusowego Bastian Mawatha w Colombo do Ratnapury. Dewale znajduje się w pobliżu centrum miasta, dzięki czemu jest łatwo dostępne po przybyciu do Ratnapury.

Ratnapura samo w sobie zasługuje na półdniową lub całodniową wizytę — miasto jest stolicą handlu klejnotami na wyspie, a Rezerwat Lasu Sinharaja znajduje się w odległości około 30 kilometrów na południe, co czyni go logicznym połączeniem w dłuższej trasie południowej lub po terenach górskich.

Co powinni wiedzieć odwiedzający przed udaniem się do Maha Saman Devalaya?

Podobnie jak we wszystkich czynnych miejscach kultu w Sri Lance, od zwiedzających oczekuje się zdjęcia obuwia przed wejściem na teren wewnętrzny oraz skromnego ubioru — ramiona i kolana powinny być zakryte. Fotografowanie wewnątrz wewnętrznego sanktuarium może być ograniczone; grzecznością jest poproszenie o pozwolenie przed fotografowaniem rytuałów lub duchowieństwa. Devale jest otwarte dla zwiedzających wszystkich wyznań, a szanujące, niespieszne podejście jest cenione przez mieszkających tam kapłanów i świeckich opiekunów.

Jeśli planujesz wziąć udział w dorocznym Perahera, zarezerwuj zakwaterowanie w Ratnapura z dużym wyprzedzeniem — miasto szybko się wypełnia w tygodniu festiwalu, a punkty widokowe wzdłuż trasy procesji stają się zatłoczone w główne noce Perahera.