Jezioro Kandy

W samym sercu Kandy, otoczone zalesionymi wzgórzami i pozłacanym dachem Świątyni Zęba, rozciąga się jezioro, które jest czymś więcej niż tylko malowniczym tłem. Jezioro Kandy – znane w języku Sinhala jako Kiri Muhuda, co oznacza „Morze Mleka” – to sztuczny zbiornik wodny, którego budowę zlecił w 1807 roku ostatni król Kandy, Sri Wickrama Rajasinghe. Do dziś pozostaje jedną z najbardziej historycznie bogatych przestrzeni publicznych na Sri Lance, łączącą królewską inżynierię, folklor, geografię religijną i codzienne życie miasta w jednym nadbrzeżnym obwodzie, który większość odwiedzających może pokonać pieszo w mniej niż godzinę.

Historia Jeziora Kandy

Zanim powstało jezioro, niska ziemia przylegająca do Mahamaluwa (królewskiej esplanady przed Świątynią Zęba) stanowiła rozległe pola ryżowe zwane Tigolwela. Na tych polach znajdował się już niewielki staw znany jako Kiri-muhuda – nazwa, którą odziedziczyło nowe jezioro. Król Sri Wickrama Rajasinghe zlecił przekształcenie całej równiny ryżowej w zbiornik, powierzając Deveda Moolacharyi funkcję architekta tego projektu.

Rozpoczęto budowę od tamy wzniesionej z Paththirippuwa (ośmiokątnego pawilonu przylegającego do Świątyni Zęba) do Poya Maluwa na przeciwległym brzegu. Tama pełniła również funkcję drogi, umożliwiając królowi bezpośrednie przejście do Malwatte Vihare, jednego z dwóch głównych zakonów buddyjskich na Sri Lance. Kolonialne relacje brytyjskiego urzędnika Johna D'Oyly'ego wskazują, że główne prace przy tamie odbywały się między 1810 a 1812 rokiem, co sugeruje, że budowa przebiegała etapami. Kamienne schody wykute w nasypie po stronie Mahamaluwa są nadal widoczne do dziś, jako ciche przypomnienie o królewskich początkach jeziora.

Przez kolejne stulecia powierzchnia jeziora nieco się zmniejszyła, ale od pokoleń jest ono chronione na mocy prawa Sri Lanki — wędkowanie jest zabronione, co zapewnia czystość wody i spokój ptactwa.

Jaka mała wyspa znajduje się na środku Jeziora Kandy?

Najbardziej rozpowszechnioną legendą związaną z Kiri Muhuda jest niska, porośnięta drzewami wyspa położona w pobliżu centrum jeziora. Lokalna tradycja głosi, że wyspa służyła jako prywatna plaża dla haremu króla, połączona podziemnym tunelem z kompleksem pałacowym. Żaden tunel nie został formalnie odsłonięty ani zweryfikowany, ale historia krąży od ponad dwóch stuleci i pozostaje częścią ustnej spuścizny Kandy.

Obecnie na wyspie znajduje się niewielki magazyn prochu zbudowany w okresie kolonialnym brytyjskim — pragmatyczne zastosowanie miejsca owianego romantyczną legendą. Nie jest on otwarty dla publiczności, ale jest wyraźnie widoczny z nadbrzeżnej promenady oraz z przejażdżki łodzią kursującej po jeziorze.

Co można zobaczyć i robić wokół Jeziora Kandy?

Jezioro otacza zacieniona nadbrzeżna droga o długości około 3,5 kilometra, która jest równie popularna wśród porannych biegaczy, mnichów w szafranowych szatach i turystów przybywających tu po raz pierwszy. Spacer jest płaski, ruch na wewnętrznej trasie jest zazwyczaj niewielki, a widoki stale się zmieniają, gdy woda odbija światło pod różnymi kątami w ciągu dnia.

• Świątynia Zęba Buddy (Sri Dalada Maligawa) — Północny brzeg jeziora zdominowany jest przez tę świątynię wpisaną na Listę UNESCO, która przechowuje świętą relikwię zęba Buddy. Jest to najważniejsze miejsce pielgrzymek buddyjskich w Sri Lance i duchowy punkt odniesienia całego krajobrazu Kandy.
• Paththirippuwa (Octagon) — Ośmiokątna wieża w południowo-zachodnim rogu kompleksu świątynnego wystaje w kierunku jeziora i jest jednym z najczęściej fotografowanych elementów architektonicznych w Kandy. Kamienne schody prowadzące stąd w dół do wody należą do oryginalnych elementów z czasów budowy jeziora.
• Malwatte i Asgiriya — Dwa główne rozdziały buddyzmu Sri Lanki znajdują się po przeciwnych stronach jeziora. Malwatte Vihare, położony na południowym brzegu, był częściowo powodem budowy drogi tamy.
• Muzeum Narodowe w Kandy — Muzeum mieści się w dawnym budynku przybudowanym do pałacu królewskiego, położonym na północnym brzegu jeziora. Znajdują się w nim królewskie insygnia, artefakty historyczne oraz eksponaty, które umieszczają budowę jeziora w szerszym kontekście politycznym.
• Pływanie łódką po jeziorze — Łódki pedałowe i małe motorówki oferują spokojny sposób na podziwianie wyspy i porośniętych drzew brzegów z wody. Punkty wynajmu znajdują się w pobliżu brzegu od strony miasta.
• Esala Perahera — Każdego lipca lub sierpnia Esala Perahera Festival przechodzi ulicami przylegającymi do jeziora, kulminując ceremonią odcięcia wody na samym jeziorze. Uważa się, że jest to jedna z najwspanialszych procesji religijnych w Azji.

Kiedy najlepiej odwiedzić Kandy Lake?

Kandy położone jest w strefie wilgotnej na wzgórzach Sri Lanki, więc deszcz może zdarzyć się o każdej porze roku. Najsuchszy i najbardziej stabilny okres na wizytę przypada zazwyczaj między styczeniem a kwietniem, kiedy ranki są pogodne, a powierzchnia jeziora na tyle spokojna, aby odbijała otaczające wzgórza. Wczesne poranki – przed godziną 8:00 – są najbardziej klimatyczne, z mgłą, która czasem przylega do zboczy powyżej Malwatte, a mnisi kończą obchód jałmużny wzdłuż promenady.

Jeśli Twoja wizyta przypadnie na Esala Perahera (zwykle od póź lipca do połowy sierpnia), atmosfera nad jeziorem dramatycznie się wieczorami intensyfikuje, z udekorowanymi słoniami, bębniarzami i pochodniami przemieszczającymi się w pobliżu. Zakwaterowanie wokół jeziora wypełnia się na kilka tygodni naprzód w tym okresie; zarezerwuj z wyprzedzeniem.

Jezioro jest dostępne przez cały rok i sam spacer po promenadzie jest bezpłatny. Otaczające je świątynie i muzeum mają własne zasady dotyczące biletów.

Jak dojechać do Kandy Lake z Colombo?

Kandy znajduje się w odległości około 115 kilometrów na północny wschód od Colombo, a dojazd samochodem trwa zazwyczaj od trzech do czterech godzin, w zależności od natężenia ruchu. Najbardziej malowniczą opcją jest pociąg z Colombo Fort do Kandy, podróż trwająca około dwie i pół do trzech godzin, która wznosi się przez tereny upraw kauczuku i herbaty. Dworzec kolejowy w Kandy znajduje się dziesięć minut spacerem od jeziora.

Prywatne transfery z Colombo klimatyzowanym pojazdem zajmują podobną ilość czasu i pozwalają na zatrzymanie się po drodze w takich miejscach, jak Ogród Botaniczny w Peradenii. Podczas zorganizowanej wycieczki po mieście Kandy, jezioro jest niezmiennie pierwszym lub ostatnim przystankiem ze względu na jego centralne położenie.

Jaka jest legenda jeziora Kandy?

Kiri Muhuda zgromadził bogatą warstwę legend w ciągu swoich dwóch stuleci istnienia. Najbardziej znaną opowieścią jest tajny tunel łączący centralną wyspę z pałacem królewskim, ale lokalna tradycja głosi również, że król specjalnie wybrał nazwę Kiri Muhuda — nazwę istniejącego już stawu na polach ryżowych — aby obdarzyć nowe zbiornik wodne pomyślnym znaczeniem. Mleko w kulturze buddyjskiej Synhalów niesie ze sobą konotacje czystości i dobrobytu, a nazwanie królewskiego zbiornika wodnego „morzem mleka” było świadomym aktem symbolicznej architektury.

Powiązanie jeziora z Ehelepola Nilame — wysokim rangą naczelnikiem, którego tragiczny konflikt z królem Sri Wickrama Rajasinghe stanowi jeden z najbardziej dramatycznych epizodów w późnej historii Kandyan — dodaje kolejny wymiar temu miejscu. Okres budowy jeziora to czas ogromnych napięć politycznych w ostatnim niezależnym królestwie Sri Lanka, a nadbrzeże, po którym spacerują dziś turyści, zostało ułożone na tle tego burzliwego tła.

Gdzie nocować w pobliżu Jeziora Kandy?

Wiele pensjonatów i hoteli znajduje się w odległości spaceru od promenady, wiele z pokojami z widokiem na jezioro. Południowy i wschodni brzeg, z dala od najbardziej ruchliwego ruchu w pobliżu świątyni, jest zazwyczaj cichszy. Jeśli wolisz widok na wzgórze z widokiem na jezioro, obiekty położone na zboczach powyżej Rajapihilla Mawatha oferują jedne z najbardziej spektakularnych punktów widokowych w mieście. Lakpura może zorganizować zakwaterowanie i transfery dostosowane do większości budżetów; poniżej znajdują się dostępne opcje.