Pałac Królewski Kandy

Zespól Pałacowy Królewski w Kandy jest najbardziej namacalnym pozostałością Królestwa Kandyańskiego, ostatniej niezależnej monarchii Sri Lanki. Rozciągający się na kilku połączonych ze sobą budowlach na północ od Świątyni Relikwii Zęba (Dalada Maligawa), kompleks opowiada około 500 lat historii królewskiej — od jego założenia w XIV wieku do przejęcia przez Brytyjczyków w 1815 roku. Dziś część kompleksu pełni funkcje muzeów i urzędów rządowych, a zachowana architektura oferuje rzadkie spojrzenie na życie na dworze Kandyańskim.

Jaka jest historia Pałacu Królewskiego w Kandy?

Początki pałacu sięgają czasów króla Wickramabahu III z Gampoli (1357–1374), który wybrał miejsce Senkadagala – współczesny Kandy – na radę Brahmana, który uznał je za pomyślne miejsce na nową stolicę. Ten najstarszy budynek był znany na dworze jako Maha Wasala lub Maligawa (ta ostatnia nazwa stała się później synonimem Świątyni Zęba).

Na przestrzeń wieków pożary, wojny i niepokoje polityczne wielokrotnie niszczyły lub uszkadzały pałac. Król Wimala Dharma Suriya I (1592–1603) poczynił znaczące ulepszenia podczas swoich rządów. Gdy Portugalczycy zaatakowali Królestwo Kandy za panowania króla Senarata (1603–1634), pałac został w dużej mierze zniszczony. Król Rajasinghe II, który objął tron w 1637 roku, podjął się gruntownej odbudowy, a jego następcy — w tym ostatni król, Sri Vikrama Rajasinha (1798–1815) — kontynuowali dodawanie i udoskonalanie budowli na terenie kompleksu.

Sekcja pałacu zwrócona w stronę świątyni Natha Devale jest powszechnie uważana za najstarszą zachowaną część, niosącą ślady architektoniczne sprzed większości późniejszych rekonstrukcji. Historia Ehelepola Nilame, jednego z najpotężniejszych wodzów królestwa, jest ściśle związana z ostatnimi burzliwymi latami tego dworu.

Po formalnym przejęciu Kandy przez Brytyjczyków w 1815 roku pałac został przekształcony w oficjalną rezydencję Sir Johna D'Oyly'ego, pierwszego brytyjskiego agenta rządowego, a jego następcy kontynuowali jego użytkowanie w tej roli. Do dziś zachowała się jedynie frontowa brama i kilka budynków; pozostałe są utrzymywane pod egidą Centralnego Funduszu Kultury i Departamentu Archeologii.

Jakie są główne budowle w kompleksie Pałacu Królewskiego?

Zespól nie jest pojedynczym budynkiem, lecz grupą odrębnych struktur, z których każda pełniła własną funkcję w życiu dworu Kandyańskiego. Zrozumienie każdej z nich pomaga zwiedzającym lepiej odczytać to miejsce.

Raja Wasala (Pałac Króla)

Raja Wasala to główny budynek – długi, symetryczny obiekt, do którego wchodzi się przez centralne wejście flankowane formalnym przelotem schodów. Wnętrze sali zdobi sztukateria i terakota, charakterystyczne dla późnokandyjskiego rzemiosła. Od centralnego bloku rozciągają się dwa długie skrzydła, każde wyłożone pokojami i z przodu posiadające werandę wychodzącą na wewnętrzny dziedziniec.

Palle Wasala (Dolny Pałac)

Palle Wasala służyło jako harem króli Kandyan. Architektonicznie przypomina Raja Wasala, choć jest mniejsze i bardziej domowe. Główne wejście prowadzi do małego przedsionka, przed którym otwiera się centralny budynek. W 1942 roku brytyjska administracja kolonialna przekształciła Palle Wasala w to, co stało się Narodowym Muzeum w Kandy, którym pozostaje do dziś, utrzymywane przez Departament Muzeów Narodowych. Kolekcja muzeum obejmuje insygnia, królewskie artefakty, rzeźby z kości słoniowej oraz tradycyjną biżuterię Kandyan.

Meda Wasala (Komnaty Królowej)

Położony na północ od Palle Wasala, Meda Wasala jest mniejszy, ale podobny pod względem charakteru architektonicznego. Historycznie służył jako prywatne apartamenty królowych. Obecnie w budynku mieści się oddział dystryktu Kandy Krajowego Departamentu Archeologii.

Wadahindina Mandappe (Pawilon Sali Audienicyjnej)

Ten otwarty pawilon stanowił formalną scenerię, w której król przyjmował Adigarów (starszych ministrów) i zagranicznych wysłanników. Położony pomiędzy Raja Wasala i Magul Maduwa (Sala Audiencyjna używana do uroczystości państwowych), był kluczowym węzłem w hierarchii przestrzeni dworu kandyańskiego. Obecnie budynek służy jako muzeum poświęcone Raja, słynnemu słoniowi Maligawa, którego malowany wizerunek nadal pojawia się na wielu pamiątkach z Kandy.

Gdzie znajduje się Pałac Królewski w Kandy?

Zespól pałacowy znajduje się bezpośrednio na północ od Dalada Maligawa (Świątyni Relikwii Zęba) na północnym brzegu Jeziora Kandy. Bliskość ta jest celowa: królowie Kandyjscy utrzymywali Świętą Relikwię Zęba i królewską rezydencję fizycznie obok siebie, jako wyraz boskiej władzy. Cały teren — pałac, świątynia i otaczające devale (świątynie pomocnicze) — tworzy zjednoczony krajobraz sakralny i polityczny.

Dla zwiedzających odbywających wycieczkę po Kandy, kompleks pałacowy jest zwykle łączony z Dalada Maligawa, Natha Devale i jeziorem Kandy w ramach jednej półdniowej wycieczki.

Kiedy najlepiej odwiedzić Pałac Królewski w Kandy?

Pałac i towarzyszące mu muzea są otwarte przez cały rok, choć teren jest najbardziej klimatyczny rano, przed przybyciem grup turystycznych. Najważniejszym momentem na wizytę jest Esala Perahera Festival, który odbywa się corocznie w lipcu lub sierpniu, kiedy cały teren pałacu ożywa procesjami, które wyruszają z — i wracają do — Dalada Maligawa znajdującego się obok. Zakwaterowanie rezerwuje się na kilka tygodni naprzód w czasie Perahery, dlatego wczesne planowanie jest niezbędne.

Klimat górzystego Kandy jest zazwyczaj chłodniejszy i bardziej wilgotny niż na nizinnych obszarach przybrzeżnych. Najsuchsze i najprzyjemniejsze miesiące do zwiedzania to styczeń–kwiecień oraz ponownie lipiec–wrzesień.

Co powinni wiedzieć odwiedzający przed wyjazdem?

• Ubieraj się skromnie. Teren pałacowy graniczy z czynnym miejscem kultu religijnego; ramiona i kolana powinny być zakryte. Sarongi są zazwyczaj dostępne do wypożyczenia przy wejściu do Dalada Maligawa.
• Fotografia. Zasady dotyczące fotografowania różnią się w poszczególnych budynkach; sprawdź oznakowanie przy każdym wejściu, szczególnie w Muzeum Narodowym.
• Przewodnik kontekstowy. Budynki są rzadko opisywane w języku angielskim; doświadczony lokalny przewodnik znacząco wzbogaca zwiedzanie.
• Opłaty wjazdowe są naliczane oddzielnie. Narodowe Muzeum w Kandy (Palle Wasala) pobiera własną opłatę wjazdową, niezależną od biletu do Dalada Maligawa. Aktualne ceny należy sprawdzić przy wejściach w dniu wizyty.
• Dojazd. Do kompleksu można dojść pieszo z centrum Kandy oraz z większości hoteli w pobliżu jeziora. Z dworca autobusowego i kolejowego w Kandy dostępne są tuk-tuki.

Jak Pałac Królewski wiąże się z innymi zabytkami Kandyan?

Pałac stanowi jeden z fundamentów szerszego krajobrazu kulturowego. Natha Devale, znajdujący się bezpośrednio naprzeciwko pałacu, jest jedną z najstarszych zachowanych budowli w Kandy, powstałą przed większością budynków królewskich. W niedalekiej odległości znajdują się świątynie Vishnu Devale i Kataragama Devale. Dalej, starożytna cywilizacja hydrauliczna skupiona wokół Polonnaruwa reprezentuje wcześniejszy rozdział miejskiego urbanizmu królewskiej Sri Lanki, który bezpośrednio wpłynął na tradycje dworu kandyańskiego.

Dla osób pragnących zgłębić materialną kulturę Kandyanów, książka Fashions of Royalty: The Kandyan Kingdom of Sri Lanka oferuje szczegółowe opracowania dotyczące strojów dworskich, insygniów i przedmiotów ceremonialnych – wiele z nich można obejrzeć w Muzeum Narodowym w Kandy, mieszczącym się w Palle Wasala.