1893年のアメリカを舞台にしたもう一つの物語では、ニューヨークは自由州の一部であり、人々は望む者と暮らし、望む者を愛することができる（少なくともそう思われている）。名家の繊細な若き後継者は、立派な求婚者との婚約を拒み、身分のない魅力的な音楽教師に惹かれていく。1993年、エイズの流行に包まれたマンハッタンでは、若いハワイ人男性が、はるかに年上で裕福なパートナーと暮らし、苦難に満ちた幼少期と父親の運命を隠している。そして2093年、疫病によって引き裂かれ、全体主義の支配下にある世界で、権力ある科学者の傷ついた孫娘は、彼なしで生きる道を模索し、夫の失踪の謎を解こうとする。
この3つの章は、繰り返し現れる音符と主題が互いを深め、豊かにする魅惑的で独創的な交響曲のように結びついている。グリニッジ・ヴィレッジのワシントン・スクエア・パークにあるタウンハウス、病、そして恐ろしい代償を伴う治療、富と貧困、弱者と強者、人種、家族の定義、国家の定義、権力者や革命家たちの危険なまでの正義感、この地上の楽園に居場所を見つけたいという切望、そしてそれが存在し得ないという徐々に訪れる認識。登場人物たちだけでなく、これらの「アメリカ」を結びつけるのは、私たちを人間たらしめるものとの対峙である。恐れ。愛。恥。欲求。孤独。
『TO PARADISE』は、驚くべき文学的効果を持つ世紀末の小説であるが、何よりも感情の天才とでも呼ぶべき作品である。この傑出した小説の偉大な力は、私たちが愛する者たち――パートナー、恋人、子供、友人、家族、そして同胞さえも――を守りたいという切なる願望と、それが叶わないときに生じる苦しみに対する柳原の理解によって駆動されている。
コロンボ、ゴール・ロードのBarefoot Bookshopが提供。
