I en alternativ udgave af Amerika i 1893 er New York en del af Fristaterne, hvor mennesker kan leve og elske, hvem de vil (eller sådan ser det ud). Den skrøbelige unge arving af en fornem familie modsætter sig forlovelse med en værdig bejler, draget mod en charmerende musiklærer uden midler. I et Manhattan i 1993, belejret af aids-epidemien, lever en ung mand fra Hawaii sammen med sin meget ældre, rigere partner, mens han skjuler sin vanskelige barndom og sin fars skæbne. Og i 2093, i en verden splittet af pestepidemier og styret af totalitært herredømme, forsøger en magtfuld videnskabsmands beskadigede barnebarn at navigere i livet uden ham – og løse mysteriet om sin mands forsvindinger.
Disse tre dele forbindes i en medrivende og genial symfoni, hvor tilbagevendende motiver og temaer uddyber og beriger hinanden: Et byhus på Washington Square Park i Greenwich Village; sygdom og behandlinger, der kommer med en frygtelig pris; rigdom og elendighed; de svage og de stærke; race; definitionen af familie og af nationalitet; de magtfuldes og revolutionærernes farlige retfærdighedsfølelse; længslen efter at finde et sted i et jordisk paradis, og den gradvise erkendelse af, at det ikke kan eksistere. Det, der forener ikke blot personerne, men disse forskellige Amerikaer, er deres opgør med de kvaliteter, der gør os menneskelige: Frygt. Kærlighed. Skam. Behov. Ensomhed.
TO PARADISE er en fin de siècle-roman med en forunderlig litterær effekt, men frem for alt er den et værk af følelsesmæssigt geni. Den store kraft i denne bemærkelsesværdige roman drives af Yanagiharas forståelse af den smertefulde længsel efter at beskytte dem, vi elsker – partnere, elskede, børn, venner, familie og endda vores medborgere – og den smerte, der følger, når vi ikke kan.
Leveret af Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
