東部州

スリランカの東部州は島のベンガル湾沿いの海岸線に沿って約9,996km²にわたって広がり、トリンコマリー、バッティカロア、アンパーラの3つの行政県で構成されています。長らく観光の主流では西海岸の陰に隠れていましたが、東部は今や島で最も魅力的な旅行先のひとつとなりました。南アジア屈指の美しいビーチに加え、重層的な歴史、さまざまな文化のモザイク、そしてラグーン、サンゴ礁、海に面した寺院が形づくる海岸線がそろっています。

東部州の主な県は？

東部州は3つの県に分かれており、それぞれに独自の個性があります。

• トリンコマリー — 州都で、世界屈指の天然の深水港を中心とする県です。東海岸の北部の要であり、タミル人、シンハラ人、ムスリムのコミュニティが混在し、オランダとポルトガルの植民地時代の色濃い面影が残っています。
• バッティカロア — ラグーンに縁取られた県で、独自のタミルの伝統、象徴的なバッティカロア・ラグーン、そして特定の月夜にカッラディ橋の下で聞こえると伝えられる「歌う魚」という不思議な自然現象で知られています。
• アンパーラ — 最も南の県で、南部州に向かって延び、仏教の考古遺跡やガル・オヤ国立公園があり、住民は主にシンハラ人とムスリムで構成されています。

州は北で北部州と、西でウバ州、中部州、北中部州と接しています。南は南部州に接し、東側全体がベンガル湾に面しています。1988年から2006年まで、東部州は一時的に北部州と統合されて北東部州となっていましたが、最高裁判所の判決を受けて、2007年1月1日に独立した行政単位として正式に再設置されました。

トリンコマリーは何で知られているのか？

トリンコマリー（通称トリンコ）は、ジャフナの南約113マイル、内港と外港を分ける半島にあります。トリンコマリー湾はその水深と、どんな天候でも入港できることで名高く、何千年にもわたって船乗りや戦略家を引きつけてきました。プトレマイオスとマルコ・ポーロもこの港について記しており、ゴーカンナ（パーリ語名、サンスクリット語ではゴーカルナ）の港についての最古の記録は『マハーワンサ』に見られ、紀元前5世紀にここに王族が上陸したと記されています。

より近い時代には、トリンコマリーの戦略的価値が、植民地勢力の度重なる争奪の的となりました。今もスワミ・ロックの入口に建つフレデリック砦は、1623年にポルトガル人によって最初に築かれました。1639年にはオランダが占領し、1672年にはフランスが攻撃して短期間支配し、最終的にイギリスの手に渡りました。その頃には、港は英国海軍の東洋における最も重要な基地のひとつとなっていました。

現在、トリンコマリーにはスリランカ海軍と空軍の主要な施設がありますが、旅行者にとっては、ホエール・ドルフィンウォッチング、健全なサンゴの庭でのスキューバダイビング、そしてバック・ベイとウップヴェリの穏やかなビーチでも同じくらいよく知られています。

コーネスワラム寺院では何が見られるのか？

海へ約400フィート切り立って落ち込む崖、スワミ・ロックの上に建つコーネスワラム寺院は、スリランカで最も劇的な場所にあるヒンドゥー教の聖地のひとつです。そのタミル語名ティルコーナマライは、英語化された「トリンコマリー」という地名の語源となっています。寺院はシヴァ神に捧げられており、南アジアで最も神聖なシヴァ派の聖地であるパーダル・ペトラ・スタラムのひとつとされています。

元の建物は1622年にポルトガル人によって破壊されました。彼らはそれを「千本柱の寺院」と呼び、その石材を岬の要塞化に使いました。破壊の際に持ち出された碑文の刻まれた石などの遺物のいくつかは、リスボンに渡りました。1950年代にはスワミ・ロック沖の海中で元の寺院の一部が再発見され、それをきっかけに再建が進められました。再建された寺院は現在も現役の礼拝所で、特にティルコーネスワラム祭の時期には、スリランカ各地や南インドからヒンドゥー教の巡礼者が訪れます。

東部州のおすすめのビーチは？

東海岸では、開発の進んだ島の南西海岸とはまったく異なるビーチ体験ができます。西海岸の条件が悪くなる北東モンスーンのオフシーズン（おおむね4月から9月）には、海は穏やかで透明度も高くなります。

• ニラヴェリ — トリンコマリーの北に弧を描いて続く白っぽい砂浜で、スリランカに2つしかない造礁サンゴ礁のひとつを保護するピジョン・アイランド国立公園に近く、シュノーケリングやダイビングの人気スポットです。
• ウップヴェリ — トリンコマリーの町により近く、内戦の終結以来、ゲストハウスやレストランが着実に増えてきました。
• パシクダ — バッティカロア県にある広く遠浅の湾で、腰ほどの深さの非常に穏やかな水が沖合まで続き、島で最も安全に泳げるビーチのひとつです。
• アルガム・ベイ — 厳密にはアンパーラ県にあるこの湾は、サーフィンで国際的に知られています。アルガム・ベイのメインのポイントブレイクは、アジア屈指のサーフスポットとして常に高く評価されています。

東部州ではどんな野生動物が見られるのか？

東海岸とその後背地には、多様な野生動物が生息しています。トリンコマリーの沖合では、3月から8月にかけてシロナガスクジラとマッコウクジラが、ハシナガイルカは一年中、確実に見られます。ピジョン・アイランドでシュノーケリングやダイビングをすると、ツマグロ、ウミガメ、リーフフィッシュの密集した群れに出会えます。

内陸では、アンパーラ県のガル・オヤ国立公園が、スリランカで最も訪れる人の少ない、それでいて最も魅力的な公園のひとつです。その中心は島最大の内陸貯水池セーナーナーヤカ・サムドラで、ボートサファリでは島から島へと泳ぐアジアゾウを見ることができます。南アジアのどこでもめったに見られない光景です。公園にはヒョウ、スイギュウ、ワニ、さまざまな水鳥も生息しています。

バッティカロア・ラグーン、コッキライ・ラグーン、ウッパール・ラグーン、ウッラッカリ・ラグーンなど、海岸沿いのラグーン群は渡りをするシギ・チドリ類の重要な越冬地となっており、季節にはフラミンゴ、インドトキコウ、ペリカンも見られます。

東部州を訪れるのに最適な時期は？

東部州は北東モンスーン（おおむね11月から1月）の影響を受け、この時期は海岸に大雨と荒れた海をもたらします。訪れるのに最適なのは4月から9月で、空はほとんど晴れ、海は穏やかで、ビーチが最も美しい時期です。この時期は南西海岸のオフシーズンと重なるため、一年中太陽と海を楽しみたい旅行者にとって、東部は実用的な代替の旅行先となります。

アルガム・ベイのサーフシーズンは、うねりが最も安定する6月から9月にピークを迎えます。トリンコマリー沖のホエールウォッチングは、東海岸の海が穏やかな3月から8月が一般に最適です。

コロンボから東部州へはどうやって行くのか？

トリンコマリーはコロンボから約260kmで、ハバラナを通るA6号線を使えば道路で約5〜6時間です。コロンボ・フォート駅からトリンコマリーへは都市間急行列車が定期的に運行しており、所要時間は約6〜7時間です。ハバラナを通るこの路線は、スリランカでも景色の美しい鉄道の旅のひとつとして広く知られています。バッティカロアへはコロンボから別の路線が通じており、州の南にあるアルガム・ベイへは、コロンボからモナラーガラ経由の道路で行くのが最も簡単で、車で約5〜6時間です。

東部州で訪れるべき文化・歴史の見どころは？

コーネスワラムのほかにも、州には歴史的・宗教的に重要な場所がいくつもあります。

• トリンコマリーのフレデリック砦 — ポルトガルの要塞の土台の上に築かれたオランダの砦で、スリランカ最大級の植民地時代の砦のひとつです。シカが自由に歩き回る砦の敷地に入ると、スワミ・ロックとコーネスワラム寺院へと続いています。
• バッティカロア砦 — 1665年にバッティカロア・ラグーンの小島に築かれたオランダの砦で、現在は政府の行政庁舎として使われています。
• アンパーラのディーガワーピ・ストゥーパ — スリランカ仏教の16の聖地（ソロスマスターナ）のひとつで、伝説に伝わる仏陀の3度目の来島の際に訪れたと信じられています。
• マリガーウィラ仏像 — 州境を越えてすぐのウバ州、モナラーガラ県のオッカンピティヤ近くにある一枚岩の仏陀立像で、7世紀ごろのものとされ、高さは約11メートルです。

東部州は観光客にとって安全か？

東部州は、2009年に終結したスリランカの内戦で最も大きな影響を受けた地域のひとつでした。その後、インフラは大幅に再建され、特にトリンコマリー、パシクダ、アルガム・ベイでは観光が着実に成長しています。州は通常の状況であれば安全に旅行できると考えられています。どの旅行先でも同じですが、訪れる前に自国政府の最新の渡航情報を確認し、慣れない地域では一般的な注意を払ってください。