Doğu Eyaleti

Sri Lanka'nın Doğu Eyaleti, adanın Bengal Körfezi kıyı şeridi boyunca yaklaşık 9.996 km²'lik bir alana yayılır ve üç idari bölgeyi kapsar: Trincomalee, Batticaloa ve Ampara. Uzun süre ana akım turizmde batı kıyısının gölgesinde kalan doğu, adanın en doyurucu destinasyonlarından biri olarak öne çıkmıştır – Güney Asya'nın en güzel plajlarından bazılarını katmanlı bir tarih, kültürlerden oluşan bir mozaik ve lagünler, mercan resifleri ve denize bakan tapınaklarla şekillenmiş bir kıyı şeridiyle bir araya getirir.

Doğu Eyaleti'nin başlıca bölgeleri hangileridir?

Doğu Eyaleti, her biri kendine özgü bir karaktere sahip üç bölgeye ayrılır.

• Trincomalee — Dünyanın en iyi doğal derin su limanlarından birinin çevresinde kurulu eyalet başkenti. Doğu kıyısının kuzey kesiminin merkezidir ve Tamil, Sinhala ve Müslüman toplulukları güçlü bir Hollanda ve Portekiz sömürge iziyle harmanlar.
• Batticaloa — Kendine özgü Tamil mirası, simge Batticaloa Lagünü ve belirli ay gecelerinde Kallady Köprüsü'nün altında duyulduğu bildirilen "şarkı söyleyen balıklar" gibi ilginç bir doğa olayıyla tanınan, lagünlerle çevrili bir bölge.
• Ampara — Güney Eyaleti'ne doğru uzanan, en güneydeki bölge; Budist arkeolojik alanları, Gal Oya Milli Parkı ve ağırlıklı olarak Sinhala ve Müslümanlardan oluşan nüfus karışımıyla öne çıkar.

Eyalet kuzeyde Kuzey Eyaleti ile, batıda ise Uva, Orta ve Kuzey Orta eyaletleriyle sınır komşusudur. Güneyde Güney Eyaleti ile buluşurken, doğu yakasının tamamı Bengal Körfezi'ne bakar. 1988 ile 2006 arasında Doğu Eyaleti, Kuzey-Doğu Eyaleti'ni oluşturmak üzere geçici olarak Kuzey Eyaleti ile birleştirildi; bir Yüksek Mahkeme kararının ardından 1 Ocak 2007'de resmen ayrı bir idari birim olarak yeniden kuruldu.

Trincomalee neyle tanınır?

Genellikle kısaca Trinco olarak anılan Trincomalee, Jaffna'nın kabaca 113 mil güneyinde, iç ve dış limanı birbirinden ayıran bir yarımada üzerinde yer alır. Trincomalee Körfezi, derinliği ve her hava koşulunda erişilebilir olmasıyla ünlüdür; bu özellikler binlerce yıldır denizcileri ve stratejistleri buraya çekmiştir. Hem Batlamyus hem de Marco Polo limandan söz etmiştir; Gokanna limanına (Pali dilindeki adı; Sanskritçede Gokarna) ilişkin belgelenmiş en eski atıf ise Mahavamsa'da yer alır ve MÖ 5. yüzyılda burada bir kraliyet çıkarmasından söz eder.

Daha yakın yüzyıllarda Trincomalee'nin stratejik değeri, onu birbirini izleyen sömürge çekişmelerinin ödülü yaptı. Swami Kayası'nın girişinde hâlâ ayakta duran Fort Frederick, ilk kez 1623'te Portekizliler tarafından inşa edildi. Hollandalılar 1639'da kaleyi ele geçirdi, Fransızlar 1672'de saldırarak kısa bir süre elinde tuttu ve kale sonunda İngilizlerin eline geçti – o zamana kadar liman, Kraliyet Donanması'nın en önemli doğu üslerinden biri haline gelmişti.

Bugün Trincomalee, Sri Lanka Deniz ve Hava Kuvvetleri'nin önemli tesislerine ev sahipliği yapar; ancak gezginler arasında da balina ve yunus gözlemi, sağlıklı mercan bahçelerinde tüplü dalış ve Back Bay ile Uppuveli'nin sakin sulu plajlarıyla aynı ölçüde tanınır.

Koneswaram Tapınağı'nda neler görülebilir?

Denize doğrudan yaklaşık 400 fit yükseklikten inen bir uçurum olan Swami Kayası'nın tepesine kurulu Koneswaram Tapınağı, Sri Lanka'nın en etkileyici konumdaki Hindu mabetlerinden biridir. Tamilce adı Thirukonamalai, İngilizceleşmiş "Trincomalee" adının köküdür. Tapınak Şiva'ya adanmıştır ve Güney Asya'daki en kutsal Şivaist mekânlar olan Paadal Petra Sthalam'lardan biri kabul edilir.

Özgün yapı 1622'de Portekizliler tarafından yıkıldı – Portekizliler ona Bin Sütunlu Tapınak adını vermiş ve taşlarını burnu tahkim etmek için kullanmıştı. Yıkımdan kalan, yazıtlı taşlar dahil bazı eserler Lizbon'a götürüldü. Özgün tapınağın bir bölümü 1950'lerde Swami Kayası açıklarında su altında yeniden keşfedildi ve bu keşif restorasyonu başlattı. Yeniden inşa edilen mabet bugün etkin bir ibadet yeridir ve özellikle Thirukoneshwaram festivali sırasında Sri Lanka'nın ve güney Hindistan'ın dört bir yanından Hindu hacıları çeker.

Doğu Eyaleti'nin en güzel plajları hangileridir?

Doğu kıyısı, adanın daha gelişmiş güneybatı kıyısından gerçekten farklı bir plaj deneyimi sunar. Batı kıyısında koşulların elverişsiz olduğu kuzeydoğu musonu dışındaki dönemde (kabaca nisan–eylül) deniz daha sakin, görüş mesafesi daha iyidir.

• Nilaveli — Trincomalee'nin kuzeyinde, açık renkli kumdan uzun bir yay; Sri Lanka'nın iki sert mercan resifinden birini koruyan ve popüler bir şnorkel ve dalış noktası olan Pigeon Island Milli Parkı'na yakındır.
• Uppuveli — Trincomalee kasabasına daha yakın; iç çatışmanın sona ermesinden bu yana istikrarlı biçimde artan pansiyon ve restoran yoğunluğuna sahiptir.
• Passikudah — Batticaloa Bölgesi'nde, alışılmadık ölçüde sakin ve bel hizasındaki suyun kıyıdan epey açıklara kadar uzandığı geniş ve sığ bir koy; bu da onu adanın yüzmek için en güvenli plajlarından biri yapar.
• Arugam Bay — Teknik olarak Ampara Bölgesi'nde yer alan bu koy, sörf konusunda uluslararası bir üne sahiptir. Arugam Bay'deki ana point break, sürekli olarak Asya'nın en iyi sörf noktaları arasında gösterilir.

Doğu Eyaleti'nde hangi yaban hayvanlarını görebilirim?

Doğu kıyısı ve iç kesimleri geniş bir yaban hayatı yelpazesine ev sahipliği yapar. Trincomalee açıkları, mart ile ağustos arasında mavi balinalar ve ispermeçet balinaları, yıl boyunca ise fırfır yunusları için güvenilir bir gözlem yeridir. Pigeon Island'da şnorkel yapanlar ve dalgıçlar, siyah uçlu resif köpekbalıkları, deniz kaplumbağaları ve yoğun resif balığı sürüleriyle karşılaşır.

İç kesimlerde, Ampara Bölgesi'ndeki Gal Oya Milli Parkı, Sri Lanka'nın en az ziyaret edilen ama en doyurucu parklarından biridir. Parkın en önemli unsuru, adanın en büyük iç baraj gölü olan Senanayake Samudra'dır; burada yapılan tekne safarilerinde adalar arasında yüzen Asya fillerini görmek mümkündür – Güney Asya'nın hiçbir yerinde kolay rastlanmayan bir manzara. Park ayrıca leoparlara, mandalara, timsahlara ve çok çeşitli su kuşlarına ev sahipliği yapar.

Kıyı boyunca uzanan lagün sistemleri – Batticaloa Lagünü, Kokkilai Lagünü, Upaar Lagünü ve Ullackalie Lagünü dahil – göçmen kıyı kuşları için önemli kışlama alanları işlevi görür ve mevsiminde yerleşik flamingoları, boyalı leylekleri ve pelikanları barındırır.

Doğu Eyaleti'ni ziyaret etmek için en iyi zaman ne zamandır?

Doğu Eyaleti'nin havası, kıyıya yoğun yağış ve dalgalı deniz getiren kuzeydoğu musonunun (kabaca kasım–ocak) etkisi altındadır. Ziyaret için en iyi zaman, gökyüzünün büyük ölçüde açık, denizin sakin ve plajların en güzel halinde olduğu nisan ile eylül arasıdır. Bu dönem güneybatı kıyısındaki sezon dışı döneme denk gelir ve doğuyu, yıl boyunca güneş ve deniz isteyen gezginler için pratik bir alternatif yapar.

Arugam Bay'in sörf sezonu, dalgaların en düzenli olduğu haziran ile eylül arasında zirveye ulaşır. Trincomalee açıklarında balina gözlemi genellikle, doğu kıyısının sakin olduğu mart ile ağustos arasında en iyisidir.

Colombo'dan Doğu Eyaleti'ne nasıl gidilir?

Trincomalee, Colombo'ya yaklaşık 260 km uzaklıktadır ve Habarana üzerinden geçen A6 karayoluyla yaklaşık beş ila altı saatte ulaşılabilir. Düzenli şehirlerarası ekspres trenler Colombo Fort istasyonunu yaklaşık altı ila yedi saatte Trincomalee'ye bağlar; Habarana'dan geçen bu güzergâh, Sri Lanka'nın daha manzaralı tren yolculuklarından biri olarak yaygın kabul görür. Batticaloa'ya Colombo'dan ayrı bir tren hattı hizmet verirken, eyaletin güneyindeki Arugam Bay'e en kolay Colombo'dan Monaragala üzerinden karayoluyla, yaklaşık beş ila altı saatlik bir sürüşle ulaşılır.

Doğu Eyaleti'nde hangi kültürel ve tarihi mekânları ziyaret etmeliyim?

Koneswaram'ın ötesinde eyalet, tarihi ve dini açıdan önemli birkaç mekâna sahiptir.

• Fort Frederick, Trincomalee — Portekiz tahkimatının temelleri üzerine inşa edilen bu Hollanda kalesi, Sri Lanka'daki en büyük sömürge kalelerinden biridir. Geyiklerin serbestçe dolaştığı kale alanına giriş, Swami Kayası'na ve Koneswaram Tapınağı'na açılır.
• Batticaloa Kalesi — 1665'te Batticaloa Lagünü'ndeki küçük bir adada inşa edilen ve bugün bir devlet idari binası olarak kullanılan Hollanda kalesi.
• Deegavapi Stupası, Ampara — Sri Lanka'nın on altı kutsal Budist mekânından (Solosmasthana) biri; Buda'nın adaya efsanevi üçüncü ziyareti sırasında burayı ziyaret ettiğine inanılır.
• Maligawila Buda Heykeli — Eyalet sınırının hemen ötesinde, Uva'daki Monaragala Bölgesi'nde Okkampitiya yakınında bulunan, MS 7. yüzyıl civarına tarihlenen ve yaklaşık 11 metre yüksekliğindeki tek parça taştan ayakta bir Buda tasviri.

Doğu Eyaleti turistler için güvenli mi?

Doğu Eyaleti, Sri Lanka'nın 2009'da sona eren iç çatışmasından en çok etkilenen yörelerden biriydi. O zamandan bu yana altyapı büyük ölçüde yeniden inşa edilmiş ve turizm, özellikle Trincomalee, Passikudah ve Arugam Bay'de, istikrarlı biçimde büyümüştür. Eyalet, normal koşullarda seyahat için güvenli kabul edilir. Her destinasyonda olduğu gibi gezginler, ziyaretten önce kendi hükümetlerinin güncel seyahat uyarılarını kontrol etmeli ve tanımadıkları yerlerde olağan önlemleri almalıdır.