Fattoria di Tartarughe Marine a Mahamodara

A breve distanza dal centro città di Galle, la Mahamodara Sea Turtle Hatchery sorge tranquilla sulla costa meridionale, dove l'Oceano Indiano porta regolarmente più che semplici onde. Qui vengono raccolte uova di tutte e cinque le specie di tartarughe marine presenti nelle acque dello Sri Lanka, incubate sotto attenta supervisione e rilasciate come piccoli esemplari una volta che sono abbastanza forti per sopravvivere. Si tratta di una piccola operazione gestita in gran parte da volontari, ma l'impatto sulla conservazione è genuinamente significativo.

Quale specie di tartaruga marina puoi vedere a Mahamodara?

Le acque dello Sri Lanka ospitano cinque specie di tartarughe marine riconosciute dall'IUCN: la tartaruga verde (Chelonia mydas), la tartaruga olivacea (Lepidochelys olivacea), la tartaruga comune (Caretta caretta), la tartaruga liuto (Dermochelys coriacea) e la tartaruga embricata (Eretmochelys imbricata). Tutte e cinque sono elencate come vulnerabili, in pericolo o in pericolo critico. In qualsiasi momento, Mahamodara ospita tipicamente tartarughe in varie fasi: appena nate, giovani e occasionalmente adulti feriti in fase di riabilitazione prima del rilascio.

Le tartarughe embricate e verdi sono le specie più comunemente incontrate durante una visita, poiché nidificano più frequentemente lungo la costa sud-occidentale. Il personale è solitamente in grado di informarti su quali specie sono attualmente presenti prima di entrare nell'area di incubazione.

Cosa succede durante una visita all'incubatoio?

I visitatori vengono accolti con un breve briefing che illustra il ciclo di vita delle tartarughe marine, le minacce che devono affrontare e come la schiusa affronta tali minacce. Segue una passeggiata guidata attraverso la struttura, dove si possono vedere letti di incubazione, vasche di contenimento a diverse profondità e aree di riabilitazione. La maggior parte del personale comunica comodamente in inglese ed è sincera riguardo alle sfide che il progetto deve affrontare, dalla predazione e dal bracconaggio all'erosione costiera e all'inquinamento da plastica marina.

Gli ospiti possono generalmente toccare delicatamente i piccoli, anche se questa pratica varia a seconda della preparazione di una determinata covata al rilascio. È consentito toccare le tartarughe adulte o giovani nella maggior parte delle vasche, ma si chiede ai visitatori di usare una sola mano ed evitare il viso e le pinne. Se una tartaruga sembra turbata, la risposta appropriata è semplicemente quella di fare un passo indietro.

Come protegge la schiusa le uova di tartaruga?

Le tartarughe marine depongono le uova di notte, tornando tipicamente sulla stessa spiaggia in cui sono nate. Una volta deposta la covata, il personale del centro di riproduzione o i volontari affiliati raccolgono le uova e le trasferiscono in letti di incubazione protetti all'interno della struttura. Questo passaggio da solo migliora notevolmente il tasso di schiusa, poiché le uova sulla spiaggia sono molto vulnerabili a cani, lucertole monitor, disturbo umano e inondazioni mareali.

Dopo l'incubazione — un periodo che varia a seconda della specie e della temperatura ambiente, generalmente compreso tra 45 e 70 giorni — i piccoli vengono tenuti brevemente in vasche poco profonde con acqua di mare per aumentare le loro forze prima di essere rilasciati vicino alla riva, solitamente al crepuscolo o all'alba quando gli uccelli marini predatori sono meno attivi.

• Uova raccolte dalla spiaggia e trasferite in nidi protetti
• Incubazione monitorata per ottimizzare temperatura e umidità
• Hatchlings tenuti in vasche graduate fino al rilascio in mare.
• Adulti feriti curati e rilasciati una volta riabilitati

Come si confronta Mahamodara con gli altri centri di schiusa delle tartarughe sulla costa meridionale?

Le coste sud-occidentali e meridionali dello Sri Lanka ospitano diversi centri di conservazione delle tartarughe, ognuno con un focus leggermente diverso. Il Kosgoda Sea Turtle Conservation Project è uno dei più antichi dell'isola, attivo dagli anni '80, mentre l'Hikkaduwa Turtle Hatchery è situato in un popolare corridoio per lo snorkeling sulla barriera corallina. La vicinanza di Mahamodara a Galle lo rende una comoda sosta per i viaggiatori che visitano già la città fortificata, senza richiedere un'escursione costiera separata.

Quando è il momento migliore per visitare Mahamodara?

L'incubatoio è attivo tutto l'anno e i piccoli sono generalmente presenti durante tutto l'arco della stagione riproduttiva, poiché la nidificazione è scaglionata tra specie e individui. Detto questo, l'apice della stagione riproduttiva per la maggior parte delle specie sulla costa meridionale va approssimativamente da ottobre ad aprile, quando il monsone sud-occidentale si è attenuato e le condizioni del mare sono più calme. Visitare tra novembre e marzo coincide anche con il clima ideale per esplorare la regione più ampia di Galle.

Le visite al mattino presto tendono ad essere più tranquille e fresche, e se sono previsti rilasci di piccoli esemplari, questi di solito avvengono vicino all'alba o al tramonto: vale la pena chiedere al personale all'arrivo se è previsto un rilascio durante la finestra temporale della vostra visita.

Come arrivo a Mahamodara da Galle?

Mahamodara è un quartiere costiero a pochi chilometri dal Forte di Galle. L'opzione più semplice è una breve corsa in tuk-tuk dall'area del forte, che in genere richiede meno di dieci minuti. Se si intende combinare l'allevamento con un tour della città di Galle, la sequenza logica è visitare l'allevamento al mattino e il complesso del forte successivamente, poiché entrambe le attrazioni si trovano sullo stesso tratto di costa.

Taxi e autisti privati possono anche essere organizzati per l'intera giornata, il che è pratico se si prevede di proseguire lungo la costa in direzione di Unawatuna, Koggala o Kosgoda in seguito.

Come possono i visitatori sostenere la conservazione delle tartarughe a Mahamodara?

L'incubatoio dipende da una combinazione di contributi all'ingresso e donazioni private per coprire i costi operativi. Se la visita ti è piaciuta, una donazione volontaria alla fine del tour contribuirà direttamente agli stipendi del personale, alla raccolta delle uova e alla manutenzione delle vasche. La struttura accoglie anche volontari a breve e lungo termine che possono assistere durante le ronde serali per la raccolta delle uova, la pulizia delle vasche e il monitoraggio delle schiuse.

Alcune semplici regole di buona educazione contribuiscono a proteggere gli animali durante la vostra visita:

• Non portare plastica monouso nell'area dell'incubatoio?
• Maneggiare delicatamente i piccoli e gli esemplari giovani, sostenendo il guscio dal basso.
• Evitare la fotografia con flash, che può disorientare i piccoli
• Seguire le indicazioni dello staff sugli animali che possono essere toccati in un determinato giorno.

Oltre all'incubatoio stesso, scegliere una crema solare sicura per la barriera corallina prima di qualsiasi attività costiera riduce il deflusso chimico nelle acque in cui le tartarughe rilasciate trascorreranno la loro vita. Questo piccolo gesto è una delle cose più pratiche che un visitatore possa fare.