Link Samahan es una bebida herbácea ayurvédica instantánea de Link Natural Products (Pvt) Ltd, presentada como un fino polvo oscuro en un sobre de 4 g que se disuelve en una taza de agua caliente. Es una versión envasada y estandarizada del peyawa, la decocción herbácea caliente que los hogares de Sri Lanka preparaban antaño en casa a partir de raíces y especias crudas a fuego lento; las hierbas son las habituales tanto de la práctica ayurvédica como de la cocina doméstica, y el sobre evita la preparación. Se bebe caliente, y por costumbre arraigada los habitantes de Sri Lanka recurren al peyawa cuando el tiempo se vuelve frío o húmedo. Lanzado en 1995, se ha convertido en uno de los productos de consumo más conocidos del país y actualmente se exporta ampliamente; la caja indica "A Product of Sri Lanka" y lleva la leyenda "Registered at the Department of Ayurveda".
Lo que afirma la caja y en qué se basa. El panel de declaraciones imprime, textualmente: "Link Samahan taken daily is clinically proven to prevent the incidence of the following 15 symptoms of cold and catarrh" — los quince síntomas enumerados son: estornudos excesivos, congestión nasal, secreción nasal acuosa, irritación de garganta, tos, ronquera, dolor de garganta, sensación febril, dolor de cabeza, picazón y lagrimeo en los ojos, picazón y taponamiento de oídos, cansancio, dolores corporales, pérdida de apetito y dificultad para las actividades cotidianas. Esa afirmación no carece de respaldo: se apoya en un estudio publicado por Goonaratna y Sooriyarachchi en el Ceylon Medical Journal en marzo de 2012, un ensayo controlado aleatorizado sobre síntomas respiratorios superiores en voluntarios sanos cuyo resumen menciona explícitamente a Link Samahan y su extracto de catorce plantas. Conviene precisar qué puede y qué no puede sostener ese ensayo. Era de etiqueta abierta —los participantes sabían en qué grupo habían sido asignados— y todos los resultados fueron síntomas que los propios participantes autoevaluaron, que es el tipo de medición más susceptible al conocimiento de lo que se ha tomado. Un único ensayo no ciego no convierte algo en algo "probado", y la redacción de la caja reclama más de lo que la evidencia respalda. Léase como la afirmación del fabricante, respaldada por un único estudio preliminar y no por conclusiones consolidadas.
Instrucciones de uso. Para uso diario, la caja indica tomar un sobre al día con leche caliente, té, café, agua caliente o la bebida caliente de su preferencia — disuelva el contenido del sobre en una taza de agua caliente o de su bebida caliente preferida y sírvase. Ante los primeros síntomas de resfriado o catarro, indica a los adultos que tomen 1-2 sobres, 2-3 veces al día. Para niños de 3 a 5 años, indica que se puede dar medio sobre con la bebida de su preferencia. Nótese que tres años es la edad mínima que establece la caja, y no dice nada respecto a los niños menores de tres años; por tanto, si está pensando en dárselo a un niño más pequeño, consulte primero con un médico o farmacéutico.
- Pimienta negra (Piper nigrum)
- Pimienta larga (Piper longum)
- Comino (Cuminum cyminum)
- Jengibre (Zingiber officinale)
- Katuwelbatu (Solanum xanthocarpum)
- Siritekku (Premna herbacea)
- Galanga (Alpinia galanga)
- Pathpadagam (Hedyotis corymbosa)
- Vishnukranthi (Evolvulus alsinoides)
- Ajowan (Carum copticum)
- Cilantro (Coriandrum sativum)
- Venivel (Coscinium fenestratum)
- Regaliz (Glycyrrhiza glabra)
- Vasaka (Adhatoda vasica)
Nutrición y azúcar. La caja enumera catorce hierbas con azúcar de caña como único ingrediente adicional, y declara "Contains 14 herbal ingredients. 100% Natural. No added colours or preservatives." Por sobre de 4 g, el panel indica 62,7 kJ / 15,0 kcal, grasas 0 g, hidratos de carbono 3,93 g de los cuales azúcares 3,93 g, proteínas 0 g, y sal menos de 0,01 g. En términos simples, el sobre es principalmente azúcar de caña que vehicula el extracto herbal — aproximadamente una cucharadita de azúcar por taza —, por lo que cualquier persona que controle su consumo de azúcar, y en particular quienes padecen diabetes, deben tenerlo en cuenta. Esto cobra especial relevancia aquí, dado que la propia instrucción de la caja ante los primeros síntomas puede llegar a seis sobres al día. Conservar en un lugar fresco y seco. La caja también muestra los sellos ISO 9001, ISO 14001, GMP y HACCP, que certifican a la empresa, no a este producto ni a sus efectos. Las cajas de exportación repiten los paneles de ingredientes y nutrición en francés, italiano, alemán y árabe, además de en cingalés, tamil e inglés.
Por favor, lea antes de usar. Cada sobre contiene aproximadamente una cucharadita de azúcar, así que téngalo en cuenta en su ingesta diaria si controla su consumo de azúcar o gestiona la diabetes. La caja no da indicaciones para niños menores de tres años, por lo que consulte con un médico o farmacéutico antes de administrárselo a un niño de esa edad. Si está embarazada, en período de lactancia, tiene alguna afección de salud o toma medicación habitual, consulte primero con un médico. Esta es una bebida herbácea tradicional, no un sustituto de la atención médica: la fiebre, o los síntomas graves, inusuales o persistentes, requieren la atención de un médico y no una bebida caliente. Link Natural también fabrica un bálsamo de uso tópico bajo la misma marca, llamado Link Samahan SP Balm, que es un producto distinto. Lakpura envía Link Samahan desde Sri Lanka.
