Link Samahan is een instant ayurvedische kruidendrank van Link Natural Products (Pvt) Ltd, geleverd als een fijn donker poeder in een sachet van 4 g dat oplost in een kop heet water. Het is een verpakte, gestandaardiseerde versie van de peyawa, de hete kruidenaftreksel die Sri Lankaanse huishoudens vroeger thuis bereidden van rauwe wortels en kruiden na een lange suddering; de kruiden zijn de vertrouwde ingrediënten van zowel de ayurvedische praktijk als de huishoudkeuken, en het sachet spaart het brouwen uit. Het wordt warm gedronken, en naar oud gebruik grijpen Sri Lankanen naar een peyawa wanneer het weer koud of nat wordt. Gelanceerd in 1995, is het uitgegroeid tot een van de bekendste consumentenproducten in het land en wordt het nu breed geëxporteerd; de doos is gemarkeerd als "A Product of Sri Lanka" en draagt de vermelding "Registered at the Department of Ayurveda".
Wat de doos beweert, en waarop dat berust. Het beweringspaneel vermeldt, in deze bewoordingen: "Link Samahan dagelijks ingenomen is klinisch bewezen ter preventie van de volgende 15 symptomen van verkoudheid en catarre" — de vijftien genoemde zijnde: overmatig niezen, neusverstopping, waterige neusuitvloed, krassende keel, hoest, heesheid, keelpijn, koortsigheid, hoofdpijn, jeukende ogen en tranende ogen, jeukende oren en verstopte oren, vermoeidheid, spierpijn, verlies van eetlust, en moeilijkheden in het dagelijks functioneren. Die vermelding is niet uit de lucht gegrepen: ze berust op een gepubliceerde studie van Goonaratna en Sooriyarachchi in het Ceylon Medical Journal van maart 2012, een gerandomiseerde gecontroleerde studie naar symptomen van de bovenste luchtwegen bij gezonde vrijwilligers, waarvan het abstract Link Samahan en zijn veertienkruidenextract bij name noemt. Het is de moeite waard om duidelijk te zijn over wat die studie wel en niet kan onderbouwen. Het was een open-label studie — de deelnemers wisten in welke groep ze waren ingedeeld — en elk resultaat was een symptoom dat de deelnemers zelf beoordeelden, wat de meting is die het meest beïnvloed wordt door wetenschap wat je hebt ingenomen. Eén ongeblindeerde studie maakt iets niet "bewezen", en de formulering op de doos beweert meer dan de onderliggende bewijslast ondersteunt. Lees het als de claim van de fabrikant, ondersteund door één vroege studie in plaats van als vaststaand feit.
De gebruiksaanwijzing op de verpakking. Voor dagelijks gebruik vermeldt de doos dat men één sachet per dag inneemt met warme melk, thee, koffie, heet water of een andere gewenste warme drank — los de inhoud van een sachet op in een kop heet water of een warme drank en serveer. Bij de eerste tekenen van verkoudheid of catarresymptomen raadt men volwassenen aan 1-2 sachets te nemen, 2-3 keer per dag. Voor kinderen van 3-5 jaar staat vermeld dat een half sachet met een gewenste drank gegeven kan worden. Let op: drie jaar is de laagste leeftijd die de doos aangeeft, en over kinderen onder de drie jaar wordt niets vermeld — als u overweegt het aan een jonger kind te geven, raadpleeg dan eerst een arts of apotheker.
- Zwarte peper (Piper nigrum)
- Lange peper (Piper longum)
- Komijn (Cuminum cyminum)
- Gember (Zingiber officinale)
- Katuwelbatu (Solanum xanthocarpum)
- Siritekku (Premna herbacea)
- Galanga (Alpinia galanga)
- Pathpadagam (Hedyotis corymbosa)
- Vishnukranthi (Evolvulus alsinoides)
- Ajowan (Carum copticum)
- Koriander (Coriandrum sativum)
- Venivel (Coscinium fenestratum)
- Zoethout (Glycyrrhiza glabra)
- Vasaka (Adhatoda vasica)
Voedingswaarden en suiker. De verpakking vermeldt veertien kruiden met rietsuiker als enig overig ingrediënt, en stelt: "Contains 14 herbal ingredients. 100% Natural. No added colours or preservatives." Per sachet van 4 g geeft het paneel 62,7 kJ / 15,0 kcal, vet 0 g, koolhydraten 3,93 g waarvan suikers 3,93 g, eiwit 0 g, en zout minder dan 0,01 g. In gewone bewoordingen: het sachet bestaat grotendeels uit rietsuiker dat het kruidenextract draagt — ongeveer een theelepel suiker per kop — dus iedereen die suiker bijhoudt, en met name iedereen met diabetes, dient dit mee te rekenen. Dat is hier extra van belang, omdat de gebruiksaanwijzing op de verpakking bij de eerste tekenen van symptomen oplopen tot zes sachets per dag. Bewaar op een koele, droge plaats. De doos draagt ook ISO 9001-, ISO 14001-, GMP- en HACCP-keurmerken, die het bedrijf certificeren, niet dit product of de effecten ervan. Exportdozen herhalen de ingrediënten- en voedingspanelen in het Frans, Italiaans, Duits en Arabisch, naast Sinhala, Tamil en Engels.
Lees dit vóór gebruik. Elk sachet bevat ongeveer een theelepel suiker; houd daar rekening mee als u uw suikerinname in de gaten houdt of diabetes beheert. De doos geeft geen instructie voor kinderen onder de drie jaar — raadpleeg een arts of apotheker voordat u het aan een kind van die leeftijd geeft. Bent u zwanger, geeft u borstvoeding, heeft u een gezondheidstoestand onder behandeling, of gebruikt u regelmatige medicatie, raadpleeg dan eerst een arts. Dit is een traditionele kruidendrank, geen vervanging voor medische zorg: koorts, of symptomen die ernstig, ongewoon of aanhoudend zijn, vragen om een arts en niet om een warme drank. Link Natural maakt ook een uitwendig te gebruiken balsem onder hetzelfde merk, genaamd Link Samahan SP Balm, een afzonderlijk product. Lakpura verzendt Link Samahan vanuit Sri Lanka.
