Der Titel stammt von Somasiri Devendras mütterlichem Großvater Lloyd Aswald, einem Seemann, dessen Schiffskameraden ihn „Ceylon" nannten, weil er meist der einzige Ceylonese an Bord war. Das Buch trägt den Untertitel heritage is what you make of it.
Somasiri Devendra diente als Offizier und Marineausbilder in der Royal Ceylon Navy und half später, die Unterwasserarchäologie in Sri Lanka zu etablieren. Er arbeitete als Sonderberater des Generaldirektors des Department of Archaeology. Diese duale Karriere — ein Leben auf See gefolgt von einem Leben damit, das Studium dessen, was das Meer bewahrt hat — liegt dieser Schrift zugrunde.
Der Band sammelt Zeitungsartikel, die Devendra über viele Jahre hinweg schrieb. Aufgrund dieses Ursprungs können die meisten Kapitel eigenständig gelesen werden und in beliebiger Reihenfolge, was einem Leser entgegenkommt, der ein Buch zur Hand nimmt und wieder weglegt, anstatt es von Anfang bis Ende durchzuarbeiten. Die Stücke sind als Erzählung und nicht als wissenschaftliche Arbeiten geschrieben, und Devendra hält Fachsprache aus dem Weg. Unter den Kapiteln ist „Insel des Schicksals of Fate", das zur Meuterei auf der Kokosinseln zurückkehrt.
Dies ist ein Buch von einem Praktiker, der für ein breites Publikum schreibt, nicht für eine Fachzeitschrift. Leser, die sich Sri Lankas Geschichte über die Küste und die Häfen nähern — Schifffahrt, Marinedienst, Schiffswracks, den langen Verkehr der Insel mit dem Meer — werden den Stoff als vertrautes Gelände wiedererkennen, das von jemandem behandelt wird, der darin beruflich tätig war. Es ist auch für Leser geeignet, die sich dafür interessieren, wie eine akademische Disziplin in einem Land entsteht, da Devendra bei den Anfängen der Unterwasserarchäologie in Sri Lanka dabei war, anstatt ein etabliertes Feld zu erben.
Der Ton ist durchgehend persönlich. Ein Großvater, den seine Schiffskameraden beim Namen seines Landes kannten, ist die Art von Detail, die erklärt, warum der Autor die Sammlung für lohnenswert hielt, und der Untertitel macht denselben Punkt direkter: Erbe wird nicht einfach empfangen, es ist etwas, das Menschen zusammenstellen und pflegen. Devendra, der inzwischen verstorben ist, hat genau das ein Berufsleben lang getan.
Veröffentlicht in Englisch von Godage International Publishers, einem etablierten Verlag aus Colombo, der Titel in Sinhala und Englisch herausgibt. Für Leser im Ausland mit einem Interesse an Sri Lankas Marine- und Maritimgeschichte bietet es Schriftstücke einer Art, die selten über die Zeitungsseiten der Insel hinausreist — kurze, lesenswerte Kapitel von einem Mann, der die Orte besucht hatte, die er beschreibt.
- Autor: Somasiri Devendra
- Verlag: Godage International Publishers
- Sprache: Englisch
- Seiten: 240
- ISBN: 9786240007740
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