यह शीर्षक लेखक के नाना, लॉयड आसवाल्ड (Lloyd Aswald) से लिया गया है, जो एक नाविक थे जिन्हें उनके साथी नाविक 'सीलोन' कहकर बुलाते थे, क्योंकि जहाज़ पर आमतौर पर वे अकेले सीलोनी व्यक्ति होते थे। इस पुस्तक का उपशीर्षक है heritage is what you make of it।
सोमासिरी देवेंद्र (Somasiri Devendra) रॉयल सीलोन नेवी में एक अधिकारी और नौसैनिक प्रशिक्षक के रूप में कार्यरत रहे, और बाद में उन्होंने श्री लंका में समुद्री पुरातत्व (maritime archaeology) की स्थापना में सहयोग दिया, जहाँ उन्होंने पुरातत्व विभाग के महानिदेशक के विशेष सलाहकार के रूप में कार्य किया। यह दोहरा जीवन-क्रम — समुद्र में बिताया गया जीवन, और उसके बाद समुद्र ने जो कुछ सहेज रखा है उसका अध्ययन करने में बिताया गया जीवन — यहाँ लिखी गई रचनाओं के पीछे की भावना है।
इस खंड में देवेंद्र द्वारा वर्षों के दौरान लिखे गए समाचार-पत्र लेख संकलित किए गए हैं। इसी उद्गम के कारण, अधिकांश अध्याय स्वतंत्र रूप से पढ़े जा सकते हैं और इन्हें किसी भी क्रम में पढ़ा जा सकता है, जो उस पाठक के लिए उपयुक्त है जो पुस्तक को बीच-बीच में उठाता-रखता है, बजाय इसके कि शुरू से अंत तक लगातार पढ़े। ये रचनाएँ शैक्षणिक शोध-पत्रों के बजाय कथात्मक शैली में लिखी गई हैं, और देवेंद्र तकनीकी भाषा से दूर रहते हैं। इन अध्यायों में 'द आइलैंड ऑफ फेट' (द्वीप of Fate) भी शामिल है, जो कोकोस आइलैंड विद्रोह (कोकोस आइलैंड mutiny) की ओर लौटता है।
यह एक ऐसे अभ्यासी द्वारा लिखी गई पुस्तक है जो किसी शोध-पत्रिका के बजाय आम पाठकों के लिए लिखता है। जो पाठक श्री लंका के इतिहास को तट और बंदरगाहों के माध्यम से जानना चाहते हैं — नौवहन, नौसैनिक सेवा, जलपोत-मलबे, और द्वीप का समुद्र के साथ दीर्घकालीन संबंध — उन्हें यह विषय-वस्तु एक ऐसे व्यक्ति द्वारा प्रस्तुत परिचित क्षेत्र जैसी लगेगी जिसने इसमें व्यावसायिक रूप से कार्य किया है। यह उन पाठकों के लिए भी उपयुक्त होगी जो यह जानने में रुचि रखते हैं कि किसी देश में कोई अनुशासन कैसे आरंभ होता है, क्योंकि देवेंद्र श्री लंका में समुद्री पुरातत्व की शुरुआत के समय स्वयं उपस्थित थे, न कि उन्हें यह पहले से स्थापित क्षेत्र विरासत में मिला था।
पूरी पुस्तक का लहजा व्यक्तिगत है। एक नाना, जिन्हें उनके साथी नाविक उनके देश के नाम से जानते थे, यह विवरण इस बात को स्पष्ट करता है कि लेखक ने इस संकलन को तैयार करना क्यों उपयुक्त समझा, और उपशीर्षक इसी बात को और सीधे तौर पर कहता है: विरासत केवल प्राप्त की गई चीज़ नहीं है, बल्कि यह वह है जिसे लोग स्वयं संजोते और सहेजते हैं। देवेंद्र, जिनका अब निधन हो चुका है, ने अपना पूरा कार्यशील जीवन ठीक यही करने में बिताया।
यह पुस्तक अंग्रेज़ी में गोदागे इंटरनेशनल पब्लिशर्स (Godage International Publishers) द्वारा प्रकाशित की गई है, जो कोलंबो का एक स्थापित प्रकाशन गृह है और सिंहल तथा अंग्रेज़ी में पुस्तकें प्रकाशित करता है। विदेशों में रहने वाले उन पाठकों के लिए जिन्हें श्री लंका के नौसैनिक और समुद्री अतीत में रुचि है, यह पुस्तक एक ऐसी लेखन-शैली प्रस्तुत करती है जो बिरले ही द्वीप के समाचार-पत्रों के पन्नों से आगे पहुँच पाती है — एक ऐसे व्यक्ति द्वारा लिखे गए संक्षिप्त, सुपाठ्य अध्याय, जो उन स्थानों पर स्वयं गया था जिनका वह वर्णन करता है।
- लेखक: सोमासिरी देवेंद्र (Somasiri Devendra)
- प्रकाशक: गोदागे इंटरनेशनल पब्लिशर्स (Godage International Publishers)
- भाषा: अंग्रेज़ी
- पृष्ठ: 240
- ISBN: 9786240007740
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