Kandy Tempel

Kandys spirituelle Landschaft erstreckt sich weit über den berühmten See und den Königspalast hinaus. Verstreut über die Hügel und Täler des Kandy-Distrikts befinden sich eine Reihe mittelalterlicher Tempel, die zu den schönsten Beispielen der vorkolonialen singhalesischen Religionsarchitektur gehören. Die größtenteils im vierzehnten Jahrhundert erbauten Stätten verbinden südausindische, dravidische und einheimische singhalesische Handwerkskunst zu etwas, das sich ganz für sich nimmt. Egal, ob Sie ein praktizierender Buddhist sind, der eine Pilgerreise unternimmt, oder ein Reisender, der von Geschichte und Handwerk angezogen wird, die Tempel rund um Kandy belohnen eine engagierte halbtägige oder ganztägige Erkundung.

Welche Tempel in der Nähe von Kandy sind einen Besuch wert?

Vier Tempel im Großraum Kandy zeichnen sich durch ihre architektonische Besonderheit und historische Bedeutung aus. Gadaladeniya Raja Maha Viharaya, Embekka Devale und Lankatilaka Viharaya wurden alle um 1344 n. Chr. erbaut und werden oft als Trio besucht, da sie in einer Entfernung von nur wenigen Kilometern voneinander in Richtung Udunuwara liegen. Degaldoruwa Viharaya, ein Höhlentempel östlich von Kandy, rundet die Reiseroute mit einem ganz anderen Charakter ab – seine Bedeutung liegt in seinen Wandmalereien und nicht in Stein oder Holzarbeiten.

Gadaladeniya Raja Maha Viharaya

Erbaut auf einem großen Granitfelsen im Dorf Gadaladeniya, an der Grenze von Udunuwara und Yatinuwara, wurde dieser Tempel im Jahr 1344 n. Chr. unter König Bhuvanekabahu IV in Auftrag gegeben und wird manchmal Dharmakirti Viharaya oder Saddharmatilaka Viharaya genannt. Sein auffälligstes Merkmal ist der Hauptschrein, der einen starken südindischen Einfluss zeigt: eine hoch aufragende Steinaufbaustruktur (Sikhara) erhebt sich über dem Eingang, und das innere Heiligtum rahmt einen friedlichen sitzenden Buddha unter einem kunstvoll geschnitzten Makara Torana ein – einem dekorativen Bogen aus mythischen Kreaturen, der in den Tempeln der Region immer wiederkehrt.

Ein Nebenheiligtum neben der Hauptstruktur folgt einem kreuzförmigen Grundriss mit einem großen zentralen Sikhara, flankiert von kleineren Türmen an jedem Flügel. Der Tempel ist auch für seine Metallornamentik bekannt, die ihn von der auf Holz basierenden Handwerkskunst des nahegelegenen Embekka unterscheidet. Die Stätte wurde später von König Narendrasinghe Velivita Sangharaja gewidmet, einem der am meisten verehrten Mönche der Kandyan-Periode.

Embekka Devale

Etwa 13 Kilometer vom Zentrum von Kandy entfernt, im Dorf Embekke in der Nähe von Daulgala, befindet sich dieser Devale – ein Schrein, der einer Gottheit gewidmet ist und nicht streng buddhistisch ist – der für die Qualität seiner mittelalterlichen Holzschnitzereien berühmt ist. Praktisch jedes Bauteil des Komplexes ist mit komplizierten Reliefarbeiten bedeckt, und die Vielfalt der Motive ist außergewöhnlich: verschlungene Schwäne, zweiköpfige Adler (ein heraldisches Zeichen, das mit der kandyanischen Königsfamilie in Verbindung steht), ringende Ringer und anmutige Tanzfiguren erscheinen nebeneinander auf derselben Säule.

Der Eingangspavillon (Vahalkada) wird von 16 geschnitzten Holzsäulen getragen, während der Digge oder Tanzsaal 32 Säulen aufweist, die etwa 514 verschiedene dekorative Muster enthalten – keine zwei sind identisch. Die Dachkonstruktion der Haupthalle wird durch einen einzigen Holzstift namens Madol Kurupuwa zusammengehalten, eine Meisterleistung traditioneller Zimmermannskunst, die das Gewicht von 26 Sparren ohne Metallbefestigungen verteilt. Die Trommelhalle (Hewisi Mandapaya) umfasst Säulen, die aus einer früheren königlichen Audienzhalle gerettet wurden, was ihr eine etwas größere Dimension verleiht als dem Rest des Komplexes.

Lankatilaka Viharaya

Lankatilaka thront auf dem Panhalgala-Felsen in Handessa, etwa 12 km von der Peradeniya-Brücke entfernt, und wurde ebenfalls im Jahr 1344 n. Chr. – im selben Jahr wie Gadaladeniya – von Minister Senalankadhikara unter der Schirmherrschaft von König Bhuvanekabahu IV. erbaut. Ursprünglich erhob sich die Anlage über vier Stockwerke, heute sind jedoch nur noch das Erdgeschoss und ein Teil des ersten Stockwerks intakt erhalten. Was übrig geblieben ist, ist dennoch beeindruckend: Die Außenwände vereinen Elemente der singhalesischen Architektur der Polonnaruwa-Ära mit dravidischen und indochinesischen dekorativen Traditionen, was die kosmopolitischen künstlerischen Netzwerke des vierzehnten Jahrhunderts in Sri Lanka widerspiegelt.

Durch ein Tor, das von Gajasimha-Skulpturen — Kompositfiguren aus Löwe und Elefant, die königliche Macht symbolisieren — flankiert wird, gelangen Besucher durch einen Säulengang, bevor sie die innere Kammer erreichen. Dort steht eine kolossale sitzende Buddha-Statue unter einem Makara Torana, das dem in Gadaladeniya ähnelt, jedoch in größerem Maßstab. Die umliegenden Wände sind mit Wandmalereien bedeckt, die die 24 Buddhas und ein Pantheon von Schutzgottheiten wie Upulvan, Saman, Vibhisana und Skanda darstellen. Die Aussicht vom Felsen über Reisfelder und bewaldete Hügel gehört zu den stillsten und lohnendsten in der Gegend von Kandy. Lankatilaka weist architektonische Parallelen zu Tempeln auf, die in Polonnaruwa zu finden sind, der mittelalterlichen Hauptstadt Sri Lankas, was eine gemeinsame ästhetische Abstammung widerspiegelt.

Degaldoruwa Viharaya

In Amunugama, etwa 7 km von Kandy entfernt, befindet sich Degaldoruwa, ein Höhlentempel von ganz anderer Art als die oben beschriebenen drei Schreine aus Stein und Holz. Sein Ruhm beruht ganz auf seinen Innenwandmalereien, die als einige der schönsten Beispiele kandyanischer Malerei des achtzehnten Jahrhunderts in Sri Lanka gelten. Die Kompositionen wurden zur Zeit der letzten kandyanischen Könige ausgeführt und bedecken die Decke und Wände der Höhle mit dicht geschichteten Szenen aus den Jataka-Erzählungen – Geschichten über die früheren Leben des Buddha – in warmen Ocker-, tiefen Rottönen und Mineralblautönen, die in der geschützten Umgebung der Höhle bemerkenswert gut erhalten geblieben sind.

Die Gemälde in Degaldoruwa werden von Kunsthistorikern besonders geschätzt, da sie weniger indischen Einfluss zeigen als frühere sri-lankische buddhistische Wandmalereien und die Entstehung eines ausgeprägt lokalen kandischen Stils widerspiegeln. Eine ansässige Mönchsgemeinschaft pflegt die Stätte, und sie bleibt ein aktiver Ort der Anbetung.

Wann ist die beste Zeit, um Kandys Tempel zu besuchen?

Die Tempel sind das ganze Jahr über zugänglich, obwohl die Region Kandy von Oktober bis Januar (Nordostmonsun) und noch einmal kurz von April bis Mai starken Regen erhält. Die Zeit von Juli bis August fällt mit dem Esala Perahera Festival zusammen, bei dem Kandy eine der prächtigsten buddhistischen Prozessionen Asiens beherbergt. Ein Besuch der umliegenden Tempel an den Tagen um die Perahera verleiht dem Erlebnis eine zusätzliche feierliche Atmosphäre, allerdings sollten Unterkünfte während dieser Zeit frühzeitig gebucht werden. Im Allgemeinen ist der Morgen die beste Zeit für einen Besuch – die Tempelbezirke sind kühler, das Licht ist besser zum Fotografieren und die Andacht erreicht ihren Höhepunkt bei Sonnenaufgang.

Wie komme ich von Kandy aus zu den Tempeln von Kandy?

Gadaladeniya, Embekka und Lankatilaka lassen sich mit Tuk-Tuk oder Privatwagen zu einer einzigen Halbtagestour kombinieren, da sie sich im Udunuwara-Gebiet südwestlich von Kandy befinden. Eine typische Reihenfolge ist Gadaladeniya zuerst, dann eine kurze Fahrt nach Embekka und weiter nach Lankatilaka, mit Rückfahrt nach Kandy über Peradeniya. Linienbusse verkehren in der Gegend, erfordern jedoch Umstiege und verlängern die Reisezeit erheblich. Degaldoruwa liegt in die entgegengesetzte Richtung, östlich der Stadt, und wird am besten als separate Exkursion behandelt. Eine Kandy-Stadtrundfahrt mit einem privaten Fahrzeug kann alle vier Tempel an einem ganzen Tag beinhalten.

Was sollten Besucher vor dem Betreten wissen?

• Entfernen Sie bitte Ihre Schuhe, bevor Sie einen Schrein oder den inneren Bereich betreten.
• Kleiden Sie sich bescheiden – Schultern und Knie sollten bedeckt sein. Sarongs sind oft am Eingang erhältlich.
• Fotografieren mit Blitzlicht ist in den Schreinräumen in der Regel nicht erlaubt; Aufnahmen bei natürlichem Licht sind meistens gestattet.
• Eine kleine Spende ist in jedem Tempel üblich; einige Stätten erheben eine geringe Eintrittsgebühr für ausländische Besucher.
• Embekka Devale beherbergt ein Devale (Gottheiligtum) und keine rein buddhistische Vihara, sodass Sie neben der üblichen buddhistischen Praxis auf kandianische Rituale mit Trommeln und Opfergaben stoßen können.
• Mönche sind auf den meisten Stätten anwesend; respektvolle Fragen sind willkommen, aber fragen Sie vor dem Fotografieren der Bewohner um Erlaubnis.

Wie vergleichen sich diese Tempel mit anderen buddhistischen Stätten Sri Lankas?

Die Tempel in der Gegend von Kandy zeichnen sich durch ihre mittelalterliche Handwerkskunst und ihre fortgesetzte Nutzung als aktive Kultstätten aus – sie sind keine Freilichtmuseen. Im Gegensatz dazu sind die antiken Stupas und Klosterkomplexe von Polonnaruwa weitgehend archäologische Stätten, die vom Central Cultural Fund gepflegt werden. Die Tempel von Kandy wirken intimer, die umliegenden Gemeinden sind noch immer in das religiöse Leben der Gebäude eingebunden, und die Holzschnitztradition in Embekka hat ihresgleichen nirgendwo sonst auf der Insel. Für Besucher, die einer umfassenderen buddhistischen Kulturerbe-Route folgen, ist die Kombination der Tempel von Kandy mit dem Kandy Tourist Information Center eine praktische Möglichkeit, die weitere Rundreise zu planen.