Šnorchlování z Hikkaduwa je dvouhodinová řízená lekce v mělkých korálových zahradách, které leží přímo u jednoho z nejdostupnějších úsekových útesů Sri Lanka. Aktivitu provozuje potápěčské centrum v Hikkaduwa a veškeré šnorchlovací vybavení je zahrnuto v ceně, takže není třeba nic organizovat — stačí se jen dostavit. Krátká plavba lodí přiveze účastníky na nejlepší místo pro šnorchlování na útesu, kde jsou korály těsně pod hladinou a voda natolik průzračná, že je dno vidět do nejmenšího detailu.
Samotný útes leží v rámci národního parku Hikkaduwa, státem chráněné mořské oblasti, jejíž historie jakožto první officiální mořské rezervace Sri Lanka sahá do roku 1979. Korálové formace zde zahrnují celou řadu růstových forem — masivní kolonie, větvené struktury, pokryvné vrstvy i plátovité útvary — v hloubkách, které vše drží dobře v dosahu šnorchlovací masky. Živočišná říše, která je s nimi spjata, je rozmanitá: hejnka drobných rybiček pohybujících se společně v poloviční hloubce, klauni sasankáři ukrytí ve svých sasankách, raci poustevníci prohledávající dno útesu a možnost — při každém výletu — setkat se s karetou pravou nebo karetou zelenou. Útes byl v průběhu let vystaven tlaku, včetně bělení korálů, avšak výrazně se zotavil a nadále je domovem více než sto padesáti druhů útesových ryb a desítek druhů korálů.
Lekce začíná v osm hodin ráno a brzký začátek je záměrný. Viditelnost pod vodou bývá nejlepší v prvních hodinách dne a obyvatelé útesu jsou aktivnější, než slunce vystoupí výše a zažene je do zastíněných skulin. Jihozápadní pobřeží, kde se Hikkaduwa nachází, bývá nejklidnější mezi listopadem a dubnem, kdy jsou podmínky na moři i viditelnost nejspolehlivější. V případě potřeby lze domluvit jiný čas odjezdu, pokud osmihodinový odjezd nevyhovuje, nicméně účastníci by měli počítat s tím, že podmínky budou v pozdějších hodinách méně ideální.
Pokud máte podvodní fotoaparát nebo tyčový držák, útes nabízí plenty námětů: samotné korály v oranžové, žluté a zelené barvě, hejnka ryb odrážejících světlo a občasného většího rezidenta odpočívajícího na dně. Čtvrtý snímek v obrázcích produktu ukazuje účastníka potápějícího se dolů přes volnou vodu mezi korálovými a skalními formacemi s tyčí s fotoaparátem v ruce a slunečním světlem pronikajícím z hladiny — věrné zachycení toho, jak tato zkušenost vypadá zevnitř.
Svoz z hotelu a zpáteční odvoz nejsou součástí služby a spropitné závisí na uvážení účastníka. Místo konání aktivity je v blízkosti zastávek veřejné dopravy v Hikkaduwa. Aktivita není vhodná pro osoby s problémy se zády, závažnými zdravotními obtížemi nebo těhotné ženy a není přístupná pro vozíčkáře. Kojenci musí sedět na klíně dospělého po dobu přepravy lodí.
