Kotmale přehrada

Vznikající do výšky 87 metrů nad řekou Kotmale ve středních vysočině Srí Lanky je Kotmalčina přehrada jedním z nejvýznamnějších infrastrukturních prvků, které ostrov v moderní době vybudoval. Kromě svého inženýrského rozsahu přetvořila nádrž, kterou vytvořila, celé údolí – její vody nyní ukrývají ponořené vesnice, zatopené chrámy a tiché vzpomínky tisíců rodin, které kdysi tento krajinu nazývaly domovem. Pro cestovatele projíždějící kopcovitou krajinou nabízí přehrada nečekaně vrstvenou zastávku: částečně průmyslovou památku, částečně kontemplativní vyhlídku a částečně bránu k pochopení toho, jak se Srí Lanka napájí.

Co je Kotmale Dam a proč byl postaven?

Kotmalská přehrada je sypaná hráz postavená přes řeku Kotmale Oya, přítok řeky Mahaweli, v místě zvaném Kadadora – přibližně 6,5 km proti proudu od soutoku těchto dvou řek. Přehrada je vysoká 87 m a táhne se v délce 600 m, čímž vytváří významnou nádrž v údolí nad ní.

Hlavním účelem přehrady je výroba hydroelektrické energie. Tři turbíny, každá o výkonu 67 MW, dávají stanici celkový instalovaný výkon 201 MW, což z Kotmale dělá druhou největší hydroelektrárnu na Srí Lance. Hraje stabilní roli v národní síti, zejména v obdobích vysokých srážek ve středních kopcích.

Projekt byl navržen jako součást rozsáhlejšího programu Mahaweli Development Programme – nejambicióznějšího projektu odklonu řeky a zavlažování ve Sri Lance – s finanční podporou Švédska. Stavba začala v srpnu 1979 a přehrada byla slavnostně otevřena v únoru 1985.

Jak se přehrada Kotmale zapojuje do Mahaweli Development Programme?

Přehrada Randenigala, která se nachází dále po proudu na řece Mahaweli, je sesterská stavba v rámci stejného programu. Společně tvoří tyto přehrady propojený systém navržený tak, aby využíval tok řeky Mahaweli jak pro výrobu elektřiny, tak pro zavlažování suchých oblastí – přivádí vodu z vlhkých centrálních vysočin do zemědělských oblastí, které by jinak byly zcela závislé na sezónních monzunových deštích.

Program rozvoje Mahaweli byl zrychlen v raných 80. letech, čímž se plánovaný 30letý harmonogram zkrátil zhruba na desetiletí. Kotmale byl jedním z klíčových dílčích projektů v rámci tohoto zrychleného časového rámce a finanční příspěvek Švédska byl zásadní pro udržení stavby v termínu.

Co se stalo s komunitami vysídlenými přehradou?

Vyplnění přehrady Kotmale si vyžádalo přesídlení přibližně 3 000 lidí, jejichž domovy, zemědělská půda a místa uctívání se nacházely v zóně záplav. Tyto komunity byly přesídleny do alternativních oblastí po celé zemi – proces, který, stejně jako u mnoha velkých přehradních projektů té doby, způsobil významné narušení živobytí a sociálních vazeb, které se vyvíjely po generace.

Několik buddhistických chrámů bylo také zaplaveno při naplnění přehrady. Jako uznání této kulturní ztráty byla postavena nová pagoda – Mahaweli Maha Seya – jako památník zaplaveným svatyním. Stupa stojí jako viditelná připomínka toho, co údolí kdysi ukrývalo, a stala se skromným poutním místem pro ty, kteří mají rodinné vazby na vysídlené komunity.

Co mohou návštěvníci vidět a dělat na přehradě Kotmale?

Samotná přehrada a nádrž, kterou vytváří, nabízí malebný výhledový bod v části Srí Lanky, která již láká návštěvníky svými kopcovitými svahy porostlými čajovníky a chladným klimatem. Okolní krajina je charakteristická pro centrální vysočinu – zvlněný terén, ranní mlhy a paleta zeleně, která se prohlubuje během a po jihozápadním monzunu.

• Výhled z hráze: Struktura a rozlehlost přehrady jsou dobře viditelné z hřebene hráze. Rozsah kamenného násypu dává hmatatelný pocit z inženýrského úsilí, které bylo zapotřebí.
• Mahaweli Maha Seya: Památná stúpa stojí za návštěvu pro své klidné prostředí a historický význam pro komunity, jejichž vesnice byly ztraceny pod vodou.
• Výhled na přehradu: Za jasných dnů se v přehradě odráží okolní kopce a nabízí klidné, fotogenické pozadí, které se značně liší od rušnějších turistických okruhů v okolí.
• Zážitky v blízkém hornatém kraji: Přehrada se nachází v dosahu Elly a širšího regionu centrálních vysočin, což z ní činí přirozené doplnění k cestovnímu plánu v hornatém kraji.

Jak se dostanu k přehradě Kotmale z Kandy?

Kotmale se nachází ve vysočině zhruba mezi Kandy a Nuwara Eliya, takže je snadné jej zahrnout do dobře frekventované silniční sítě A5. Z Kandy trvá jízda přes Gampolu a do údolí Kotmale obvykle kolem 45 minut až hodiny v závislosti na provozu a stavu silnic, i když silnice ve zvlněné krajině mohou po silných deštích zpomalit postup.

Na přehrážní hrázi není žádné významné dopravní uzlové místo veřejné dopravy, takže většina návštěvníků přijíždí soukromým vozidlem nebo s najatým řidičem. Pokud cestujete klasickou trasou Kandy–Nuwara Eliya, odbočení ke Kotmale přidá cestě jen minimální čas a odmění vás pohledem na infrastrukturu a historii vysočiny Srí Lanky, který zahrnují jen málokteré zájezdy.

Kdy je nejlepší doba k návštěvě přehrady Kotmale?

Střední vysočiny přijímají srážky jak od jihozápadního monzunu (přibližně od května do září), tak v menší míře od severovýchodního monzunu. Rezervoár je obvykle nejplnější mezi červencem a zářím, což je také doba, kdy je okolní krajina nejzelenější. Nicméně, trvalý déšť může snížit viditelnost a ztížit jízdu.

Leden až duben obvykle nabízí jasnější oblohu a pohodlnější jízdní podmínky. Rána téměř kdekoli ve vysočině jsou náchylná k mlze bez ohledu na roční období, takže příjezd v polovině dopoledne obecně poskytuje nejlepší výhled na přehradu.

Je vstup na Kotmale Dam zpoplatněn?

Na prohlídku přehrady z vyhrazených veřejných vyhlídek se neplatí standardovní vstupní poplatek. Jelikož se jedná o aktivní elektrárnu, přístup do některých oblastí je z bezpečnostních důvodů omezen. Návštěvníci by měli dodržovat veškeré značení nebo pokyny od personálu na místě týkající se povolených zón.

Co dalšího v okolí stojí za kombinaci s návštěvou Kotmale?

Oblast Kotmale se nachází v pohodlné jízdní vzdálenosti od několika zajímavostí ve vysočině. Čajové plantáže kolem Nuwara Eliya — včetně Bluefield Tea Gardens — nabízejí doplňkový zážitek, který sleduje další velký průmysl Srí Lanky ve vysočině. Národní park Horton Plains leží jižněji a lze ho dosáhnout za méně než dvě hodiny, což se dobře kombinuje s pobytem v Kotmale během delšího okruhu po vysočině.

Pro ty, kteří se zajímají o kulturní rozměr projektu Mahaweli a komunity, kterých se dotkl, nabízí prohlídka města Kandy užitečný historický kontext před nebo po návštěvě přehrady, zasazující krajinu do širších moderních dějin Srí Lanky.