Поезд № 1005 Podi Menike — что на сингальском означает «Маленькая дева» — является ежедневным межгородским маршрутом Sri Lanka Railways, курсирующим между железнодорожной станцией Colombo Fort и железнодорожной станцией Badulla. Маршрут охватывает всю протяжённость Главной линии, известной также как Линия горной страны: поезд поднимается от расположенного на уровне моря Colombo через череду долин, тоннелей и мостов, достигая наивысшей точки пути в глубине чайных высокогорий. Для путешественников, направляющихся в Ella, этот поезд является основным способом прибытия по железной дороге, а сам маршрут повсеместно считается одним из величайших железнодорожных путешествий в Азии.
Поезд состоит из современных вагонов синего цвета и включает несколько классов обслуживания. Первый класс предлагает кондиционируемые места с предварительным бронированием. Вагоны второго класса с резервированием мест оборудованы большими открывающимися окнами без кондиционера, обрамляющими проплывающий мимо пейзаж. В вагонах третьего класса предусмотрены как места с бронированием, так и места без предварительной резервации. На борту имеется буфет. По мере подъёма поезда в горную страну пейзаж постепенно меняется: влажные низменные равнины вокруг Colombo сменяются многоярусными чайными плантациями в окрестностях Kandy, а затем — окутанными туманом горными хребтами и лесистыми склонами верхнего высокогорья. Маршрут пролегает через кирпичные и каменные виадуки, сквозь длинные тоннели, пробитые в склонах холмов, и по уклонам, потребовавшим значительного инженерного мастерства при прокладке линии в эпоху британского колониального владычества в девятнадцатом веке.
Ella расположена глубоко в этом горном участке, и пассажиры, занявшие места на правильной стороне вагона, на протяжении значительной части пути смогут любоваться видами глубоких долин и лесистых уступов. Станция Kandy — сооружение из кованого железа в викторианском стиле, запечатлённое на кадре 5 фотографий, — является примечательной остановкой по маршруту, а характер путешествия после неё заметно меняется: уклоны становятся круче, а воздух — прохладнее. Весь путь до Badulla занимает около десяти часов; пассажиры, выходящие в Ella, проведут в поезде значительную его часть.
Бронирование мест на этом маршруте требует заблаговременного планирования. Sri Lanka Railways открывает продажу зарезервированных билетов ровно за тридцать дней до даты отправления, и популярные классы на востребованные даты могут быть распроданы очень быстро после открытия окна бронирования. Lakpura располагает ограниченным выделенным фондом билетов как туроператор, аккредитованный SLTDA, и время от времени предоставляет дополнительные места при возникновении отмен. Поскольку билеты оформляются на основании паспортных данных и не подлежат передаче третьим лицам, при бронировании необходимо предоставить точные паспортные данные каждого пассажира. Неверные сведения могут повлечь отказ в посадке со стороны сотрудников Sri Lanka Railways.
Бронирование через Lakpura обрабатывается на основании наличия мест и не гарантируется в момент оплаты. Если запрошенный класс не удаётся обеспечить, будут предприняты все разумные усилия для поиска подходящей альтернативы; если единственным вариантом окажется более низкий класс, разница в стоимости возвращается автоматически. Если подходящее место не удаётся найти вовсе, выплачивается полный возврат средств. Электронные билеты, как правило, поступают примерно за шесть часов до отправления, что обусловлено тем, что команда продолжает работу по подтверждению мест вплоть до последнего практически возможного момента. Отправление из Colombo Fort происходит ранним утром; перед поездкой пассажирам следует уточнить актуальное расписание непосредственно у Sri Lanka Railways, поскольку оно периодически корректируется. Также рекомендуется проверять доступность сервиса на линии на момент бронирования, так как инфраструктурные работы могут влиять на движение поездов.
