Ogród Zoologiczny

Krajowe Ogrody Zoologiczne Sri Lanki, powszechnie znane jako Dehiwala Zoo, znajdują się około 11 kilometrów na południe od Colombo Fort, w przedmieściach Dehiwala-Mount Lavinia. Rozciągają się na około 30 hektarach zagospodarowanego terenu i są jednym z najstarszych i najczęściej odwiedzanych atrakcji przyrodniczych na wyspie, przyciągając ponad 1,2 miliona odwiedzających każdego roku. Rodziny, grupy szkolne i ciekawi podróżnicy znajdują w nim spokojny kontrast dla tempa miasta – zielony korytarz, w którym ssaki, ptaki, gady i ryby z całego świata żyją w naturalistycznych wybiegach.

Jaka jest historia Dehiwala Zoo?

Początki zoo sięgają późnych lat 20. XX wieku, kiedy niemiecki handlarz zwierzętami John Hagenbeck – członek hamburskiego rodu Hagenbecków, od dawna związanego z cyrkiem i handlem dzikimi zwierzętami – zakupił około pięciu akrów ziemi w Dehiwala. Wykorzystał tę nieruchomość jako punkt przejściowy dla dzikich zwierząt przeznaczonych do eksportu do Europy, zwłaszcza do swojego brata Carla Hagenbecka, jednego z najważniejszych handlarzy zwierzętami na kontynencie w tamtym czasie.

Kolekcja szybko stała się lokalną atrakcją. Teren rozrósł się do około jedenastu akrów, a rząd Sri Lanki formalnie uznał to miejsce za publiczny ogród zoologiczny w lipcu 1936 roku, kiedy to zakupił nieruchomość. Od tych skromnych początków ogrody stale się rozwijały, stając się 30-akrową instytucją utrzymywaną przez Ministerstwo Środowiska.

Jakie zwierzęta można zobaczyć w Zoo Dehiwala?

Zoo prezentuje szeroki przekrój gatunków, zgrupowanych w dedykowanych strefach. Do najważniejszych atrakcji należą:

• Duże ssaki: słonie, hipopotamy, żyrafy, duże koty, w tym leopardy i lwy, oraz różne małpy.
• Dom Gadów: dedykowana sekcja poświęcona gadom, w której znajdują się krokodyle, warany, pytony i inne gatunki pochodzące ze Sri Lanki i spoza niej.
• Woliernik Przestronny: wolnowlokowy wybieg, w którym odwiedzający mogą swobodnie poruszać się po siedlisku kilkudziesięciu gatunków ptaków, z których wiele to gatunki tropikalne.
• Park Motyli: zamknięty ogród, w którym kilka gatunków motyli przechodzi pełen cykl życia, umożliwiając obserwację poczwarek, larw i osobników dorosłych.
• Lwy morskie i pingwiny: wśród bardziej niespodziewanych mieszkańców, te gatunki z półkuli południowej są częścią kompleksu akwarium.

Dla osób zainteresowanych dziką przyrodą Sri Lanki poza zoo, Elephant Transit Home w Udawalawe oferuje bardzo odmienne — i całkowicie dzikie — doświadczenie z udziałem słoni, które warto uwzględnić w każdym planie podróży.

Co sprawia, że Dehiwala Zoo Aquarium jest wyjątkowe?

Akarium jest bez wątpienia najbardziej charakterystyczną cechą zoo. Jest powszechnie uznawane za jedno z najbardziej kompleksowych publicznych akwariów w Azji, prezentujące ponad 500 gatunków życia wodnego – słodkowodnego, morskiego i słonawowodnego – pochodzących z ekosystemów z całego świata. Zbiorniki obserwacyjne są rozmieszczone tak, aby umożliwić obserwację z różnych kątów, w tym wyświetlacze podświetlane z boku, które ukazują zachowanie ryb w warunkach zbliżonych do naturalnych.

Wśród rzadszych gatunków na wystawie:

• Arapaima (Arapaima gigas): jedna z największych słodkowodnych ryb na świecie, pochodząca z dorzecza Amazonki.
• Ryba płucna: starożytna linia ryb zdolnych do oddychania powietrzem atmosferycznym za pomocą prymitywnej struktury płucnej.
• Polypterus: rodzaj często opisywany jako żywa skamielina, z planem ciała zasadniczo niezmienionym od milionów lat.
• Duże słodkowodne ryby sumowe, a także różnorodne bezkręgowce i rośliny wodne prezentowane w tematycznych zbiornikach.

Akarium posiada również wybiegi dla lwów morskich i pingwinów, położone obok głównych hal z zbiornikami, co stanowi interaktywny element szczególnie popularny wśród młodszych gości.

Czy w Zoo Dehiwala odbywa się pokaz słoni?

Codzienne występy słoni od dawna są jednym z najbardziej charakterystycznych wydarzeń w zoo, zazwyczaj odbywają się późnym popołudniem. Pokaz prezentuje wyuczone zachowania zwierząt i jest częścią programu zoo od dziesięcioleci. Odwiedzający powinni przybyć kilka minut wcześniej, aby zapewnić sobie dobre miejsce do oglądania, ponieważ przyciąga on duże tłumy, szczególnie w weekendy i święta.

Standardy dobrostanu zwierząt w ogrodach zoologicznych na całym świecie znacznie się rozwinęły, a praktyki zarządzania w zoo podlegają stałej ocenie. Podróżnicy, którzy wolą obserwować słonie w bardziej naturalnym środowisku, mogą porównać to doświadczenie z sanktuariami i parkami narodowymi w innych częściach wyspy.

Kiedy zoo Dehiwala jest otwarte i jak się tam dostać?

ZOO jest otwarte codziennie, przez cały rok, w tym w święta państwowe, od 8:00 do 18:00. Znajduje się w Dehiwala, około 11 kilometrów na południe od Colombo Fort wzdłuż korytarza Galle Road.

Najłatwiejszym sposobem dotarcia do zoo jest taksówka lub usługa przewozu z centrum Colombo, co zwykle zajmuje 20–40 minut w zależności od natężenia ruchu. Linia kolejowa wzdłuż wybrzeża zatrzymuje się również na stacji Dehiwala, która znajduje się krótki spacer od wejścia. Jeśli zoo jest częścią szerszego programu zwiedzania Colombo, doskonale komponuje się z wycieczką po Colombo, którą można zorganizować przez Lakpura.

Jak długo należy spędzić w Ogrodach Zoologicznych?

Wygodna wizyta obejmująca główne wybiegi ssaków, akwarium, wolierę i park motyli trwa około trzy do czterech godzin. Goście, którzy chcą obejrzeć występ słoni i spędzić więcej czasu w akwarium, powinni zaplanować pół dnia, przybywając wczesnym popołudniem. Teren jest częściowo zacieniony przez dojrzałe drzewa, co pomaga w cieplejsze południowe godziny, ale zaleca się lekkie, przewiewne ubrania i wodę.

Porady dotyczące wizyty w Dehiwala Zoo z dziećmi

• Przyjdź przed 9.00 w dni powszednie, aby uniknąć tłumów szkolnych w akwarium.
• Park motyli jest niewielki, ale bardzo popularny wśród małych dzieci — zaplanuj tam dodatkowy czas.
• Wózki dziecięce i spacerówki mogą z łatwością poruszać się po większości utwardzonych ścieżek.
• Wewnątrz dostępne są lekkie przekąski i napoje, ale zaleca się zabranie własnej wody.
• Fotografowanie jest na ogół dozwolone w otwartych wybiegach; sprawdź oznakowanie w pobliżu akwariów z szybami, gdzie błysk może przeszkadzać zwierzętom.

Co jeszcze warto zobaczyć w pobliżu Zoo Dehiwala?

Dehiwala jest dobrze skomunikowane z wieloma innymi atrakcjami w okolicach Colombo. Colombo Lotus Tower, widoczny z dużej części miasta, znajduje się w niedalekiej odległości na północ i stanowi logiczne połączenie tego samego dnia. Plaża w Mount Lavinia znajduje się zaledwie kilka kilometrów na południe i zapewnia przyjemne miejsce na relaks po wizycie w zoo. Dla podróżnych, którzy przedłużają swoją podróż wzdłuż wybrzeża, warte rozważenia są hodowle żółwi w okolicach Kosgody.