Tunel Pattipola (Tunel nr 18)

Tunel Pattipola, oficjalnie Tunel nr 18, znany również jako Tunel Szczytowy, jest najwyższym tunelem kolejowym na Sri Lance. Przebiega przez grzbiet centralnych wzgórz, tuż za Summit Level, około 3 km od stacji Pattipola, i jest jednym z punktów, w których zatrzymują się pociągi turystyczne Dunhinda Odyssey i Ella Odyssey, aby umożliwić zrobienie zdjęć.

Tunel nr 18 w skrócie

• Długość: 321,95 m (1056 stóp), trzeci najdłuższy tunel kolejowy w kraju.
• Wysokość: 1897 m (6224 stopy) w najwyższym punkcie.
• Położenie: pomiędzy Pattipola a Ohiya, na granicy dystryktów Nuwara Eliya i Badulla.
• Otwarty: 1894, zbudowany przez wykonawcę F. W. Faviella; projekt przypisuje się Guilfordowi Lindseyowi Molesworthowi, pierwszemu dyrektorowi generalnemu Ceylon Railways.

Historia

Tunel otwarto w 1894 roku, gdy linia Main Line została poprowadzona na wschód od Nanu Oya przez wzgórza w kierunku Haputale i dolin Uva. W styczniu 1951 roku zawaliła się betonowa wyściółka tunelu, co przypisano ciężkim lokomotywom Garratt, które wówczas kursowały na tej linii. Trwałe naprawy zostały ukończone w marcu 1951 roku, a podczas renowacji tunelu w 1981 roku usunięto betonowe łuki zainstalowane po zawaleniu.

Nie najdłuższy tunel

Tunel nr 18 jest często mylony z tunelem Poolbank (Singha Malai), oficjalnie nr 14, pomiędzy Hatton a Kotagala. Ten ma około 562 m długości, więc jest znacznie dłuższy; nr 18 jest najwyższy.

Widok z pociągu

Pociągi Odyssey zatrzymują się przy tunelu na około trzy minuty. Pociągi regularne przejeżdżają bez zatrzymywania się. W obu przypadkach moment ciemności jest krótki, a portale tunelu otoczone są zimną, mglistą trawą szczytu. Prosimy o trzymanie głów i rąk wewnątrz wagonu: prześwity przy wlotach tunelu są ciasne.