Túnel de Pattipola (Túnel nº 18)

O Túnel de Pattipola, oficialmente Túnel nº 18 e também chamado de Túnel do Cume, é o túnel ferroviário mais alto do Sri Lanka. Ele transporta a Linha Principal através do topo das colinas centrais, logo após Summit Level, a cerca de 3 km da estação Pattipola, e é uma das paradas fotográficas programadas nos comboios turísticos Dunhinda Odyssey e Ella Odyssey.

Túnel nº 18 em Detalhe

• Comprimento: 321,95 m (1.056 pés), o terceiro túnel ferroviário mais longo do país.
• Altitude: 1.897 m (6.224 pés) no seu ponto mais alto.
• Localização: entre Pattipola e Ohiya, na fronteira dos distritos de Nuwara Eliya e Badulla.
• Inauguração: 1894, construído pelo empreiteiro F. W. Faviell; o projeto é creditado a Guilford Lindsey Molesworth, o primeiro diretor-geral das Ferrovias do Ceilão.

História

O túnel foi inaugurado em 1894, quando a Linha Principal foi estendida para leste a partir de Nanu Oya sobre as colinas em direção a Haputale e os vales de Uva. Em janeiro de 1951, o seu revestimento de betão desabou, uma falha atribuída às pesadas locomotivas Garratt que operavam na linha. Os reparos permanentes foram concluídos em março de 1951 e, quando o túnel foi renovado em 1981, os arcos de betão instalados após o colapso foram removidos.

Não o Túnel Mais Longo

O Túnel nº 18 é frequentemente confundido com o Túnel de Poolbank (Singha Malai), oficialmente nº 14, entre Hatton e Kotagala. Com cerca de 562 m, este é muito mais longo; o nº 18 é o mais alto.

Vê-lo do Comboio

Os comboios Odyssey fazem uma pausa no túnel por cerca de três minutos. Os comboios regulares passam direto. Em ambos os casos, o momento de escuridão é breve e os portais são emoldurados pela relva fria e enevoada do cume. Mantenha a cabeça e os braços dentro da carruagem: as folgas nas bocas do túnel são estreitas.