Nell'agosto 1765 la Compagnia delle Indie Orientali sconfisse il giovane imperatore Mughal e lo costrinse a istituire nelle sue province più ricche una nuova amministrazione gestita da commercianti inglesi che riscuotevano le tasse per mezzo di un esercito privato spietato -- ciò che oggi chiameremmo un atto di privatizzazione involontaria.
Lo statuto costitutivo della Compagnia delle Indie Orientali l'autorizzava a "fare guerra" e aveva sempre usato la violenza per raggiungere i suoi scopi. Ma la creazione di questo nuovo governo segnò il momento in cui la Compagnia delle Indie Orientali smise di essere una società commerciale internazionale convenzionale che trattava sete e spezie e divenne qualcosa di molto più inusuale: una potenza coloniale aggressiva con le sembianze di un'azienda multinazionale. In meno di quattro decenni aveva addestrato una forza di sicurezza di circa 200.000 uomini--il doppio dell'esercito britannico--e aveva assoggettato un intero subcontinente, conquistando prima il Bengala e infine, nel 1803, la capitale Mughal di Delhi stessa. La portata della compagnia si estendeva fino a quando quasi tutta l'India a sud dell'Himalaya era effettivamente governata da una sala riunioni a Londra.
The Anarchy racconta la straordinaria storia di come uno dei più magnifici imperi del mondo si disintegrò e venne sostituito da una società privata pericolosamente non regolamentata, con sede a migliaia di miglia di distanza in una piccola sede di cinque finestre di larghezza, e rispondente solo ai suoi azionisti lontani. Nel suo libro più ambizioso e avvincente fino ad oggi, William Dalrymple racconta la storia della Compagnia delle Indie Orientali come non è mai stata raccontata prima, sviluppando un racconto cautelare opportuno della prima potenza aziendale globale.
Fornito dalla Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
