Im August 1765 besiegte die East India Company den jungen Mogul-Kaiser und zwang ihn, in seinen wohlhabendsten Provinzen eine neue, von englischen Kaufleuten geleitete Verwaltung zu errichten, die Steuern mit Hilfe einer rücksichtslosen Privatarmee eintrieb – was wir heute als involuntäre Privatisierung bezeichnen würden.
Die Gründungsurkunde der East India Company erlaubte ihr, „Krieg zu führen", und sie hatte Gewalt immer als Mittel zu ihren Zwecken eingesetzt. Doch die Schaffung dieser neuen Regierung markierte den Moment, in dem die East India Company aufhörte, ein konventionelles internationales Handelsunternehmen für Seide und Gewürze zu sein, und etwas viel Ungewöhnlicheres wurde: eine aggressive Kolonialmacht in der Gestalt eines multinationalen Unternehmens. In weniger als vier Jahrzehnten hatte sie eine Sicherheitstruppe von etwa 200.000 Mann aufgebaut – doppelt so groß wie die britische Armee – und hatte einen ganzen Subkontinent unterworfen, indem sie zuerst Bengalen und schließlich 1803 die Mogul-Hauptstadt Delhi selbst eroberte. Die Reichweite des Unternehmens erstreckte sich bis dahin, dass fast ganz Indien südlich des Himalaja effektiv von einem Vorstandszimmer in London aus regiert wurde.
The Anarchy erzählt die bemerkenswerte Geschichte, wie eines der großartigsten Imperien der Welt desintegriert wurde und durch ein gefährlich unreguliertes Privatunternehmen ersetzt wurde, das Tausende von Meilen entfernt in einem kleinen, fünf Fenster breiten Gebäude ansässig war und nur seinen fernen Aktionären verantwortlich war. In seinem ehrgeizigsten und fesselndsten Buch bis heute erzählt William Dalrymple die Geschichte der East India Company, wie sie noch nie erzählt worden ist, und entfaltet eine zeitgemäße warnende Geschichte über die erste globale Unternehmermacht.
Beliefert durch die Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
