I august 1765 besejrede East India Company den unge mogulkejser og tvang ham til at etablere en ny administration i sine rigeste provinser, drevet af engelske handelsmænd, som opkrævede skatter gennem en hensynsløs privat hær – hvad vi i dag ville kalde en involuntarisk privatisering.
East India Companys stiftelsesbreve bemyndigede den til at "føre krig", og den havde altid brugt vold til at nå sine mål. Men etableringen af denne nye regering markerede det øjeblik, hvor East India Company ophørte med at være et konventionelt internationalt handelskorporation, der handlede med silke og krydderier, og blev noget langt mere usædvanligt: en aggressiv kolonial magt i form af en multinational virksomhed. På mindre end fire årtier havde den uddannet en sikkerhedsstyrke på omkring 200.000 mænd – dobbelt så stor som den britiske hær – og havde underlagt sig hele et subkontinent, erobret først Bengalen og endelig, i 1803, mogulkejserens hovedstad Delhi selv. Selskabets rækkevidde strakte sig, indtil næsten hele Indien syd for Himalaya blev effektivt styret fra et bestyrelseskontor i London.
The Anarchy fortæller den bemærkelsesværdige historie om, hvordan et af verdens mest pragtfulde imperier opløstes og blev erstattet af et farligt ureguleret privat selskab, baseret tusinder af miles væk på det lille, fem vinduer bredt, og kun ansvarlig over for dets fjerne aktionærer. I sin hidtil mest ambitiøse og fængslende bog fortæller William Dalrymple historien om East India Company, som den aldrig før er blevet fortalt, og udfolder en aktuel advarselstale om den første globale virksomhedsmagt.
Leveret af Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
