Il thambum hodi (තැම්බුම් හොදි), scritto anche thambun hodi, è la versione dello Sri Lanka del rasam: un brodo leggero, acidulo e pepato che si prepara pestando aglio, zenzero, semi di coriandolo, cumino e pepe nero e facendoli sobbollire in acqua di tamarindo. In tamil questo tipo di brodo al tamarindo si chiama puli aanam, e molti cuochi dello Sri Lanka lo chiamano semplicemente rasam.
A differenza del kiri hodi, non contiene latte di cocco, quindi è leggero e limpido anziché cremoso. Si mangia come contorno di riso e curry, di solito versato a cucchiaiate sul riso, e ad alcuni piace berne una tazza tiepida da solo. È uno dei piatti più semplici della cucina dello Sri Lanka e richiede circa 15 minuti di cottura una volta ammollato il tamarindo.
Come preparare il thambum hodi
- Per 4 persone
- Preparazione: 15 minuti (+ 15 minuti di ammollo del tamarindo)
- Cottura: 15 minuti
- Difficoltà: facile
Ingredienti
- 30 g di tamarindo senza semi (un pezzo grande come una noce), oppure 2 cucchiai di pasta di tamarindo
- 125 ml di acqua tiepida, per ammollare il tamarindo
- 2 cucchiaini di semi di coriandolo
- 1 cucchiaino di semi di cumino
- 1 cucchiaino di pepe nero in grani
- 6 spicchi d'aglio, sbucciati
- 1 pezzo di zenzero di 2,5 cm, sbucciato e affettato
- 1 peperoncino rosso secco, spezzettato
- 1 cipolla rossa piccola, affettata
- 1 rametto di foglie di curry
- 1 pomodoro medio, tritato (facoltativo)
- 750 ml di acqua
- 1 cucchiaino di sale, o a piacere
Procedimento
- Ammollare il tamarindo. Mettere il tamarindo in ammollo nell'acqua tiepida per circa 15 minuti, schiacciarlo con le dita per staccare la polpa, poi filtrare e tenere da parte il liquido. Se si usa la pasta, basta stemperarla nell'acqua tiepida.
- Pestare le spezie. Pestare nel mortaio i semi di coriandolo, il cumino e il pepe fino a ridurli grossolanamente. Aggiungere l'aglio, lo zenzero e il peperoncino secco e pestare di nuovo fino a ottenere una pasta grossolana.
- Aggiungere la cipolla e le foglie di curry. Mettere la cipolla e le foglie di curry nel mortaio e schiacciarle leggermente, quanto basta perché rilascino i loro succhi.
- Unire. Versare il composto pestato in una casseruola con l'acqua di tamarindo, il pomodoro (se usato) e i 750 ml di acqua.
- Sobbollire. Portare a bollore a fuoco medio-alto, poi abbassare la fiamma e far sobbollire senza coperchio per 10-15 minuti, finché il brodo profuma intensamente di pepe e aglio e la cipolla è morbida.
- Condire. Aggiungere il sale, assaggiare e regolare l'acidità con un po' più di acqua di tamarindo o il piccante con altro pepe pestato.
- Servire. Filtrare il brodo se lo si preferisce limpido, oppure lasciarvi le spezie pestate, come fanno molti cuochi di casa. Servire caldo o tiepido.
Che cosa dà sapore al thambum hodi?
Lo definiscono tre elementi: l'acidità del tamarindo, il piccante del pepe nero di Ceylon e il profumo di aglio, zenzero e foglie di curry pestati. I semi di coriandolo e di cumino gli danno corpo. Poiché le spezie sono pestate anziché macinate finemente, il brodo ha un sapore fresco e deciso, ed è normale un leggero deposito grossolano sul fondo della ciotola.
È lo stesso del rasam indiano?
Appartiene alla stessa famiglia, e in Sri Lanka i due nomi si usano indifferentemente. Le ricette cambiano da cucina a cucina più che dividersi nettamente in stili nazionali. La versione della scheda è il semplice metodo di casa, in cui le spezie pestate vengono bollite direttamente nell'acqua di tamarindo. Altre ricette dello Sri Lanka aggiungono una piccola manciata di lenticchie rosse (masoor dhal) cotte nell'acqua per dare più corpo, oppure completano il brodo con semi di senape sfrigolati in un cucchiaio di olio caldo. Un pomodoro tritato è un'aggiunta comune e rende il brodo un po' più rotondo.
Come si serve?
Di solito si serve con riso e un curry delicato come il curry di dhal, versando il brodo sul riso o servendolo a parte in una ciotolina. Molto apprezzati sono i papadum fritti sbriciolati sopra. Un po' di lunu dehi (lime sotto sale) o un semplice curry di verdure completano un pasto leggero. C'è anche chi lo sorseggia tiepido da una tazza.
Consigli per un buon thambum hodi
- Pestare le spezie appena prima di cucinare; la polvere già macinata dà un brodo più spento e torbido.
- Assaggiare l'acqua di tamarindo prima di aggiungerla tutta. L'acidità del tamarindo varia molto, quindi va aggiunta poco alla volta.
- Non farlo bollire a lungo. Una breve cottura mantiene vivaci il pepe e l'aglio.
- Per un brodo più delicato, dimezzare il pepe in grani e togliere il peperoncino secco.
Come si conserva?
Il thambum hodi si conserva, coperto, in frigorifero per un massimo di 2 giorni. Riscaldarlo solo fino al sobbollire prima di servire. Si possono anche pestare le spezie secche il giorno prima e conservarle in un barattolo chiuso, aggiungendo poi aglio, zenzero e cipolla freschi al momento di cucinare.
