Grandmother's Tale, la dernière œuvre de Narayan, raconte l'histoire de son arrière-grand-mère qui vécut à la fin de la période de la Compagnie des Indes orientales. Bala, le personnage central, fut mariée à l'âge précoce de sept ans à Viswa, un garçon de dix ans. Un jour, il partit simplement en lui disant au revoir, se joignant à un groupe de pèlerins se rendant à Pandaripur. Les années passent et il ne reste aucune trace de lui.
Bala, désormais jeune femme, trouve la vie extrêmement difficile, tout l'agraharam cancanant sur le sort de son mari. Elle quitte la maison, déterminée à le retrouver. L'ardu voyage qu'elle entreprend jusqu'à Poona, son succès à localiser Viswa et à le convaincre de revenir dans le Sud, puis leur longue et heureuse vie à Kumbakonam, où cinq enfants leur naissent, la mort de Bala et enfin la mort de Viswa, empoisonné par son cuisinier, constituent le reste du récit.
La description de Bala, d'écolière innocente à jeune femme ferme, déterminée et agressive, puis enfin à épouse hindoue calme, docile et orthodoxe, est fascinante ! Le lecteur aguerri de Narayan ne manquera pas d'observer l'auteur lui-même dans le rôle de « l'homme bavard » !
Fourni par la Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
