Selle kogemuse kohta
Millennium Elephant Foundation on registreeritud heategevusorganisatsioon viieteistkümne hektari suurusel kinnistu Samaragiri, mis asub umbes kümme kilomeetrit Kegeelle loodekaarest Sri Lankas asuvas Sabaragamuwa provintsis. Selle eesmärk on Aasias kasvatatavate elevantide päästmine ja pikaajalise hoolduse tagamine, ning organisatsioon kirjeldab end kui ainu sertifitseeritud mittetulundusorganisatsiooni, kes tegeleb spetsiaalselt kasvatatavate elevantidega. Sihtasutus rajati Sam Samarasinghe mälestuseks — loomade armastaja, kes kuulus Samarasinghe perekonda ja kelle suhted selle maaga ja selle elevantidega ulatusid kümnendeid tagasi enne tema surma 1991. aastal; heilikkond avati ametlikult augustis 1999 maailmse loomade kaitse organisatsiooni World Animal Protection toetusega.
Kinnistu majutab praegu väikest elevantide asukohtrühma, kelle juures töötab igaühe jaoks pühendunud mahout. Sihtasutuse mudel on pahoinosvalt käsitletavate elevantide üleviimiseks eraisikute omaniketelt kogu kulude katmisega — toit, veterinaariabi ja mahout palgad — eemaldades finantsilist koormust, mis sageli halva käitlemise põhjuseks on. Iga elevant saab hommikul jõe vannituse ja igapäevase ratsiooni kookospähkli, kituli ja jackfruitiga. Sihtasutus korraldab ka kohalike põlluperekonnade haridusprogramme ja rahastavad oma tööd peamiselt külastajate tasudest ja vabatahtlike panustest.
Külastajatele on Samaragiiri külastamise keskpunktiks Elephant Walk Experience: juhendatud külastus, mis hõlmab kohapealsete muuseumi tuuri, mis jälgib rohkem kui kahekümne viie aasta jooksul sihtasutuse konservatsiooni ajalugu interaktiivsete näituste ja esemete kaudu, millele järgneb aeg, kui käiakse kõrvuti ühe resident elevantiga, jälgitakse selle magamiskohti, pakutakse talle toitu ja saadakse teda jõele vannitamisele. Kogu kogemuse juhatab teadlik giid.
Jõe vannitamine, nagu selle kuulutuse fotod näitavad, tähendab seisimist džunglivoolu madalaikes koos elevantidega — lähedane, aeglane kohtumine, mitte esitus.
Sihtasutus positsioneerib end vastutustundliku turismi ümber ja pakutavad tegevused peegeldavad seda orientatsiooni. Elephant Walk Experience on praegune lipprogramm; külastajad peaksid kinnitama täpse tegevuste nimekirja broneerimise ajal, kuna sihtasutus arendab jätkuvalt oma lähenemist külastajatega tegelemisele kooskõlas oma heaolu kohustustega.
Sissepääsupileti kuuluvad kohalike giidide teenused ja neid saab korraldada Lakpura® kaudu. Standardse sissepääsukogemuse ületavad lisategevused võivad kaasa tuua eraldi tasud. Sihtasutus pakub ka elevandi adopteerimisprogrammi neile, kes soovivad konkreetset resident looma pidevalt toetada, samuti ültikuu Colonial House programmi külastajatele, kes soovivad pikemat viibimist.
