Über dieses Erlebnis
Die Millennium Elephant Foundation ist eine registrierte Wohltätigkeitsorganisation auf einem fünfzehn Hektar großen Anwesen namens Samaragiri, das sich etwa zehn Kilometer nordwestlich von Kegalle in der Provinz Sabaragamuwa in Sri Lanka befindet. Ihr Zweck ist die Rettung und Langzeitbetreuung gefangener asiatischer Elefanten, und sie beschreibt sich selbst als die einzige zertifizierte gemeinnützige Organisation des Landes, die speziell mit gefangenen Elefanten arbeitet. Die Stiftung wurde zum Andenken an Sam Samarasinghe gegründet, einen Tierfreund aus der Familie Samarasinghe, dessen Verbindung zu diesem Land und seinen Elefanten Jahrzehnte vor seinem Tod 1991 zurückreichte; das Schutzgebiet wurde im August 1999 formell mit Unterstützung von World Animal Protection, einer globalen Tierschutzorganisation, eröffnet.
Das Anwesen beherbergt derzeit eine kleine ansässige Gruppe von Elefanten, von denen sich jeder unter der Obhut eines engagierten Mahut befindet. Das Modell der Stiftung besteht darin, misshandelte Elefanten von Privatbesitzern umzusiedeln, indem alle Kosten – Futter, tierärztliche Versorgung und Mahut-Löhne – übernommen werden, wodurch die finanzielle Belastung entfällt, die oft zu schlechter Behandlung führt. Jeder Elefant erhält ein morgendliches Flussband und eine tägliche Ration aus Kokosnuss, Kitul und Jackfrucht. Die Stiftung führt auch Bildungsprogramme für lokale Bauernfamilien durch und finanziert ihre Arbeit hauptsächlich durch Besucherbeiträge und Freiwilligenbeiträge.
Für Besucher ist das Herzstück eines Besuchs in Samaragiri das Elephant Walk Experience: ein geführter Besuch, der einen Rundgang durch das hauseigene Museum beinhaltet, das mehr als fünfundzwanzig Jahre der Naturschutzgeschichte der Stiftung durch interaktive Ausstellungen und Artefakte darstellt, gefolgt von Zeit beim Spaziergang neben einem der ansässigen Elefanten, wobei man sein Schlafquartier beobachtet, ihm Futter anbietet und es zum Fluss zu seinem Bad begleitet. Das Erlebnis wird von einem sachkundigen Guide durchgehend geleitet. Flussband, wie auf den Fotos in dieser Anzeige zu sehen ist, bedeutet, in den Flachwassern eines Dschungelwasserlaufs neben den Elefanten zu stehen – eine enge, ungehörte Begegnung und keine Aufführung.
Die Stiftung positioniert sich rund um verantwortungsvollen Tourismus, und die angebotenen Aktivitäten spiegeln diese Ausrichtung wider. Das Elephant Walk Experience ist das aktuelle Flaggschiff-Programm; Besucher sollten die genauen Aktivitäten zum Zeitpunkt der Buchung bestätigen, da die Stiftung ihren Ansatz zur Besuchereinbindung in Einklang mit ihren Wohlfahrtsverpflichtungen weiterentwickelt.
Eintrittskarten werden mit einem lokalen Führungsservice gebündelt und können über Lakpura® arrangiert werden. Zusätzliche Aktivitäten über das Standard-Eintrittsangebot hinaus können separate Gebühren mit sich bringen. Die Stiftung bietet auch ein Elefanten-Adoptionsprogramm für diejenigen an, die ein bestimmtes ansässiges Tier auf laufende Basis unterstützen möchten, sowie ein Übernachtungs-Kolonialhaussenprogramm für Besucher, die einen längeren Aufenthalt wünschen.
