Om denna upplevelse
Millennium Elephant Foundation är en registrerad välgörenhetsorganisation på en femtonhektar stor egendom kallad Samaragiri, belägen ungefär tio kilometer nordväst om Kegalle i Sri Lankas Sabaragamuwa-provins. Dess syfte är att rädda och ge långsiktig vård åt inhemska asiatiska elefanter i fångenskap, och den beskriver sig själv som landets enda certifierade ideell organisation som arbetar specifikt med elefanter i fångenskap. Stiftelsen grundades till minne av Sam Samarasinghe, en djurvän från familjen Samarasinghe vars anknytning till denna mark och dess elefanter sträckte sig många årtionden innan hans död 1991; heliktuariet avslöjades formellt i augusti 1999 med stöd från World Animal Protection, en global djurvälfärdsinstitution.
Egendomen är för närvarande hem för en liten bofastgrupp av elefanter, var och en med en dedikerad mahout. Stiftelsens modell är att omplacera misshandlade elefanter från privata ägare genom att täcka alla kostnader — mat, veterinärvård och mahoutlöner — vilket tar bort den ekonomiska börda som ofta driver dålig behandling. Varje elefant får ett morgonbad i floden och en daglig ranson av kokosnöt, kituul och jackfrukt. Stiftelsen driver också utbildningsprogram för lokala jordbruksfamiljer och finansierar sitt arbete främst genom besökararvoden och volontärbidrag.
För besökare är höjdpunkten i ett besök på Samaragiri Elephant Walk Experience: ett guidat besök som omfattar en rundvandring på museet på plats, som spårar mer än tjugofem års bevarandhistoria för stiftelsen genom interaktiva utställningar och artefakter, följt av tid att gå vid sidan av en av de boende elefanterna, observera dess sovkammare, mata den och följa den till floden för sitt bad. Upplevelsen leds av en kunnig guide under hela tiden. Badning i floden, som fotografierna på denna annons visar, innebär att stå i de grunda vattnen av en djungelvattenvag vid sidan av elefanterna — en nära, ohetsad möte snarare än en framställning.
Stiftelsen positionerar sig omkring ansvarsfull turism, och de aktiviteter som erbjuds återspeglar denna inriktning. Elephant Walk Experience är det nuvarande flaggskeppsprogrammet; besökare bör bekräfta de exakta aktiviteter som är tillgängliga vid bokningsstillfället, eftersom stiftelsen fortsätter att utveckla sitt förhållningssätt till besökarengage i enlighet med dess välfärdsåtaganden.
Entréekort är paketerade med en lokal guidtjänst och kan ordnas genom Lakpura®. Ytterligare aktiviteter bortom standardentréupplevelsen kan medföra separata avgifter. Stiftelsen erbjuder också ett elefantadopteringsprogram för dem som vill stödja ett specifikt bofastdjur löpande, samt ett övernattningsprogram i Colonial House för besökare som vill stanna längre.
