Nil Diya Pokuna

Nil Diya Pokuna — singali keeles sõna-sõnalt „sinise vee tiik“ — on üks Sri Lanka ebatavalisemaid loodusvaatamisväärsusi: selge, sinaka tooniga mageveebassein, mis asub umbes 80 meetri sügavusel maa all koopasüsteemis Karandagolla küla lähedal, Ella linnast Uva provintsis mitte kaugel. See ei ole koht, kuhu satutakse juhuslikult. Sinna jõudmine nõuab teadlikku füüsilist pingutust, kitsaste ruumide taluvust ja usaldusväärset giidi. Neid, kes julgevad, ootab maa-alune maailm, mida näevad vähesed reisijad.

Mis on Nil Diya Pokuna ja kuidas see tekkis?

Basseini toidavad maa-alused allikad, mille vesi imbub läbi ümbritseva kivimi ja on seetõttu erakordselt selge. Sinine toon, mis on paigale nime andnud, tuleneb vee sügavuse, mineraalide sisalduse ja valguse — tavaliselt tasku- või pealambi valguse — murdumise koosmõjust. Basseini ümbritsev koopasaal on suur kuplikujuline tühimik, mille seinad ja lae on vorminud miljoneid aastaid kestnud lubjakivi lahustumine ja varisemine. Sinna viivaid käike ääristavad kivimimoodustised, alates kitsastest pugemiskohtadest kuni avarate katedraalilaadsete saalideni.

Paik kuulub laiemasse koopavõrgustikku Ella lähedastel küngastel — piirkonnas, mis on tuntud muljetavaldavate mägimaastike, kosede ja iidsete pärimuste poolest. Geoloogiliselt kuulub koobas karstialale, mis moodustab osa Uva provintsi aluspõhjast ja kus põhjavesi on lahustuvat kivimit geoloogiliste ajastute jooksul aeglaselt õõnestanud.

Milline legend on seotud Nil Diya Pokunaga?

Kohalik pärimus seob koopasüsteemi kuningas Ravanaga — valitsejaga, kelle lugu on eepose „Ramajana“ keskmes ja kes Sri Lanka pärimuse järgi tegi selle saare osa oma kantsiks. Mõne jutustuse kohaselt oli Ella ümbruse koopavõrgustik osa Ravana maa-alusest tunnelisüsteemist ning Nil Diya Pokuna on üks paiku, mida kohalikud tema legendiga seostavad. Koopast veidi eemal asuv Rawanagala — Ravana nime kandev kaljutipp — tugevdab piirkonna sügavat sidet selle mütoloogiaga.

Uskugu legendi või mitte, see lisab niigi silmapaistvale loodusobjektile kultuurilise mõõtme. Mõne kohaliku kogukonna jaoks on koobas vaikselt püha ning külastajatelt oodatakse kogu paigas lugupidavat käitumist.

Kui füüsiliselt nõudlik on matk Nil Diya Pokuna juurde?

Tee koopasuuni kulgeb läbi metsase maastiku, kuid kogemuse määrab ära laskumine maa alla. Külastajad peavad pugema läbi kitsaste avade, laskuma köite ja lühikeste redelite abil ning läbima käike, kus kükitamist või roomamist ei saa vältida. Koopa põrand on ebatasane ja võib olla libe, eriti seal, kus vesi läbi kivimi imbub. Kunstlikku valgustust sees ei ole; tasku- või pealambid on hädavajalikud.

Teekond basseini juurde ja tagasi kestab tavaliselt umbes kaks kuni kolm tundi, olenevalt grupi tempost ja enesetundest. See ei sobi inimestele, kellel on märkimisväärselt piiratud liikumisvõime, klaustrofoobia või tõsised hingamisteede haigused. Lapsed peaksid seda proovima vaid siis, kui nad on enesekindlad, piisavalt heas vormis ja täiskasvanute saatel. Olenemata füüsilisest vormist on tungivalt soovitatav palgata koobast tundev kohalik giid — pimedas on käikudes kerge orientatsiooni kaotada ning tingimused võivad vihma ajal ja pärast seda muutuda.

Millal on parim aeg Nil Diya Pokuna külastamiseks?

Kõige usaldusväärsemad tingimused pakub kuiv hooaeg detsembrist märtsini. Neil kuudel on koopakäigud harvemini üle ujutatud või vettinud ning juurdepääsurada on kergem läbida. Ella piirkond asub mõõdukal kõrgusel ja saab sademeid mõlemast mussoonist, mistõttu võib koobas pärast tugevat vihma muutuda märksa ohtlikumaks — ja mõnikord ka läbimatuks.

Külastus mussoonidevahelisel perioodil või niiskematel kuudel on võimalik, kuid enne laskumist tuleks tingimused kohapeal üle kontrollida. Üldiselt on eelistatavamad hommikused külastused, sest üleminekuaegadel on pärastlõunased äikesetormid küngastel tavalised.

Kuidas jõuda Ellast Nil Diya Pokuna juurde?

Koopa sissepääs asub Karandagolla küla lähedal, mõne kilomeetri kaugusel Ella linnast. Kõige lihtsam on sõita Ellast tuk-tuki või autoga ja seejärel jalutada koopasuuni. Teeolud piirkonnas on Sri Lanka maapiirkondadele tüüpilised — osaliselt kõvakattega, kuid kitsad ja kohati roopas. Kõige mugavam on eraauto või eelnevalt kokku lepitud kohalik giid, kes korraldab ka transpordi.

Ella on Colombo ja Kandyga hästi ühendatud kuulsa mägismaa raudteeliiniga, nii et seal on lihtne peatuda ja koobast poolepäevase väljasõiduna külastada. Linnas on üha rohkem külalistemaju ja väikesi hotelle reisijatele, kes tulevad maastike, matkade ja kohalike vaatamisväärsuste pärast.

Mida koopasse kaasa võtta?

• Usaldusväärne pealamp või taskulamp uute patareidega — koobas on täiesti valgustamata
• Tugevad kinnise ninaga hea haardega jalanõud (sandaalid on märjal kivil ohtlikud)
• Riided, mille määrdumine või niiskeks saamine ei häiri
• Väike seljakott suure koti asemel — see peab mahtuma läbi kitsaste kohtade
• Vesi ja kerge suupiste matkaks
• Vahetusriided hilisemaks, kui plaanite basseinis ujuda

Väärisesemed, lahtised ehted ja kõik habras tuleks maha jätta või hoolikalt kinnitada. Koobas on kogu ulatuses niiske ning veekindla ümbriseta elektroonika on ohus.

Kas basseinis tohib ujuda?

Paljud külastajad lähevad Nil Diya Pokunas vette — bassein on matka üks peamisi tõmbenumbreid. Vesi on külm ja sügavus varieerub; tavaline on serva ääres sumpamine, osavamad ujujad lähevad kaugemale. Nagu koopas endaski, pole seal vetelpäästjaid ega turvavarustust, seega on ujumine täielikult külastaja enda vastutusel. Neile, kes ei ole kindlad ujujad, vettemineku ei soovitata. Giid oskab nõu anda hetketingimuste ja kohalike ohtude kohta.

Mida veel Nil Diya Pokuna lähedal vaadata?

Ella piirkond pakub väikesel alal hulgaliselt loodus- ja kultuurivaatamisväärsusi. Horton Plainsi rahvuspark oma pilvemetsaga kaetud platoo ja dramaatilise kaljuservaga World's Endi juures asub Ellast umbes tunnise sõidu kaugusel. Linnale lähemal pakuvad mitmed vaatepunktid ja lühikesed matkad elamust neile, kes soovivad mägimaastikku rahulikumas tempos kogeda. Sinharaja metsakaitseala, Sri Lanka UNESCO nimekirja kantud vihmamets, on piirkonnast saavutatav pikema päevase väljasõiduna. Sri Lanka teepiirkonnast huvitatutele pakuvad ümbritsevad künkad töötavaid istandusi ja vabrikukülastusi, kus tutvustatakse Tseiloni tee valmistamist.