Ceylon-Hutaffe

Der Ceylon-Hutaffe (Macaca sinica) ist ein Affe, der nur auf Sri Lanka vorkommt, und derjenige, dem die meisten Besucher zuerst begegnen. Auf Singhalesisch heißt er rilawa und lebt auf der ganzen Insel an Tempeln, in antiken Ruinen, in Wäldern und am Rand von Dörfern. Außerdem ist er der Star des Disney-Dokumentarfilms von 2015, der in Polonnaruwa gedreht wurde; deshalb ist seine Heimat dort heute als Königreich der Affen bekannt.

Woran erkennt man einen Ceylon-Hutaffen?

Der Ceylon-Hutaffe ist ein kleiner, goldbrauner bis rötlicher Affe mit hellem, unbehaartem Gesicht und langem Schwanz. Sein Name stammt von dem Merkmal, das ihn von allen anderen unterscheidet: einem ordentlichen Haarwirbel auf dem Scheitel, der sich von der Mitte aus nach außen ausbreitet wie eine kleine Kappe (englisch „toque“). Nichts anderes auf der Insel sieht so aus. Die beiden Langurenarten Sri Lankas sind größer und schlanker und haben ein schwarzes oder dunkles Gesicht.

Welche Unterarten des Ceylon-Hutaffen gibt es?

Es werden drei Unterarten unterschieden, die jeweils an eine der Klimazonen der Insel gebunden sind:

• Ceylon-Hutaffe der Trockenzone (M. s. sinica): das nördliche und östliche Tiefland, darunter Anuradhapura, Polonnaruwa, Kurunegala, Monaragala und Hambantota.
• Ceylon-Hutaffe der Feuchtzone oder Hellstirn-Ceylon-Hutaffe (M. s. aurifrons): der Südwesten, darunter die Distrikte Kegalle, Galle und Matara.
• Hochland-Ceylon-Hutaffe (M. s. opisthomelas): die Berge, darunter Nuwara Eliya und die Umgebung des Botanischen Gartens Hakgala.

Wie leben Ceylon-Hutaffen?

Ceylon-Hutaffen leben in Trupps von etwa 8 bis 40 Tieren, mit strengen Rangordnungen unter Männchen wie Weibchen. Der Rang zählt von Geburt an: Die Jungen eines ranghohen Weibchens bekommen in der Regel besseres Futter und bessere Unterschlupfe. Junge Männchen verlassen ihren Geburtstrupp im Alter von etwa sechs bis acht Jahren, und Spannungen in den größten Trupps können einzelne Mitglieder vertreiben.

In Polonnaruwa werden Trupps seit Jahrzehnten erforscht, in einer der am längsten laufenden Primaten-Feldstudien Asiens. Deshalb sind die Makaken dort so an Menschen gewöhnt, und deshalb ließen sich ihre Familiendramen so genau verfolgen, dass daraus ein Film entstehen konnte.

Was frisst der Ceylon-Hutaffe?

Der Ceylon-Hutaffe ernährt sich vor allem von Früchten. Einer Studie zufolge machten Früchte 77% seiner Nahrung aus, dazu kamen kleinere Anteile an Blüten, Pilzen und Beutetieren wie Insekten. Wilde Feigen gehören zu seiner Lieblingsnahrung, und dank seiner Backentaschen kann er Futter schnell sammeln und an einem sichereren Ort fressen. An Tempeln und in Städten nimmt er auch Opfergaben und alles, was er Besuchern stehlen kann.

Wo kann man Ceylon-Hutaffen in Sri Lanka sehen?

Von allen Affen der Insel ist er am leichtesten zu finden, und er kommt in allen drei Klimazonen vor.

• Polonnaruwa: der klassische Ort, an dem an Menschen gewöhnte Trupps in den mittelalterlichen Ruinen nach Nahrung suchen.
• Felsenfestung Sigiriya: Trupps leben im Wald rund um den Felsen und entlang des Wegs dorthin.
• Nationalparks Yala und Udawalawe: oft auf Safaris zu sehen, meist in der Nähe von Wasser.
• Anuradhapura und Dambulla: häufig an den antiken Stätten und Höhlentempeln.

Für die Planung einer eigenen Reise lesen Sie unsere Ratgeber zur Affenbeobachtung und Primatenbeobachtung in Sri Lanka.

Ist der Ceylon-Hutaffe stark gefährdet?

Ja. Die Rote Liste der IUCN stuft den Ceylon-Hutaffen als stark gefährdet ein. Obwohl er ein vertrauter Anblick ist, hat er einen großen Teil seines Waldlebensraums an Plantagen und Rodungen verloren, und auch Jagd und Heimtierhandel bedrohen ihn. Weil er Felder plündert, betrachten ihn viele Bauern als Schädling, sodass Konflikte mit Menschen zunehmend zum Problem werden.

Wie verhält man sich in der Nähe von Ceylon-Hutaffen?

• Füttern Sie sie niemals. Füttern lehrt Affen, sich Menschen zu nähern, was zu Bissen und Konflikten führt.
• Sichern Sie Ihre Taschen. Makaken an belebten Orten schnappen blitzschnell nach Essen, Verpackungen und allem, was nach Essen aussieht.
• Halten Sie Abstand. Bleiben Sie einige Meter entfernt und seien Sie bei Müttern mit Jungtieren besonders vorsichtig.
• Kommen Sie früh. In den ersten Stunden nach der Morgendämmerung sind die Trupps am aktivsten, und auch das Licht ist dann am besten zum Fotografieren.

Die anderen Affen Sri Lankas sind der Südliche Hanuman-Langur und der Weißbartlangur.