Durian

Wenige Früchte spalten die Gemüter so sehr wie die Durian. Für ihre Anhänger ist sie das unumstrittene Königin der tropischen Früchte; für alle anderen ist sie die Frucht, die Hotels und Fluglinien beim Namen verbieten. Ob Sie ihr zum ersten Mal auf einem Markt in Sri Lanka begegnen oder schon Ihr ganzes Leben lang Durian essen, das Verständnis dafür, was die Durian so polarisierend — und zugleich so begehrt — macht, bereichert das Erlebnis erheblich.

Wie sieht eine Durian aus?

Die Durian ist ungefähr oval, typischerweise etwa 30 cm lang und vollständig von einer dicken Schale bedeckt, die mit scharfen, holzigen Stacheln übersät ist. Eine reife Frucht wiegt zwischen etwa 1 kg und 3 kg. Die Stacheln sind scharf genug, dass das Anfassen der Frucht am Körper statt am Stiel die Schale aufbrechen kann, weshalb die meisten Verkäufer ein Tuch oder Handschuhe benutzen. Innen öffnet sich die Schale in Segmente von hellgelber bis goldener Fleischfüllung, die um große Kerne angeordnet sind — weich, cremig in der Textur und völlig anders als die abschreckende Außenseite vermuten lässt.

Warum riecht Durian so stark?

Der Ruf der Durian beruht fast vollständig auf ihrem Geruch, der die äußere Schale durchdringt und in jedem geschlossenen Raum lange nach der Entfernung der Frucht erhalten bleibt. Das Aroma stammt aus einer komplexen Mischung flüchtiger Schwefelverbindungen und Ester, die sich verändern, während die Frucht reift. Unreife Durian riecht relativ mild; vollreife Durian erzeugt den vollen, mehrschichtigen Geruch, der zu Verboten in Singapurs MRT und in unzähligen Hotelfoyers in Südostasien geführt hat.

Den Geruch jemandem zu beschreiben, der ihn noch nie erlebt hat, ist wirklich schwierig. 1856 schrieb der Naturforscher Alfred Russel Wallace an Sir William Jackson Hooker, dass das Aroma am besten mit „einer reichhaltigen Creme, intensiv mit Mandeln gewürzt" zu vergleichen sei, fügte aber hinzu: „gelegentliche Duftfetzen, die an Frischkäse, Zwiebelsauce, Sherrywein und andere seltsame Gerichte erinnern." In neuerer Zeit gab der verstorbene Anthony Bourdain — der Durian genoss — eine direktere Zusammenfassung der Nachwirkungen: „Dein Atem wird riechen, als hätte man gerade seiner toten Großmutter einen Zungenkuss gegeben." Beide Beschreibungen sind auf ihre Weise zutreffend.

Wie schmeckt Durian?

Der Geschmack hängt stark vom Reifegrad ab. Früh geerntet, ist das Fleisch fest, leicht bitter und stärkehaltig genug, dass es manchmal mehr wie ein Gemüse als wie eine Frucht behandelt wird. Wenn es vollständig — oder darüber hinaus — reift, wird das Fleisch zu einer Konsistenz ähnlich wie Sauerrahm, und der Geschmack verschiebt sich zu einer reichhaltigen Süße, überlagert mit Zitrusnoten und einer leichten Bitterkeit im Abgang. Die meisten Menschen, die Durian gerne mögen, bevorzugen sie am oder nach dem Höhepunkt der Reife, wenn jene süßeren, komplexeren Aromen dominieren.

Traditionell wird Durian nur gesammelt, nachdem sie auf natürliche Weise vom Baum fällt, was vollständige Reife garantiert. Kommerzielle Farmen, besonders solche, die Exportmärkte beliefern, ernten oft früher, damit die Frucht den Transport übersteht. Der Kompromiss ist ein weniger intensiver Geschmack und eine festere, weniger umstrittene Textur.

Wie nahrhaft ist Durian?

Hinter dem Spektakel ihres Geruchs ist Durian wirklich ein nahrhaftes Lebensmittel. Sie ist eine gute natürliche Quelle für Eisen, Vitamin C und Kalium, und eine einzige kleine Frucht liefert typischerweise etwa 23 g Ballaststoffe — einen wesentlichen Teil des täglichen Bedarfs der meisten Erwachsenen. Der Kaliumgehalt unterstützt einen gesunden Blutdruck, und das Vitamin C trägt zur Hautgesundheit und Immunfunktion bei. Durian ist auch relativ kalorienreich im Vergleich zu anderen tropischen Früchten, was zu beachten ist, wenn Sie planen, mehr als ein paar Segmente zu essen.

Wie viele Sorten Durian gibt es?

Es gibt etwa 30 anerkannte Durian-Arten, alle gehörend zur Gattung Durio, obwohl nur eine Handvoll kommerziell angebaut werden. Die Frucht ist heimisch in den Regenwäldern von Malaysia, Indonesien und Borneo, wo wilde Sorten immer noch wachsen. Heute hat sich der kommerzielle Anbau auf Sri Lanka, Südindien, Kambodscha, Vietnam, Thailand und die Insel Hainan im südlichen China ausgebreitet.

Thailand ist zum weltgrößten Exporteur geworden und hat mehr benannte Sorten entwickelt als die ursprünglichen Ursprungsländer. Sorten unterscheiden sich deutlich in Fleischfarbe, Samengröße, Süße, Bitterkeit und der Intensität des Geruchs — erfahrene Esser haben oft starke Vorlieben zwischen ihnen. In Sri Lanka hat eine lokal entwickelte Sorte, bekannt als Horana Gold, besondere Aufmerksamkeit erregt wegen ihrer gepfropften Bäume, die früher Früchte tragen als aus Samen gezogene Pflanzen und konsistentes, angesehenes Fleisch produzieren.

Wo finden Sie Durian in Sri Lanka?

Durian ist nicht heimisch in Sri Lanka, aber sie wird hier seit Generationen angebaut, besonders in den Tieflandregionen der Feuchtzonen der Western und Southern Provinces. Das Horana-Gebiet im Kalutara-Bezirk ist zu einer Art Zentrum für ernsthaften Durian-Anbau geworden. Früchte sind typischerweise von etwa Juni bis September verfügbar, ungefähr zusammenfallend mit der Südwest-Monsun-Saison, obwohl die Verfügbarkeit von Jahr zu Jahr variiert. Größere Colombo-Supermärkte führen Durian manchmal außerhalb der Hauptsaison, normalerweise als importierte Frucht oder verarbeitete Produkte.

Für diejenigen, die ihre eigene anbauen möchten, sind gepfropfte Durian-Pflanzen — die erheblich schneller Früchte tragen als aus Samen gezogene Bäume — für Hausgärten und kleinflächigen Anbau in geeigneten Klimazonen verfügbar.

Lohnt sich Durian in Sri Lanka zu probieren?

Wenn Sie Sri Lanka während der Hauptsaison besuchen und frische Durian auf einem Straßenstand oder einem Markt finden, lohnt es sich, sie mindestens einmal zu probieren — mit realistischen Erwartungen. Bitten Sie den Verkäufer, eine reife Frucht auszuwählen und sie vor Ort zu öffnen. Der Geruch ist real; der Geschmack ist für die meisten Menschen eine echte Überraschung. Diejenigen, die feststellen, dass sie sie gerne mögen, mögen sie oft sehr gerne. Diejenigen, die das nicht tun, haben zumindest eine Geschichte zu erzählen. Verarbeitete Durian-Produkte — Shots, Snacks und Süßigkeiten — bieten eine mildere Einführung für die Vorsichtigeren.