Soma är den andra romanen av Martin Wickramasinghe (1890-1976), som först gavs ut 1920, samma år som han gick in i redaktionen för tidningen Dinamina. Detta är en singalesiskspråkig utgåva. Den ursprungliga fullständiga titeln hade undertiteln "eller Evig kärlek", som rakt ut anger bokens tema.
Sedan hans första roman, Leela, hade använt skönlitteraturen för att argumentera för moderna vetenskapliga idéer och inte lyckats finna läsare, vände sig Wickramasinghe i Soma till den sentimentala romans som då var populär på singalesiska, i spåren av författare som M. C. F. Perera och hans vän W. A. Silva. Intrigen bygger på en kärlekstriangel: tvillingbröderna Edmund och Peter förälskar sig båda i Soma, enda dottern i en grannfamilj. Soma älskar Peter och ser Edmund som en bror, och berättelsen kompliceras av en tidigare brevväxling med kärleksbrev med en ung man vid namn Sextus, som leder till en konfrontation. Hjältinnan tecknas som ett föredöme i dygd, uppfostrad i singalesisk-buddhistiska värderingar, och berättaren avbryter emellanåt för att reflektera över kärlekens natur och försvara kvinnor mot den låga syn på dem som finns i klassisk singalesisk poesi.
Boken sålde slut inom några månader efter utgivningen. Wickramasinghe själv beskrev den senare som ett romantiskt melodrama i europeisk stil, utan realistiska gestalter eller realistiskt språk, och de romaner han skrev strax därefter var försök att komma bort från den. Kritikerna behandlar den som ett tidigt lärlingsverk, men ett avslöjande sådant: det visar den unge författarens sympati för kvinnor, en tråd som löper genom hans romaner från 1920-talet.
Denna utgåva bör intressera singalesiska läsare som följer Wickramasinghes verk i den ordning de skrevs, och alla som är nyfikna på populär singalesisk prosa under åren före Gamperaliya.
- Författare: Martin Wickramasinghe
- Utgiven: 1920
- Språk: Singalesiska
