Ратнапура

Ратнапура — в переводе с сингальского «Город драгоценных камней» — расположен примерно в 103 км к юго-востоку от Коломбо, в провинции Сабарагамува, в долинах реки Калу-Ганга. На протяжении тысячелетий Шри-Ланка была известна как Ратна Дипа (Остров драгоценных камней), и Ратнапура — причина этого. Город и его окрестные деревни поставляют одни из лучших в мире сапфиров, рубинов, «кошачьих глаз» и шпинелей как минимум последние 2000 лет, и эта торговля остается пульсом повседневной жизни здесь.

Почему Ратнапура — столица драгоценных камней Шри-Ланки?

Геологические условия в районе Ратнапуры необычайно редки. Аллювиальные отложения, принесенные с центрального нагорья рекой Калу-Ганга, сконцентрировали гравий, содержащий драгоценные камни, — называемый illam — на дне долин. Поскольку механизированная добыча запрещена в Шри-Ланке, шахтеры по-прежнему используют ручные инструменты и традиционные плетеные корзины для просеивания гравия под проточной водой, метод, который не изменился на протяжении веков.

Район Ратнапура производит исключительное разнообразие камней. Сапфир встречается во всех оттенках синего, а также желтого, розового, фиолетового, зеленого и высоко ценимого розовато-оранжевого падпараджа. Другие известные драгоценные камни включают:

• Шпинель — коричневые, зеленые, голубые, фиолетовые и красные разновидности
• Хризоберилл «кошачий глаз» — камень, которым Шри-Ланка наиболее известна среди коллекционеров.
• Лунный камень — полупрозрачный белый микроклин с характерным голубым блеском.
• Циркон — встречается в коричневых, желтых, оранжевых, зеленых и бесцветных формах (местно известен как «Матара алмаз»).
• Топаз, турмалин, альмандин, пироп и спессартин гранат
• Редкие коллекционные минералы, включая корнерупин, силлиманит и диопсид.

Среди самых знаменитых камней, когда-либо найденных здесь, — Blue Giant of Orient (466 карат), Logan Blue Sapphire (423 карата), Blue Belle of Asia (400 карат) и Rossar Reeves Star Ruby (138,7 карата). Star of Lanka и Ray of Treasure «кошачий глаз» сейчас находятся в Национальном управлении по драгоценным камням и ювелирным изделиям Шри-Ланки.

Где посетители могут понаблюдать за добычей драгоценных камней и купить их в Ратнапуре?

Несколько действующих рудников вокруг деревень Курувита, Опанаяке, Раквана, Кахаватте, Эхелиягода и Пелмаддулла (особенно Ганегама) рады принять наблюдателей. Наблюдение за тем, как шахтеры спускаются в неглубокие шахты и промывают гравий, — это по-настоящему увлекательное занятие, которое займет полдня — не требуются специальные знания.

Для покупки отправляйтесь на Saviya Mawatha — примерно в 150 м к востоку от городской часовой башни — это традиционный уличный рынок, где торговцы ежедневно продают необработанные камни. Цены сильно варьируются в зависимости от качества и размера; если у вас нет опыта в геммологии, стоит посетить офис Национального управления по драгоценным камням и ювелирным изделиям в Коломбо перед покупкой чего-либо значительного, так как они предлагают услуги оценки.

Национальный музей Ратнапуры (Ehelepola Walauwa) также располагает прекрасной коллекцией местных драгоценных камней и рассказывает о геологии и истории добычи полезных ископаемых в этом районе.

Какие природные достопримечательности рядом с Ратнапурой?

Высокое среднегодовое количество осадков — обычно от 4000 до 5000 мм — создает пышную, многослойную растительность и серию живописных водопадов в пределах легкой досягаемости от города.

• Водопад Бопат Элла — недалеко от деревни Курувита, имеет форму, напоминающую лист дерева бо при полном потоке; один из самых посещаемых водопадов в стране
• Водопад Катугас Элла — в деревне Махавелаватта, тише и менее коммерциализирован.
• Водопад Киринди Элла — дальше в горы, требующий короткого похода

По ясным утра силуэт горы Адама (Sri Pada) доминирует над горизонтом на северо-востоке. Священная гора привлекает паломников со всего острова в сезон, который длится примерно с декабря по май, а Ратнапура является одной из традиционных отправных точек для восхождения по тропе Палабаддала — более длинному, но менее многолюдному маршруту, чем путь Наллатанния.

Южная граница заповедника Синхараджа, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО и одного из последних сохранившихся прибрежных тропических лесов Азии, находится в районе Ратнапура. Посещение за один день из города возможно; экскурсии с гидом по заповеднику предлагают возможность увидеть эндемичных птиц, пурпурных лангуров и редких земноводных.

Как добраться до Ратнапуры из Коломбо?

Автомагистраль A4 является основным маршрутом, соединяющим Коломбо с Ратнапурой примерно за 2,5–3 часа на автомобиле, в зависимости от трафика. Автомагистраль A8 соединяет город с Панадурой на западном побережье, что делает его доступным в рамках кольцевого маршрута, включающего южные пляжи или холмистую местность.

Из Коломбо Форт регулярно отправляются общественные автобусы. Аренда частного автомобиля с зарегистрированным водителем более комфортна и позволяет делать остановки у водопадов или в деревнях, где добывают драгоценные камни, по пути — особенно полезно, если вы планируете совместить поездку в Ратнапуру с Удавале или высокогорьем.

Когда лучше всего посетить Ратнапуру?

Ратнапура расположен в Влажной зоне Шри-Ланки и получает осадки в большинстве месяцев, поэтому четко выраженного сухого сезона здесь нет. Межсезонье с января по апрель обычно предлагает самые спокойные утра, более ясный вид на Пик Адама и лучшие условия для походов к водопадам. Если сезон паломничества на Пик Адама (декабрь – май) совпадает с вашей поездкой, город становится заметно оживленнее.

Высокая влажность — отличительная черта этого места: один путешественник XIX века сравнил климат с турецкой баней. Именно эта влага делает окружающую растительность такой густой, а пейзаж — таким атмосферным. Рекомендуется носить легкую, дышащую одежду и хорошую дождевую экипировку в любое время года.

Что еще мне следует знать об истории и культуре Ратнапуры?

Торговля драгоценными камнями здесь имеет историю, предшествующую письменным записям. В Mahavamsa, древней палийской хронике Шри-Ланки, многократно упоминаются драгоценные камни и ювелирные изделия, и арабские, римские и китайские торговцы приезжали на остров специально за его камнями. Драгоценные камни Шри-Ланки упоминаются в трудах Марко Поло, который, как сообщается, обратился к Хубилаю Хану с просьбой приобрести великий рубин Цейлона.

Сегодня значительная часть населения города так или иначе занята в ювелирной промышленности — добычей, огранкой, полировкой или торговлей. Прогуливаясь по задним улочкам Ратнапуры, можно увидеть небольшие группы мужчин, рассматривающих камни на белой ткани в дверных проемах, та же картина, которая разворачивается здесь на протяжении поколений.

Посетители, интересующиеся более широким культурным ландшафтом провинции Сабарагамува, также могут посетить Национальный парк Удавалаве на юге, известный своими большими стадами слонов, или отправиться на север в горные города Элла и Нувара Элия.