Panduwasnuwara

Panduwasnuwara é um dos sítios antigos menos visitados, mas historicamente significativos do Sri Lanka, com origens que remontam ao século VI a.C. Abrigado da rota turística entre Chilaw e Kurunegala, preserva o legado em camadas de pelo menos três grandes períodos reais — desde a mais antiga engenharia de reservatórios registada na história da ilha até aos ambiciosos projetos de construção do Rei Parakramabahu I no século XII.

Qual é a história de Panduwasnuwara?

O local tem o seu nome do Rei Panduwasdeva (504–474 a.C.), a quem os primeiros registos históricos creditam com o estabelecimento de um povoado aqui e a construção do reservatório Panda Wewa por volta de 450 a.C. — considerado por alguns estudiosos como um dos primeiros grandes reservatórios artificiais do mundo antigo. O Mahawamsa, a grande crónica Pali do Sri Lanka, regista uma ligação contínua entre este local e o mecenato real ao longo de muitos séculos.

No seu 34º capítulo, o Mahawamsa regista o Rei Mahadathika Mahanaga (9–21 d.C.) a apresentar oferendas a um noviço monge de Pandawa Vehera, confirmando o estatuto religioso do local mesmo nessa altura. Posteriormente, o 60º capítulo regista o Rei Vijayabahu I (1070–1110) a reparar o Panda Wewa, e o 68º capítulo descreve o Rei Parakramabahu I (1153–1186) a expandir o reservatório, a construir um palácio de três andares na sua ilha e a erguer uma stupa. A maioria das ruínas visíveis hoje datam desta fase do século XII, quando Parakramabahu I fez brevemente de Panduwasnuwara uma capital real temporária antes de consolidar o poder em Polonnaruwa.

Um manuscrito do século XIV intitulado Pardhana Nawarawal (Cidades Principais) coloca Panduwasnuwara ao lado de Kurunegala, Yapahuwa e Kandy em seu registro de importantes cidades do Sri Lanka. Atribui a fundação da cidade a Panduwas Raja e adiciona uma dimensão mitológica, afirmando que o divino arquiteto Vishwakarma construiu a cidade original sob as instruções do deus Indra.

Que fortificações sobreviveram em Panduwasnuwara?

As obras defensivas que outrora cercaram a cidade estão entre as fortificações de terra mais substanciais do antigo Sri Lanka. Uma muralha de cerca de quarenta pés de espessura e sete pés de altura, revestida de tijolos em ambos os lados, formava a barreira primária. Além desta muralha, corria uma vala com aproximadamente sete pés de profundidade e dez pés de largura na base. O arqueólogo H.C.P. Parker propôs que esta vala era provavelmente alimentada pelo Panda Wewa, cuja margem teria se estendido até a orla da cidade.

Parker também teorizou que, quando o Panda Wewa estava em sua maior extensão, a área agora identificada como o complexo do palácio poderia, na verdade, ter se situado em uma ilha dentro do reservatório – um layout que serviria tanto a propósitos cerimoniais quanto defensivos. O reservatório em si não mais contém água em sua escala original, mas as obras de terra que o moldaram permanecem parcialmente visíveis na paisagem.

Que ruínas posso ver em Panduwasnuwara hoje?

O local está dividido em várias áreas distintas, por vezes referidas pelos arqueólogos como Complexo do Templo I e o recinto principal do palácio. Estas duas zonas são separadas pela estrada moderna que atravessa a área, o que afetou a integridade geral do local.

Complexo do Templo I está em frente à Escola Nacional de Panduwasnuwara e está um pouco isolado das ruínas principais. Os visitantes aqui podem ver:

• Um Bodhigara — uma estrutura construída em torno de uma sagrada árvore Bodhi, considerada um dos melhores exemplos deste tipo de estrutura do período
• Um Pohoyageya — um edifício associado aos dias de observância budista
• Vestígios da barragem Panda Wewa

O complexo palaciano contém os restos do que se interpreta como o palácio real de três andares construído durante o reinado de Parakramabahu I, juntamente com as fundações de estruturas associadas. A escala do trabalho em pedra e a qualidade da alvenaria de tijolos sobrevivente dão uma clara noção da ambição por trás da construção original.

Há também uma estupa dentro do local, consistente com a conta do Mahawamsa da construção durante o período de Parakramabahu. Estruturas subsidiárias menores, cisternas e vestígios de caminhos completam a arqueologia visível.

Como chego a Panduwasnuwara?

Atualmente, não existe uma cidade com o nome de Panduwasnuwara propriamente dita — o nome sobrevive principalmente como uma divisão eleitoral. As ruínas encontram-se na junção de Kottampitiya, uma área por vezes informalmente chamada de Junção de Panduwasnuwara, perto da pequena cidade de Hettipola. As distâncias aproximadas de carro são:

O local é mais convenientemente acessível por veículo particular ou tuk-tuk. Não existe um complexo de sinalização grande para orientar os visitantes, por isso, um ponto GPS ou indicações locais a partir de Hettipola são aconselháveis. As estradas na área são transitáveis durante todo o ano.

Qual é a melhor época para visitar Panduwasnuwara?

Situado no interior e na Província do Noroeste, Panduwasnuwara beneficia de um clima relativamente seco entre maio e setembro, que é geralmente o período mais confortável para explorar sítios arqueológicos ao ar livre. O local é exposto, com sombra limitada, por isso, recomenda-se visitar nas primeiras horas da manhã durante os meses mais quentes. A época das chuvas (de outubro a janeiro) pode tornar alguns caminhos lamacentos, mas não fecha o local.

O que devo saber antes de visitar Panduwasnuwara?

Panduwasnuwara é gerido pelo Fundo Cultural Central e pelo Departamento de Arqueologia. O local não está excessivamente comercializado – não há grandes cafés ou bancas de souvenirs no local, por isso recomenda-se levar água e lanches. Vista-se modestamente, como faria em qualquer local de património budista em Sri Lanka, especialmente perto das áreas de Bodhigara e stupa. Um guia local experiente acrescenta uma profundidade considerável a uma visita, uma vez que a sinalização interpretativa no local é limitada.

A maioria dos viajantes combina Panduwasnuwara com Yapahuwa, outra capital rochosa fortificada pouco visitada a cerca de uma hora de carro, para um roteiro recompensador de um dia inteiro pelas cidades antigas menos conhecidas do Sri Lanka.