Panduwasnuwara

Panduwasnuwara ist eine der am wenigsten besuchten, aber historisch bedeutendsten antiken Stätten Sri Lankas, deren Ursprünge bis ins 6. Jahrhundert v. Chr. zurückreichen. Geschützt vor den Touristenpfaden zwischen Chilaw und Kurunegala, bewahrt sie das vielschichtige Erbe von mindestens drei großen königlichen Epochen – von den frühesten aufgezeichneten Reservoirbaumaßnahmen in der Geschichte der Insel bis zu den ehrgeizigen Bauprojekten von König Parakramabahu I. im 12. Jahrhundert.

Was ist die Geschichte von Panduwasnuwara?

Der Standort verdankt seinen Namen König Panduwasdeva (504–474 v. Chr.), dem in frühen Chroniken die Gründung einer Siedlung und der Bau des Panda Wewa-Stausees um 450 v. Chr. zugeschrieben werden – der von einigen Gelehrten als einer der frühesten groß angelegten, vom Menschen geschaffenen Stauseen der Antike gilt. Der Mahawamsa, die große Pali-Chronik Sri Lankas, verzeichnet eine kontinuierliche Verbindung zwischen diesem Ort und königlicher Schirmherrschaft über viele Jahrhunderte hinweg.

In seinem 34. Kapitel bemerkt die Mahawamsa, dass König Mahadathika Mahanaga (9–21 n. Chr.) einem Novizenmönch von Pandawa Vehera Geschenke überreichte, was den religiösen Status des Ortes bereits damals bestätigte. Später verzeichnet Kapitel 60, dass König Vijayabahu I. (1070–1110) den Panda Wewa reparierte, und Kapitel 68 beschreibt, wie König Parakramabahu I. (1153–1186) das Reservoir erweiterte, einen dreistöckigen Palast auf seiner Insel errichtete und eine Stupa erbaute. Die meisten der heute sichtbaren Ruinen stammen aus dieser Phase des 12. Jahrhunderts, als Parakramabahu I. Panduwasnuwara kurzzeitig zu einer temporären königlichen Hauptstadt machte, bevor er die Macht in Polonnaruwa konsolidierte.

Ein im 14. Jahrhundert verfasstes Manuskript mit dem Titel Pardhana Nawarawal (Hauptstädte) reiht Panduwasnuwara zusammen mit Kurunegala, Yapahuwa und Kandy in seinem Verzeichnis wichtiger Städte Sri Lankas ein. Es führt die Gründung der Stadt auf Panduwas Raja zurück und fügt eine mythologische Dimension hinzu, wonach der göttliche Architekt Vishwakarma die ursprüngliche Stadt auf Anweisung des Gottes Indra erbaute.

Welche Befestigungen sind in Panduwasnuwara noch erhalten?

Die Verteidigungsanlagen, die einst die Stadt umschlossen, gehören zu den bedeutendsten Erdbefestigungen aus dem alten Sri Lanka. Eine ummauende Wand mit einer Dicke von etwa zwölf Metern und einer Höhe von zwei Metern, die auf beiden Seiten mit Ziegeln verkleidet war, bildete die Hauptbarriere. Jenseits dieser Mauer befand sich ein Graben, der am Grund etwa zwei Meter tief und drei Meter breit war. Der Archäologe H.C.P. Parker vermutete, dass dieser Graben wahrscheinlich vom Panda Wewa gespeist wurde, dessen Damm sich bis zum Rand der Stadt erstreckt hätte.

Parker vermutete auch, dass das Gebiet, das heute als Palastkomplex identifiziert wird, möglicherweise tatsächlich eine Insel innerhalb des Panda Wewa-Stausees war, als dieser seine größte Ausdehnung hatte – ein Layout, das sowohl zeremoniellen als auch defensiven Zwecken gedient hätte. Der Stausee selbst führt nicht mehr Wasser in seinem ursprünglichen Umfang, aber die Erdarbeiten, die ihn formten, sind in der Landschaft teilweise noch sichtbar.

Welche Ruinen kann ich heute in Panduwasnuwara besichtigen?

Die Stätte gliedert sich in mehrere klar abgegrenzte Bereiche, die von Archäologen manchmal als Tempelkomplex I und das Hauptpalastgelände bezeichnet werden. Diese beiden Zonen werden durch die moderne Straße getrennt, die durch das Gebiet führt und die Gesamtintegrität der Stätte beeinträchtigt hat.

Tempelkomplex I steht vor der Panduwasnuwara National School und ist etwas von den Hauptruinen isoliert. Besucher können hier Folgendes sehen:

• Ein Bodhigara – eine um einen heiligen Bodhi-Baum errichtete Umfassung, die als eines der schönsten Beispiele dieser Bauart aus der damaligen Zeit gilt.
• Ein Pohoyageya – ein Gebäude, das mit buddhistischen Feiertagen verbunden ist
• Überreste des Panda Wewa-Damms

Der Palastbezirk enthält die Überreste des als dreistöckiger Königspalast interpretierten Gebäudes, das während der Herrschaft von Parakramabahu I errichtet wurde, sowie die Fundamente zugehöriger Strukturen. Das Ausmaß der Steinmetzarbeiten und die Qualität der erhaltenen Backsteinarbeiten vermitteln einen deutlichen Eindruck von den ehrgeizigen Zielen des ursprünglichen Baus.

Es gibt innerhalb des Geländes auch eine Stupa, die mit der im Mahawamsa beschriebenen Konstruktion während der Periode von Parakramabahu übereinstimmt. Kleinere Nebenstrukturen, Zisternen und die Überreste von Pfaden vervollständigen die sichtbare Archäologie.

Wie komme ich nach Panduwasnuwara?

Heute gibt es keine Stadt namens Panduwasnuwara – der Name existiert hauptsächlich als Wahlbezirk weiter. Die Ruinen befinden sich an der Kreuzung Kottampitiya, einem Gebiet, das manchmal informell als Panduwasnuwara Junction bezeichnet wird, in der Nähe der kleinen Stadt Hettipola. Die ungefähren Fahrstrecken sind:

Die Anlage ist am besten mit dem Privatfahrzeug oder Tuk-Tuk zu erreichen. Es gibt keine große Beschilderung, die Besucher leitet, daher ist ein GPS-Punkt oder eine Wegbeschreibung von Hettipola empfehlenswert. Die Straßen in der Umgebung sind das ganze Jahr über befahrbar.

Wann ist die beste Zeit, um Panduwasnuwara zu besuchen?

Da Panduwasnuwara im Landesinneren und in der Nordwestprovinz liegt, profitiert es von einem relativ trockenen Klima zwischen Mai und September, was im Allgemeinen die angenehmste Zeit für die Erkundung freiliegender archäologischer Stätten ist. Die Stätte ist offen und bietet wenig Schatten, daher sind Besuche am frühen Morgen in den wärmeren Monaten ratsam. Die Regenzeit (Oktober bis Januar) kann einige Pfade schlammig machen, schließt die Stätte aber nicht.

Was sollte ich wissen, bevor ich Panduwasnuwara besuche?

Panduwasnuwara wird vom Central Cultural Fund und dem Department of Archaeology verwaltet. Die Stätte ist nicht stark kommerzialisiert – es gibt keine großen Cafés oder Souvenirstände vor Ort, daher wird empfohlen, Wasser und Snacks mitzubringen. Bitte kleiden Sie sich bescheiden, wie es an jeder buddhistischen Kultusstätte in Sri Lanka üblich ist, insbesondere in der Nähe des Bodhigara und der Stupa-Bereiche. Ein sachkundiger lokaler Führer bereichert den Besuch erheblich, da die Interpretationsschilder vor Ort begrenzt sind.

Die meisten Reisende kombinieren Panduwasnuwara mit Yapahuwa, einer weiteren wenig besuchten befestigten Felsstadt, die etwa eine Autostunde entfernt liegt, für eine lohnende ganztägige Reiseroute durch die weniger bekannten antiken Städte Sri Lankas.