Kottamba — znana po angielsku jako tropical almond lub Indian almond — to duże, rozłożyste drzewo pochodzące z tropikalnej Azji, jeden z bardziej charakterystycznych widoków przy drogach i w przydomowych ogrodach Sri Lanka, cenione za głęboki cień rzucany przez szerokie, poziome gałęzie ułożone piętrowo. Nasiona sprzedawane w tym miejscu to żywotne nasiona Kottamba: świeżo zebrane, pakowane próżniowo i wysyłane bezpośrednio z Sri Lanka, dostępne w wagach od 100 g do 1 kg.
Samo drzewo to okazały gatunek liściasty o koronie przypominającej pagodę — gałęzie ułożone są w wyraźnych warstwach. Dwa razy w roku jego szerokie liście przybierają odcienie żółci i czerwieni, nim opadną — to efektowny sezonowy spektakl, rzadki wśród drzew tropikalnych. Wewnątrz owocu, pod włóknistą zewnętrzną łuską, kryje się mały orzech w twardej skorupce zawierający jadalny zarodek o smaku przypominającym migdał. To właśnie nasiono jest źródłem najpowszechniej używanych nazw pospolitych tego drzewa; od dawna spożywane jest na surowo lub prażone jako przekąska w całej Sri Lanka — chętnie przez dzieci i dorosłych.
Komercyjna uprawa Kottamba na potrzeby produkcji orzechów jest ograniczona, głównie dlatego, że wydobycie zarodka z twardej skorupki wymaga cierpliwości i wprawy. Lakpura pozyskuje te nasiona z przydomowych ogrodów i lokalnych grup rolniczych w Sri Lanka, co odzwierciedla opis na etykiecie: świeżo zebrane, zapakowane i wysłane z Sri Lanka. Nasiona nie pochodzą z przemysłowych plantacji — ta oferta to autentyczny produkt na małą skalę, głęboko zakorzeniony lokalnie.
Każda paczka jest zamknięta w przezroczystej torebce próżniowej z kodem QR na etykiecie. Słowo „żywotne" w nazwie produktu jest celowe: są to nasiona, które zachowują zdolność do kiełkowania i wyrastania w drzewa, co czyni je interesującymi zarówno dla tych, którzy chcą uprawiać ten gatunek, jak i dla tych, którym nasiono jest znane jako produkt jadalny. Kupujący zamierzający hodować drzewo powinni wiedzieć, że Terminalia catappa łatwo rozmnaża się z nasion — są one naturalnie pływające i przystosowane do rozsiewania na duże odległości.
Jeśli dorastałeś w Sri Lanka, proces otwierania owocu Kottamba, by dotrzeć do zarodka w środku, jest zapewne dobrze Ci znany — związany z popołudniami spędzonymi pod przydrożnym drzewem. Dla międzynarodowych kupujących te nasiona stanowią sposób na posmakowanie lub wyhodowanie gatunku będącego nieodłącznym elementem krajobrazu tropikalnej Azji — zebranego, zapakowanego i wysłanego z wyspy, gdzie drzewo to jest po prostu częścią codziennego pejzażu.
