Kottamba — på engelsk kendt som tropical almond eller Indian almond — er et stort, bredt udbredt træ hjemmehørende i det tropiske Asien og et af de mere velkendte syn langs Sri Lankas vejkanter og i private haver, hvor det værdsættes for den dybe skygge, som dets brede, lagdelte vandrette grene kaster. De frø, der sælges her, er spiredygtige Kottamba-frø: friskplukkede, vakuumforseglet og afsendt direkte fra Sri Lanka, tilgængelige i vægte fra 100 g op til 1 kg.
Selve træet er en iøjnefaldende løvfældende art med en pagode-lignende krone af grene arrangeret i tydelige etager. To gange om året gennemgår dets brede blade nuancer af gult og rødt, inden de falder — en dramatisk sæsonbetonet forestilling, der er sjælden blandt tropiske træer. Inde i frugten, under et fiberholdigt ydre hylster, sidder en lille, hårdskaldet nød med en spiselig kerne, der har en smag, der minder om mandel. Frøet er kilden til træets mest udbredte folkelige navne og har i lang tid været spist råt eller ristet som snack i hele Sri Lanka, nydt af børn og voksne ens.
Kommerciel dyrkning af Kottamba til nøddeproduktion er begrænset, primært fordi det kræver tålmodighed og dygtighed at løsne kernen fra den hårde skal. Lakpura indkøber disse frø fra private haver og lokalt tilknyttede landbrugsgrupper i Sri Lanka, hvilket afspejles i etiketbeskrivelsen: friskplukkede, pakket og afsendt fra Sri Lanka. Frøene dyrkes ikke på industrielle plantager, og udbuddet repræsenterer ægte småskala, lokalt forankret produktion.
Hver pakke er forseglet i en gennemsigtig vakuumforseglet plastikpose med en QR-kode på etiketten. Ordet "spiredygtige" i produktnavnet er bevidst valgt: det drejer sig om frø, der bevarer deres evne til at spire og vokse til træer, hvilket gør dem interessante både for dem, der ønsker at dyrke arten, og for dem, der kender frøet som et spiseligt produkt. Købere, der har til hensigt at dyrke træet, bør bemærke, at Terminalia catappa formerer sig let fra frø — frøene er naturligt opdriftige og tilpasset til spredning over lange afstande.
Hvis du voksede op i Sri Lanka, er processen med at åbne en Kottamba-frugt for at nå kernen indeni sandsynligvis velkendt, knyttet til eftermiddage under et træ langs vejkanten. For internationale købere tilbyder disse frø en måde at smage eller dyrke en art, der er central for det tropiske asiatiske landskab — indkøbt, forseglet og afsendt fra den ø, hvor træet ganske enkelt er en del af scenografien.
