コッタンバ（英語ではトロピカルアーモンドまたはインディアンアーモンドとも呼ばれます）は、熱帯アジア原産の大きく枝を広げる樹木で、Sri Lankaの道路沿いや家庭の庭でよく見かける木のひとつです。幅広く水平に層状に広がる枝が深い木陰を作ることから、広く親しまれています。こちらでお届けするのは、発芽能力を持つ新鮮なコッタンバの種子です。Sri Lankaで摘みたて後、真空パックにして直送しており、100gから1kgまでの重量でお選びいただけます。
この木は落葉樹の一種で、パゴダのような樹冠が特徴的です。枝は明確な層をなして重なり合うように広がっています。年に二度、幅広い葉が黄色や赤へと色づいてから散り落ちるため、熱帯の木々の中では珍しい、印象的な季節の彩りを見せてくれます。果実の内部には繊維質の外皮に包まれた小さな硬い殻の実があり、その中にアーモンドに似た風味の食用の仁（じん）が入っています。この種子こそが木の最もよく知られた名前の由来であり、Sri Lanka各地でそのまま生食したり、炒って食べたりと、子どもから大人まで長くスナックとして親しまれてきました。
コッタンバのナット生産を目的とした商業栽培はあまり広まっていません。主な理由は、硬い殻から仁を取り出すのに忍耐と技が必要なためです。Lakpuraでは、Sri Lankaの家庭の庭や地域の提携農家グループからこれらの種子を仕入れており、そのことはラベルの説明にも反映されています。摘みたてのまま、Sri Lankaで梱包・発送されます。大規模な農業プランテーションで栽培されたものではなく、真に小規模で地域に根ざした農産物です。
各パックは、QRコード付きラベルが貼られた透明の真空シール袋に密封されています。商品名に「発芽可能（viable）」という言葉を使っているのは意図的なもので、これらの種子は実際に発芽し樹木へと成長する能力を保持しています。そのため、この樹種を栽培したい方にも、種子を食材として知っている方にも興味深いものとなっています。樹木の栽培を目的としてお求めの方へ：Terminalia catappaは種子からよく育ちます。種子は天然の浮力を持ち、遠距離への分散に適した特性を備えています。
Sri Lankaで育った方にとって、コッタンバの果実を割って中の仁にたどり着く作業は、道端の木の下で過ごした午後のひとときとともに刻まれた、なつかしい記憶のひとつではないでしょうか。海外のお客様にとって、これらの種子は、熱帯アジアの風景に欠かせない樹種を味わい、または育てることのできる機会です。木が日常の風景の一部として溶け込んでいるその島、Sri Lankaで直接摘み取り、密封し、発送されます。
