Kottamba — İngilizce'de tropikal badem ya da Hint bademi olarak da bilinir — tropikal Asya kökenli, geniş ve yayvan bir ağaçtır. Sri Lanka yolları kenarlarında ve ev bahçelerinde sıkça karşılaşılan bu ağaç, katmanlı yatay dallarının yarattığı derin gölgesiyle büyük değer taşır. Burada satılan tohumlar, gerçek anlamda canlı Kottamba tohumlarıdır: taze hasat edilmiş, vakumla paketlenmiş ve doğrudan Sri Lanka'dan gönderilmektedir; 100 g'dan 1 kg'a kadar çeşitli ağırlık seçenekleriyle sunulmaktadır.
Ağacın kendisi, pagoda benzeri bir taç oluşturan ve belirgin katmanlar halinde dizilen dallarıyla dikkat çekici bir yaprak döken türdür. Yılda iki kez geniş yaprakları sarı ve kırmızının tonlarından geçerek dökülür; bu, tropikal ağaçlar arasında oldukça nadir görülen dramatik bir mevsimsel gösteridir. Meyvede, lifli dış kabuğun altında, badem aromasını andıran yenilebilir bir iç fındık barındıran sert kabuklu küçük bir çekirdek yer alır. Söz konusu çekirdek, ağacın en yaygın bilinen adlarının kaynağıdır ve Sri Lanka genelinde uzun yıllardır çocuklar ile yetişkinler tarafından çiğ ya da kavrulmuş atıştırmalık olarak tüketilmektedir.
Kottamba'nın ticari amaçlı fındık üretimine yönelik yetiştiriciliği oldukça sınırlıdır; bunun başlıca nedeni, çekirdeği sert kabuğundan çıkarmanın sabır ve beceri gerektirmesidir. Lakpura, bu tohumları Sri Lanka'daki ev bahçelerinden ve yerel bağlantılı çiftçi gruplarından temin etmektedir. Bu durum, etiketteki tanımda da açıkça yansımaktadır: taze hasat edilmiş, Sri Lanka'da paketlenmiş ve buradan gönderilmiştir. Tohumlar endüstriyel plantasyonlarda yetiştirilmemiş olup arz, gerçek anlamda küçük ölçekli ve yerel köklere dayanan bir üretimi temsil etmektedir.
Her paket, üzerinde QR kodu bulunan etiketiyle birlikte şeffaf, vakumlu plastik bir torba içinde mühürlüdür. Ürün adındaki "canlı" ifadesi bilinçli bir tercihdir: bu tohumlar çimlenme ve ağaca dönüşme kapasitesini korumaktadır. Bu özellik, hem türü yetiştirmek isteyenler hem de çekirdeği yenilebilir bir ürün olarak tanıyanlar için ayrı bir ilgi kaynağı oluşturmaktadır. Ağacı yetiştirmeyi planlayan alıcıların şunu bilmesi faydalıdır: Terminalia catappa tohumdan kolayca çoğalır; tohumlar doğal olarak su üzerinde yüzer ve uzun mesafelere yayılmaya uyarlanmıştır.
Sri Lanka'da büyüdüyseniz, Kottamba meyvesini kırıp içindeki çekirdeğe ulaşma süreci muhtemelen size yolun kenarındaki bir ağacın altında geçen öğleden sonraları hatırlatır. Uluslararası alıcılar içinse bu tohumlar; tropikal Asya coğrafyasının ayrılmaz bir parçası olan bu türü tatmak ya da yetiştirmek için eşsiz bir fırsat sunmaktadır. Sri Lanka'dan toplanmış, paketlenmiş ve sevk edilmiştir — ağacın yalnızca manzaranın bir parçası olduğu o adadan.
