スリランカの県

スリランカは国土を25の県に分け、それらを九つの州にまとめています。各県にはそれぞれ独自の行政的な特色と景観があり、旅行者にとっては、島のほかの地域ではなかなか味わえない体験がまとまって見つかる場所でもあります。県の構成を理解しておくと、無理がなく効率的で、しかも変化に富んだルートを計画しやすくなります。

スリランカの県はどのように編成されているのか？

県は行政の第2階層にあたり、九つの州と、その下にある331の地方事務局（DS）管区との間に位置しています。各県を率いるのは中央政府が任命する県長官で、県レベルでの開発事業、税の徴収、選挙を取りまとめます。DS管区の下には、最小の行政単位である約14,022のグラーマ・ニラダーリ管区があり、地元の担当官が村レベルで日々の行政サービスを担っています。

旅行者にとって、これらの境界は官僚的な線引きというより、地理と文化をひと目で示す目印として役立ちます。県名を知れば、自分がスリランカのどの地域にいて、周囲にどんな地形が広がっているのかを最も早くつかめることが多いのです。

スリランカの25の県とは？

旅行者が優先すべき県はどこか？

ほとんどの旅程は、中心となる6〜8の県に集中します。以下では主要な地域ごとの魅力を簡単に紹介しますので、ご自身の興味や日程に合わせてルートを調整してください。

西部州 — コロンボ県、ガンパハ県、カルタラ県

国際線の多くはガンパハ県（バンダラナイケ国際空港の所在地）に到着し、旅行者はそこからコロンボ市内へ移動します。首都コロンボは島内周遊の起点として最適で、コロンボ市内観光ならフォート、ペター、コロンボ・ロータスタワーを半日で巡り、午後は次の目的地への移動に充てられます。

ガンパハ県には、数百年にわたる漁業の伝統が残る海辺の町ニゴンボもあり、町の中心にはオランダ砦の名残があります。カルタラ県に入ると南へ向かう海岸道路の景色が一段と美しくなり、河口やココナッツ農園が幹線道路の両側に広がります。

南部州 — ゴール県、マータラ県、ハンバントタ県

ゴール県では、UNESCO世界遺産のゴール・フォートに代表される植民地時代の建築と、ウミガメの孵化場、ラグーンサファリ、サーフポイントが車ですぐの距離に点在する豊かな海岸線を一度に楽しめます。マドゥ川サファリは県の北端にあるバラピティヤから出発し、島々とマングローブが入り組んだ水路を縫うように進みます。

ハンバントタ県の海岸沿いにはブンダラ国立公園とヤーラ国立公園があり、アジアで野生のゾウを最も確実に観察できる場所のひとつであるウダワラウェは、ハンバントタ県とラトナプラ県の境にまたがっています。ウダワラウェのエレファント・トランジット・ホームは親を失った子ゾウのリハビリを行う施設で、決められた給餌時間に見学できます。

中部州 — キャンディ県、マータレー県、ヌワラエリヤ県

キャンディ県はスリランカの文化の中心地です。仏歯寺と、毎年開催されるエサラ・ペラヘラ祭には、世界中から巡礼者や観光客が集まります。市街を離れると、スパイスガーデンや森に覆われた谷が連なります。

ヌワラエリヤ県は標高およそ1,800メートルに位置し、その冷涼な気候が、スリランカの名高いセイロンティーの多くを生む茶園を支えています。景観は手入れの行き届いた茶畑、雲霧林、荒野へと移り変わり、その変化が最も劇的に見られるのが、いくつもの主要河川の水源域を守るホートン・プレインズ国立公園です。

北中部州 — アヌラーダプラ県、ポロンナルワ県

この二つの県には、島内で最も密度の高い古代遺跡群があります。アヌラーダプラは島最初の偉大な都で、二千年以上前にさかのぼるストゥーパや聖域が残っています。その後に栄えた中世の都ポロンナルワはよりコンパクトで、一日で巡りやすいと言えるでしょう。王宮跡、ムーンストーン、巨大な涅槃仏は、島内で最も多く写真に収められている遺産のひとつです。

ウィルパットゥ国立公園はアヌラーダプラの西に広がり、日程に余裕があればぜひ組み込みたい場所です。ウィルパットゥは面積でスリランカ最大の国立公園で、天然の湖（ヴィッル）と、比較的混雑の少ないサファリ体験で知られています。

東部州 — トリンコマリー県、バッティカロア県、アンパーラ県

トリンコマリー県には世界有数の深い天然港があり、島内でも屈指の透明度を誇る海が広がるため、シュノーケリングやダイビングの愛好家を惹きつけています。ニラヴェリのすぐ沖合にあるピジョン・アイランド海洋国立公園では、リーフシャークや色とりどりのサンゴ礁が見られます。この県の天候が最も良いのは5月から9月で、南海岸や西海岸とは逆の時期です。

アンパーラ県とバッティカロア県は訪れる人が少ないものの、異なるペースの旅を楽しめます。ラグーンの生態系や水田、そして何世紀にもわたってこの海岸沿いで暮らしてきたタミル人やムスリムのコミュニティにゆかりのある文化遺産があります。

ウバ州 — バドゥッラ県、モナラーガラ県

バドゥッラ県は丘陵地帯の東側の断崖への玄関口です。エッラの町はスリランカで最も人気のある立ち寄り先のひとつとなり、丘の切れ目に位置して、晴れた日には南部の海岸平野まで見渡せます。キャンディからエッラへ向かう景観鉄道はバドゥッラ県を通り、アジア屈指の鉄道旅としてたびたび挙げられます。

モナラーガラ県はより静かで観光客も少なく、乾燥地帯の森や古代の岩刻碑文が点在し、南端からはシンハラジャ森林保護区の東側にアクセスできます。

北西部州 — クルネーガラ県、プッタラム県

クルネーガラ県は地理的な交差点に位置し、コロンボと文化三角地帯のほぼ中間にあるため、海岸と古代都市の間を車で移動する旅行者にとって便利な宿泊地となっています。プッタラム県はラグーンと塩田が続く細長い海岸地帯に沿って北へ延び、伝統的な漁村の暮らしはこの一世代ほとんど変わっていません。

サバラガムワ州 — ラトナプラ県、ケーガッラ県

「宝石の都」を意味するラトナプラは、何世紀にもわたりサファイアとルビーの採掘の中心地でした。この県は島内でも特に降水量が多く、南の県境に沿って広がるシンハラジャ森林保護区の低地熱帯雨林を育んでいます。ここはUNESCO世界遺産であり、スリランカに残る数少ない健全な原生熱帯雨林のひとつです。

ケーガッラ県は、マハ・オヤ川のほとりにあるピンナワラ象の孤児院で、野生動物ファンの間で最もよく知られています。

スリランカの県は地理的にどう違うのか？

島の地形は、必ずしも州の境界とは一致しない明確な気候帯を生み出しています。主にキャンディ県、ヌワラエリヤ県、バドゥッラ県にまたがる中央高地は、5月から9月にかけて南西モンスーンをさえぎるため、西部と南部は雨が多く、北部と東部は比較的乾燥した状態が続きます。10月から1月にかけて訪れる北東モンスーンでは、このパターンが逆転します。その時期の季節に合わせて訪れる県を選ぶことは、旅の計画において最も役立つ判断と言えるでしょう。

• 高地（キャンディ、ヌワラエリヤ、バドゥッラ）：一年を通して涼しく、5月から8月が最も雨が多い
• 西海岸・南海岸（コロンボ、ゴール、マータラ）：11月から4月がベストシーズン
• 東海岸（トリンコマリー、バッティカロア）：5月から9月がベストシーズン
• 乾燥地帯の平野（アヌラーダプラ、ポロンナルワ）：年中暑いが、最も快適なのは12月から4月

県と県の間はどうやって移動するのか？

スリランカの道路網は25の県庁所在地すべてを結んでいますが、所要時間は地図上の距離から想像するより長くなることがあります。中部の県を通る山道は、地形上どうしても曲がりくねっているためです。高速道路網（南部高速道路と中部高速道路）の整備により、コロンボ、ゴール、そしてキャンディ周辺の山麓の間の移動時間は大幅に短縮されました。

鉄道は主要ルートをカバーしています。コロンボからキャンディを経てバドゥッラへ、コロンボから南へゴールとマータラへ、そしてコロンボから北へクルネーガラ、アヌラーダプラ、ジャフナへと延びています。鉄道の便が良くない県、たとえば東部州の大部分や北部の一部では、専属ドライバー付きの車が最も柔軟で快適な選択肢です。