デ・ソイサ邸

デ・ソイサ邸は、コロンボ中心部に建つ小さな白い塔状住宅で、ジェフリー・バワが画家クロエ・デ・ソイサと夫のセシルのために設計しました。1985年に着工し1991年に完成したこの家は、ベイラ湖から南へ歩いてすぐのダルマパーラ・マーワタに、古い木陰の木々に囲まれて建っています。バワがこの街に建てた最後期の住宅のひとつであり、最も簡素な住宅のひとつでもあります。白い漆喰の正方形の箱に黒い枠の窓、そして庭園に充てられた屋上。建築家たちはその抑制された美しさを見るために、そしてバワの後期の作品を変えたある要素を見るためにここを訪れます。バワが初めて鉄を試みたのが、この家なのです。

デ・ソイサ邸の概要

住まいを小さくするための家

1980年代半ばになると、子どもたちが成長して独立し、デ・ソイサ夫妻にとって家族の家は広すぎるものになっていました。夫妻は引っ越す代わりに、ダルマパーラ・マーワタとボイド・プレイスの間に延びる細長い一族の敷地を、自分たちと娘たちのための小さな区画に分け、旧友であり家にもよく訪れていたバワに、隣にもっと小さな家を設計してほしいと依頼しました。計画の途中でセシルが急逝したため工事はしばらく中断し、家は1991年にクロエのために完成しました。

二人の友情は設計の条件にも表れています。バワはクロエがすでに持っていた家具に合わせて部屋を計画しました。暮らしを家に合わせるのではなく、そこに移り住む暮らしに合わせて家が形づくられたのです。娘のシャリヤは、彼女が孔雀の羽を好きだったことから、バワがベントタにある自身の田園の庭ルヌガンガから孔雀の羽の束を抱えてやって来たことを覚えています。

塔状住宅のデザイン

家は一辺約14.5メートルの正方形で、敷地の南半分に南北の軸に沿って、道路から約30メートル奥まった位置に置かれています。上の階へ行くほど開放的になっていきます。

• 1階：半分は閉じた室内、半分は屋根のかかった開放的な空間で、木々の下のパティオへと続きます。
• 2階：完全に閉じた階で、書斎、ダイニング、リビング、寝室、浴室といった主要な居室が並びます。
• 3階：大部分が日差しの降り注ぐ開放的なテラスで、一角から2層分の塔が立ち上がり、私室を収めています。
• 最上階：屋上庭園。白い木製パーゴラが一部に日陰をつくり、それ以外は空に向かって開かれています。

1940年代にスリランカへ近代美術をもたらした芸術家集団「'43グループ」の画家たちの作品が飾られた階段が、1階から家の上へと導いてくれます。塔状住宅はバワが晩年に繰り返し取り組んだ形式ですが、ここではそれが極限まで削ぎ落とされています。彫刻を施した柱も、瓦屋根も、初期のコロンボの住宅に見られた幾重ものベランダもありません。

バワ初の鉄への挑戦

主要な部屋に光を入れる大きな窓はスチールと細い黒のアルミで縁取られており、ジェフリー・バワ財団はこの家をバワが初めて鉄を試みた作品と位置づけています。バワはその出来栄えに満足し、のちにカンダラマのホテルで、はるかに大きな規模で鉄を用いました。このホテルは1991年から1994年にかけて、カンダラマ貯水池を見下ろす岩壁に寄り添うように建てられています。二つの建物を並べてみると、共通する考え方が見えてきます。簡素で、ほとんど厳格とさえいえる構造に、装飾の役割を植物に委ねるという発想です。

庭

敷地の大部分は古くからの庭で、家は成木を残すように配置されました。テラスと屋上にはクロエ・デ・ソイサ自らが植物を植え、いまではつる植物が白い壁を和らげ、パーゴラの柱に絡みついています。娘は、新型コロナウイルスによるロックダウンの間でさえ、緑の空間のおかげで閉じ込められていると感じたことはなかったと語っています。建物が密集する市街地にあって、この家はバワが最も得意としたこと、つまり小さな家を光と風と緑に開かれたものと感じさせる技を思い起こさせてくれます。

デ・ソイサ邸は見学できる？

デ・ソイサ邸は個人の家族の住まいで、気軽に見学することはできません。ただし、ジェフリー・バワ財団が2022年から毎年開催しているオープンハウス・コロンボの期間中に公開されたことがあります。2024年のテーマは「庭と緑の空間」で、この家は3月23日に公開されました。オープンハウスの週末が発表された時期にコロンボに滞在しているなら、財団のプログラムで参加登録を確認してください。

家はダルマパーラ・マーワタ沿い、ハビブ銀行の向かいにあり、アルウィス・プレイスへの曲がり角を過ぎてすぐのコルピティヤの端に位置しています。145番、175番、177番のバスが家のすぐ前に停まります。駐車場はありません。公開日以外は住人のプライバシーを尊重し、通りから眺めるだけにしてください。

バワのコロンボをさらに巡る

バワ自身のタウンハウス「ナンバー11」はガイド付きで見学でき、バワ・ハウスの入場チケットを事前に予約できます。バワが手がけたシーマ・マラカのパビリオンは、デ・ソイサ邸から数分のベイラ湖に浮かび、ガンガラーマ寺院のすぐそばにあります。より広く巡るなら、当社のバワ・ツアーが、コロンボの建築群とルヌガンガ、そしてベントタ近郊にある兄ベヴィス・バワのブリーフ・ガーデンを結びます。

これらの建物を取り巻く古い街並みを知るなら、地元ガイドと歩くコロンボ・シティウォークがおすすめです。公認ガイドとともにコロンボ・フォートとペターを巡り、ゴール・フェイス・グリーンで締めくくります。

参考文献

デヴィッド・ロブソンのGeoffrey Bawa: The Complete Works（Thames & Hudson、2002年）と、その後のIn Search of Bawaは、いずれもこの家を取り上げており、後者では「クロエ・デ・ソイサ邸」の名で紹介されています。ジェフリー・バワ財団によるオープンハウス・コロンボ2024の解説には、一家の回想が収められています。