Informazioni sull'esperienza
Questo tour privato di un'intera giornata viaggia da Colombo nelle Highlands Centrali dello Sri Lanka, seguendo un percorso che include un orfanotrofio di elefanti sulle rive di un fiume, uno dei giardini botanici più importanti dell'Asia, e il cuore sacro dell'ultima capitale reale dei Singalesi — tutto in un'unica giornata senza fretta, con una guida autista che si occupa della guida e dei commenti durante tutto il tragitto.
Il viaggio inizia alle 06:30 dal vostro hotel a Colombo e si ferma prima a Pinnawala, a metà strada verso Kandy nella Provincia di Sabaragamuwa. L'Orfanotrofio di Elefanti di Pinnawala è stato istituito nel 1975 su un'ex piantagione di cocco accanto al Fiume Ma Oya per prendersi cura degli elefanti asiatici selvatici orfani, feriti o separati dai loro branchi. Oggi tre generazioni di elefanti — più di settanta animali in totale — vivono qui sotto la cura di circa settanta mahout, rendendolo il più grande branco di elefanti in cattività del mondo. I visitatori osservano il branco dirigersi verso il fiume per fare il bagno, una routine quotidiana che dà un senso genuino della scala degli animali e dei loro legami sociali, con i giovani vitelli che restano vicini alle femmine più anziane attraverso l'acqua.
Da Pinnawala il percorso continua verso i Giardini Botanici Reali di Peradeniya, situati all'interno di un'ampia curva del Fiume Mahaweli, a circa cinque chilometri a ovest della città di Kandy. Formalmente istituiti dall'amministrazione britannica nel 1821, i giardini ora si estendono per 147 acri e contengono più di 4.000 specie di piante etichettate: orchidee, piante aromatiche, felci, imponenti palme a ventaglio, e un Viale di Palme Reali che offre ai giardini la vista in linea retta più fotogenica. L'Erbario Nazionale dello Sri Lanka è allegato ai giardini, conferendo al sito un carattere scientifico serio dietro il suo aspetto ornamentale. A seconda del vostro ritmo, c'è anche l'opzione di visitare i laboratori di artigianato locale a Kandy — coprendo taglio di gemme, intaglio del legno, e batik — prima di procedere oltre.
Kandy si trova a circa 500 metri sopra il livello del mare nelle Highlands Centrali e servì come capitale dei re singalesi dal 1592 fino a quando i britannici estromisero l'ultimo re di Kandy nel 1815. Il nucleo storico della città, includendo il lago e il complesso del tempio lungo la sua sponda meridionale, fu iscritto come Sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 1988. Il Lago di Kandy — conosciuto in singalese come Kiri Muhuda, il Mare del Latte — fu costruito nel 1807 dal Re Sri Wickrama Rajasinha, e il suo viale balconato rimane il centro tranquillo della città. Il Tempio della Reliquia del Dente Sacro, Sri Dalada Maligawa, si trova all'interno del recinto del palazzo reale sulla sponda meridionale del lago. Costruito durante i successivi regni del periodo di Kandy, contiene quella che è venerata come una reliquia del dente di Gautama Buddha, conservata all'interno di sette scrigni dorati annidati nella camera del santuario interno. I muri imbiancati a calce del tempio, i tetti di tegole rosse, i pilastri intagliati in legno, e i corridoi dipinti meritano una lenta passeggiata.
Il viaggio di ritorno a Colombo include una pausa cena ad Ambepussa, in un ristorante di vostra scelta, prima che il tour si concluda con il rientro al vostro hotel. Scarpe da passeggio comode sono consigliate dato la quantità di terreno percorso a piedi. Quando si visita il Tempio del Dente, copricapi di qualsiasi tipo — berretti, cappelli, o altro — non possono essere indossati sopra il collo; le note del tour lo chiariscono in anticipo. Le soste fotografiche lungo il percorso possono essere organizzate dove il parcheggio è pratico. I tempi di viaggio sono soggetti al traffico stradale, che può variare considerevolmente sul corridoio Colombo–Kandy.
